襄樊城杀局结束，徐凤年一行人中，多了名靖安王妃。
在李淳罡的提点下，徐凤年为青鸟疗伤，体内大黄庭在天虎令遗留在青鸟体内的真气刺激下，进入第四重境界。
之后，更得李淳罡传授，习得绝技“两袖青蛇”。
青州事了，徐凤年一行人马不停蹄赶往江南道。
期间，徐凤年一行途经一处溪水，闭息久候的一名女杀手从溪底冲出。
幸好有李淳罡在身边，及时出手，一道剑气将其击退。
因为那名女子老是爱呵呵笑，所以称呼她为呵呵姑娘。
呵呵姑娘的刺杀，只能算是徐凤年路途中的一段插曲。
日夜兼程之，一行人感到了江南道。
江南道为天下粮仓，富甲天下，江南道诸多郡府近百年来盛产读书种子，清谈气与幕僚气这两气极重。
这里高门华胃林立，前朝曾有“八相左宋”的湖亭卢氏、四世三公的江心庾氏、谈玄冠天下的伯柃袁氏与姑幕许氏，都是当年十大世族的一流门阀。
在经历春秋国战之后，四大家族韬光养晦，收敛锋芒。
但底蕴也非方兴未艾的青党所能比的。
远的不说，就说最近。
曾有位青州郡守的公子，想要迎娶庾氏的一名跛脚女子做正妻，仍被拒绝。
庾氏直言那郡守家族是不入品的寒门，若是结成姻亲，与人嫁牲畜何异？
话说得如此难听，那位牧守一方的封疆大吏只能悻悻退去，不敢有在多言。
此地崇尚清谈玄说。那些个士家子弟，一个个宽衣博带，羽扇纶巾穿鹤衣，香薰浓重。不善骑射，养性服石。连书童都得挑那些唇红齿白的惨绿少年。
所以，在江南道读书人眼中，无人不可指摘，无事不可评点，京师太学国子监三万人，最喜欢指点江山的那一批大多出自江南道。
也是这批人，素来看不起的北凉中人，认为北凉教化粗鄙风俗不堪。
徐凤年与徐天蛟的大姐徐脂虎，便是嫁到了此道的湖亭郡。
徐凤年等人一路走来，沿途听了有关自己大姐徐脂虎的传闻。
据说是被一位隔壁江心郡的世家女子扇了一记耳光，这名才女独创地骂以破烂香炉一说，香炉多孔，隐喻荡妇，这个说法不曾见于任何书籍，让两郡士子回过神后纷纷拍桉叫绝，一时间江南道徐香炉的说法愈演愈烈，尤其是江南道世族高阀内那帮对徐脂虎
徐凤年听闻此事后，先是在酒楼里杀了几个带头嚼舌根的士子。
之后，留下袁勐看着那剩下的士子互相喂尿。
自己带五十骑亲赴江心郡，将那个所谓被勾引的当世人，别号诚斋先生的刘黎廷绑在马后拖死。
徐凤年不在，面对为难自己一行，不开中门迎接的卢家。
与徐凤年一起甚久，习得他一些行事风格的鱼幼薇，让袁勐先杀卢府二管家，后拆了卢府中门。
直到徐凤年自江心郡返回，与卢府排行第五的“棠溪剑仙”卢白颉现身阻止，才使得冲突平息，徐凤年一行人入府。
在徐凤年前往江心郡为自己姐姐出气，回城途中，又遭遇呵呵姑娘的刺杀。
所幸，徐凤年大黄庭再上一层楼。
面对呵呵姑娘的刺杀，只伤了皮外。
之后，众人听闻报国寺内有一场辩论。
在报国寺内结识了一名携带乞儿想要入内的贫寒书生。
在徐凤年的帮助下，这名书生于曲水流觞清谈王霸之辩上，与号称“江左第一号名士”袁鸿鹄有关王霸之辩的辩论。
辩论正至激烈之处，寺外一名中年青衫儒士来到，郑重地向徐凤年身边的侍女下拜道：“西楚罪臣曹长卿，参见公主殿下！”
曹长卿，亡国西楚史载寥寥，只知出身庶族，幼年身体孱弱，以棋艺名动京华。
九岁奉召入内廷，西楚皇帝临时兴起考校生死这般宏大命题，不说稚童，恐怕花甲老人都未必能以棋说人生，曹长卿以“盘方规矩若义，棋圆活泼如智，动若骋材棋生，静如得意棋死”策对，皇帝御赐“曹家小得意”，将其家族破格拔擢入士品，因其家族位于龙鲤县，日后曹长卿又别号“曹龙鲤”。
十二岁与国师李密手谈三局，先手两局早早溃败，唯独最后一局酣战至两百手，愈战愈勇，让黄三甲说成是李密一死敌手难觅的西楚帝师称作可以称霸棋坛三十年的天纵奇才。
曹长卿二十年浸淫棋道，在大内赢得了人生中第三个名号，“曹头秀”。
至三十二岁才去南方边陲独掌一兵，抗拒蛮夷，常设奇谋，每战必以少胜多，再获曹北马称号。
直至西垒壁一战，西楚大势已去，大厦将倾，曹头秀独木难支，世人只知遁走江海，不知为何众人皆知弓马不熟刀剑不谙的曹长卿，摇身一变竟成了一力当百万的武道大宗师，以