许观举杯抿嘴浅笑，眉间英气不减，却更有几分温润如玉的透彻，言语谈吐间亦可见秀逸文气，而且这是王凡所见众人中，包括他自己在内，第一个以杨暾之字“初旭”称呼对方之人，因而许观虽是江湖中一帮之主，但带给他的感觉却似是一位休休有容的君子墨客，不由得增生数分好感。
“许帮主这便是打趣我了，不过是觉得江风清爽，多呼吸一些总归是好的，这才习惯在舟头静卧，我倒是也劝过杨兄出来吹吹风，不想他一见周边水景便觉眩症更重，也真是可惜了这长安京畿难得一见的江流风光……只是这口福他倒是一点不减啊哈哈。”
夹起一小块鲜鲈放入口中，齿舌轻轻一碰，整块鱼肉便如一个水泡一般绽裂开来，然而其内却非是空气，而是如推开一团丝绸般顺滑无阻，又转瞬化作雪泥一般堆砌，最终融成汁水自然流入喉中，鲜甜清香，堪为一绝。而除了这一道江味外，许观还特意带来几盘常见的路上吃食，有肉有饼有鱼有酒，使得这段日子单从饮食来看，竟是比之前的行程还要丰富惬意许多。
“呵呵，看来王先生之前也见识过他的食量了？那可真称得上是‘惊世骇俗’啊，当年我教他行水的那三个月，每日都要吃上一尾最肥美鲜嫩的鲈鱼，还有各类水鲜江产、河风遗味，吃腻了又要什么陆上的常见食物，那阵子可是把我给折腾坏了，而且他这一个人每天的饭量，顶的过我这里足足三个收网捕捞一整天的精壮大汉啊。我听说，这次他进山，是在里面转了好几天才出来的，而且每天就吃些草根野果？能在当时那么一个饿绿眼的家伙旁安然无恙地过来，还真是为难王先生啊哈哈哈。”
“哈哈哈，的确如此，一打出了山，杨兄是整日的山珍海味、大鱼大肉，酒呢更是从未断过，我每日看那些吃食一盘盘地入他喉咙，我是真想不到这是一副如何的钢筋铁骨、铜肠金胃啊。不过既然银两都是他出，我自然也却之不恭，受之无愧了。”
“哦？初旭兄有钱了？那王兄你可得帮帮我，他这还欠着我不少银子呢，不算当年那些伙食费，都还有一大把借走没还的哩……”
“哈哈，那是自然，许帮主放心，杨兄现在可是银两颇多，沉着身子呢……”
……
孤蟾高悬，朗光清逸。杯盘狼藉，双舟并行。
空谷寂兮六合，唯觥筹兮交错。
三人相坐船头，推杯换盏，谈笑不断。
“……说起来，现在咱们能这么悠哉游哉地喝酒吃肉，还真得谢谢老许你呢。这走水路固然是最快入京的法子，但暴露的风险，亦是比之前无论走山林还是行官道都要大得多，若非有你的清水帮坐镇四巡，这些日子都不知道遭了多少刺杀喽。”
“许帮主义薄云天、慷慨大气，麾下云合景从，俱是能人奇士，而您堂堂长安水系第一大帮的帮主愿意屈身亲至，为我们二人保驾护航，实乃我等幸事。鄙下无可为报，浅以水酒一杯，略表敬意。”
随着数杯酒酿下肚，原本清冷玉寒的气氛渐渐被众人升高的体温、烧红的面色与愈聚愈浓的醺意滚得温热怡人，甚至隐隐发烫起来。而即使是特制用以缓解眩症因而酒气不重的瓠浮酒，在喝了区区三杯以后，王凡亦是满面红润，醉意渐起，本来还存在的最后一点距离被这满唇酒气化作剑锋一斩而逝，而在酩酊烘托感染下，众人的情感也逐渐热烈起来，而夫子到底还是夫子，就算已然神志渐沉，出口仍是文随而词达，不略半分敬重与书生意气。
“二位这么说，可是折煞我许某人了。我不过是受这京城各码头兄弟仰重，勉力一领牛耳罢了，而这江湖虽远，但中原各家门派大都是长于陆上功夫，至于那些傍水吃饭的宗门，也几乎都是自守一方土地，与我清水帮向来井水不犯河水，所以这些日子里，着实是没有多少不开眼的家伙真敢来招惹的，我也确实没费多少功夫，二位大可以不必如此客气。更何况，初旭兄虽是嘴上说大了些，但论起来，他也确实算得上于我有些恩义，而且……莫说是恩师有难、兄弟有难，这还是债主有难哪，怎可不帮上一把？”
“去去去！这账真记这么清楚，没意思……得了，咱这也算酒过三巡菜过五味了，闲话不多谈，也该说正事了。怎么样老许，这几日你清水帮的弟兄可有什么新报么？”
许观不紧不慢抿下一口酒液，说道：
“首先第一件事，你猜对了，暗查码头的弟兄来报，今日忽然有一批军士借口查访货物搜防火药进京的名头要封了码头，但那些人看装饰根本就不是户部度支司里管漕运的部卒，而且没有正式的文书手令，哪里压得住我那些兄弟？最后只有灰溜溜地跑掉罢了。但他们走后，我的人察觉到有一些往日的长工伙夫都被新人给替换掉了，单看数量，约莫有三四十号人，而他们的底细，现在还在查，但我估计应该跟你想的一样，是宫里面有些人耐不住出手了。”
杨暾闻言，眉头稍皱，握杯的手指隐隐发紧：他先前就有过预感，如今自己渐近终点，长恨剑的秘密将要揭晓，而李唐家族