听此问，李谷也不隐瞒，谦笑着说道：“川蜀既下，老臣猜想，陛下当有志平南，故而稍作琢磨，纸上谈兵罢了！”
“公不需如此谦逊！”刘承佑扬了扬手，认真地对李谷道：“听你一言，朕可放心将平南事务全权委托了！”
“受此重任，臣必然悉心竭力，以报君恩！”李谷也不矫情，躬立拜道。
“不必拘礼！坐！”刘承佑示意了下，略作思吟，又问：“关于平南的准备，卿有何想法？”
想了想，李谷道：“兵马暂不宜大动，可秘密分批调遣。粮秣之需，淮南两道经六载之养治，当可供应大军。”
柴荣说：“陛下或可降诏，令李璟北上东京来朝，其必不敢来，将来可作为出师之名！”
李谷又补道：“陛下，臣以为，如欲南征，还需加强对契丹的防御，保障北方的稳定！”
“李卿看出什么问题了？北方有变？”刘承佑脑筋灵敏，警醒地问道。
李谷解释道：“臣试探过辽使萧护思，基本可以得知，辽国对我朝的忌惮之心大涨。汉辽之间，虽则弥兵数载，但只是一份停战协定，辽碍于安内，汉致力于一统，将来必起大战。
契丹不乏有识之士，当能看出中原统一之后，对于北方的威胁。平蜀之后，萧护思之来，便存试探之意。
南征之事，北辽未必会再如荆湖、川蜀那般，不闻不问，坐视之。是故，不管今后契丹作何反应，我朝欲平江南，必须做好北方的守备，以备不测！”
“李卿此言得之！”刘承佑起身踱了几步，感慨道：“江南之事，不足大虑，北方契丹，才是大敌啊！这也是正迫不及待，而欲扫平南方的原因啊。拖得越久，越易产生不测情况啊！”
略作沉吟，刘承佑偏头对李谷吩咐道：“卿此后，就将精力，都放在平南事务上吧！三日后，以两淮巡检使的名义，赴任扬州，朕亲自为你践行！”
“是！”
提到淮南，刘承佑又想起了一人：王朴。到如今，王朴已经在扬州坐镇治理整整六年了，劳心劳力，从不懈怠，头发都熬白了不少。思之，也颇为心怜。
李谷若去，政事堂又少一理政者，该将王朴调回东京，这可是个宰相之才。再者，也当体恤良臣。
“柴卿，张永德在御前及禁军任职多年，前番平蜀，又尽显大将之风，镇守之才！平南，朕也有意用他，让他去淮东，担任都指挥使，配合李公行事，如何？”刘承佑抬起头，却看着柴荣问道。
张永德是郭威的女婿，与柴荣也是关系亲厚，此时听皇帝要大用他，心头不禁琢磨起来。不过，并没有太多考虑的余地，只是谨慎地回道：“是否太年轻了？”
要知道，张永德到今年才三十岁。
“就这样定了，至于淮东都指挥使陈思让，另作安排！”刘承佑吩咐着，眉色一转，又道：“大汉诸道都司，不乏长年在任者，也该再做些调整了”
“是！”
汉世祖