警察局局长乔治·史黛西非常非常头疼。
几个月前刚刚发生两起屠杀，如今城市里又发生了诡异离奇的案件，报警人无一不是声称有一伙军队冲进房子，将某个家庭成员拖走后处决。乔治·史黛西局长满头大汗地反复确认了纽约市的SWAT部队没有进行行动，他也托关系询问军方是否有进行过任何黑色行动，然而得到的都是否定的答案。
诡异的是，除了一些目击者的证词，现场附近的所有摄像头都没有拍下那支神秘部队的画面，就连道路沿途的摄像头也没能拍下那辆装甲车。直到接到报警电话之前，现场附近的互联网与电话系统全部失灵。唯一令人感到欣慰的是，这样的惨剧现在还没有被发布到网络上，要不然纽约大大小小的新闻媒体会像闻到食物的流浪狗那样直扑案发现场，以新闻自由为名给警方的调查工作使绊子。
更加诡异的是，紧跟着报警电话的就是一通匿名电话，那通用合成音说话的匿名电话会指出一处埋藏着遗骸的地方。后来根据报警人的辨认，那些遗骸附近能够证明身份的物品属于被拖走的家庭成员，然后法医却声称这些人已经死了很多年。
既然被害人死了很多年，那么一直与报警人生活的人究竟是谁？
所有了解到这些信息的调查人员无不起了一身鸡皮疙瘩。紧接着联邦调查局不知道从哪里听到了风声打算介入，并且要求所有信息保密，那些开着装甲车的联邦调查局探员在乔治·史黛西从办公室赶来之前带走了警局里有关这些案件的所有卷宗，然后一刻不停地离开了警局。当警察局局长来到第八分局的时候，卡特警探和弗朗斯西科警探告诉他，那些联邦调查局探员是带着武器进入警察局的，如果他们当时不交出卷宗，那些人就会自己拿。
胖乎乎的弗朗斯西科警探因为阻挡他们进入档案室还被用枪威胁了。
“与其说是联邦调查局，更像是是中央情报局或者军方。我了解他们的行事风格，粗暴直接，他们或许和那支武装部队有关系。”有过服役经历和阿富汗外派经历的卡特警探悄悄对局长说道，“这件事实在是太诡异了，我想要私底下进行调查。”
“这件事很危险，卡特。你是个好警察，不应该冒这个风险。”乔治·史黛西脸色复杂。和一般警察不太一样，卡特警探不太喜欢给人开轻罪罚单来赚取金钱，即便那是合法收入。“几个月前的两场屠杀还没有侦破，我希望你把注意力放到那里。这件事处处透露着诡异，其中肯定有一些是我们不能知道的事。我不希望你死掉，明白吗？”
“长官……”
“没得商量。弗兰西斯科警探，看好你的搭档，我不希望听到任何你们私自的情报。”在看着卡特警探和弗兰西斯科警探走出办公室后，乔治·史黛西局长先是往手臂贴了片尼古丁贴片，紧接着下定决心拿起电话，拨通了一个号码。
这是一个庞大的工程，不朽之城伺服阵列的冷却池不止一次发生过沸腾。
谁都知道地牢里的那些斯库鲁人在尚未接受最终审讯之前不会说出所有真相，根据六度分隔理论，任何一个人与一个陌生人之间所间隔的人不会超过五个，对于已被俘虏、处决的斯库鲁人的人际关系筛查耗费了许多算力。他们使用的社交平台、他们行进路线上的异常停留、甚至就连他们订阅的报纸都被翻看了一遍以确保上面没有暗号。尼克·弗瑞看着冰蓝色的沸腾冷却池，他尝到了电路板烧焦的气味，涌上来的胆汁刺痛了他的喉咙。他又一次被证明失败，维多利亚·汉德没有痛斥他与斯库鲁人的关系，而是冷漠地将收集到的情报放到桌前。
“我会帮忙。”他走进办公室对萨洛蒙这么说道，“我会履行承诺。”
“你的承诺一文不值，尼克·弗瑞。”萨洛蒙冷漠地回应，黑曜石般的眼睛里没有半点温度，“如果你要求见我就是为了说这句话，那你还是回到牢房里好好反思吧。斯库鲁人的罪孽正在清算，你的罪孽还要往后放放。”
“我隐藏在神盾局的手段不止这些。”尼克·弗瑞说道，“你难道会以为我不会准备对天剑局的反制手段吗？天剑局最初就是用来制衡神盾局的机构，反过来也是如此，我绝对不会放任自己落入又聋又瞎的境地。”
“很好。”萨洛蒙的回应相当平静，“维多利亚·汉德会接手你的反制措施。”
“你如果不信任我，那为何要邀请我？”
“你知道原因，尼克·弗瑞。有人死了，因为你的纵容，人类宝贵的生命死于外星人之手。”萨洛蒙低着头处理文件，“你或许看不出来，但我能够告诉你，我很生气。我愿意用所有斯库鲁人的性命换一个毫无价值的人类流浪汉的性命，在我眼中人类的价值远高于外星人，哪怕斯库鲁人能够完成许多任务。另外，我不希望你的反制措施就是通知克里人——看样子的确和克里人有关系。哪怕现在阿斯加德有些乱，克里人也不是能够随便进行太阳系的——如果克里人来了，我会先杀死它们再杀死斯库鲁人。”
复仇者联盟基地某