七月流火，转眼姜望又在郎中吊命的药方中残喘了几个月。六月时姜望还时不时会醒过来，现在姜望已经昏迷很久了。 柳枝守着姜望，姜陵打发了一批又一批闻味找上门来的苍蝇。柳枝绝望地求神拜佛，两颗眼珠布满血丝，执拗之态很是吓人，郎中自然不敢再刺激柳枝。 柳枝不知道，姜陵却是再清楚不过，姜望也就这两天了，纵是有千年的人参也留不住姜望。况且姜陵觉得姜望后期也很是痛苦。 七月的时候，姜望虽然还会醒来但已经没有什么力气去说话了，他看向姜陵的要眼神中充满着渴望与痛苦。姜陵也不知道姜望是渴望生还是死。 夜晚，一直昏迷不醒的姜望突然醒来。柳枝又惊又喜。拄着桌案，左手托脸的姜陵听到动静也醒了过来，她走近一看，柳枝正扶着姜望坐起来。 姜陵顿感不妙，这不是回光返照吧？她第一时间屏退屋内外人，然后紧紧地关上大门，插上门闩。 “儿不孝，恐怕要先走一步了。儿悔不听阿姐言啊！”姜望自知大限将至，回忆如走马观花在脑海中闪现，他最后悔地就是没听姜陵的话，他的伙伴们都不是他的益友。 听到姜望的话柳枝紧绷的神经一下子断了，立刻崩溃地抽咽起来：“我的儿——” 姜陵心里也不是滋味，这是她的同胞兄弟，姜望今天就要走了吗？她想张口，却又不知该说些什么，千言万语汇聚成了两个字：“阿弟……” 姜望将自己的手搭在柳枝的手上：“要保重，要好好的。阿姐也是，顺便替我尽孝，照顾好妈。阿姐、妈，我走了——” 说完姜望就合上了眼，手眼看着就要从柳枝的手上滑下去。柳枝立刻反手握住哭喊道：“阿望，我儿，阿望，我的阿望——” 姜陵眼角通红，泪水一直在眼眶打转，到了这一刻，泪水一泻千里。 姜望，人走了！一直围绕着她打转，阿姐长，阿姐短的弟弟走了。 “母亲，阿望最后的愿望就是希望我们好好的，母亲是想阿望走也走得不安心吗？”姜陵必须保持冷静，整个姜家现在能够做主的人出了柳枝就是她了。 姜望一走，那群虎狼必定会一拥而上，将整个姜家分食。现在不是以姜陵的意愿为转移的时候了，想要最体面地度过危机，还是要选择最优解。 “母亲，阿望走了，往后的日子，亲戚们必定会勤上门来。母亲可做好打算了？”姜陵一说，柳枝就想起了亲戚们的嘴脸。 “一群爬杆子，上赶着来的穷酸破落户，只要敢来，必定是要遣人赶出去的。”柳枝抹了抹眼泪，她必须要坚强起来，她的阿陵才十五，可不能让一群闲人评头论足，姜家有她在，还散不了。 “时移世易，如今姜家没有男主人了。”姜陵提醒道。姜陵整顿姜家的时候就发现有不少人心思不定，有的甚至起了贼寇之心。姜陵发现后就立刻以雷霆手段清退了一批人。好歹算是镇住了人心。 世道就是这么不公，世人总是觉得孤儿寡母好欺负，若是这家是个没有没有男丁的绝户，注定是要被拆解分吃的，谁让你家中无嗣呢！ “是啊，到底是不一样。阿望——”柳枝的泪又止不住了。这声阿望既有对儿子的思念，还有无人支撑门庭的悲伤，以及对未来命运的迷茫。 就在柳枝六神无主，她思来想去甚至打算断尾求生的时候，姜陵站了出来，说道：“母亲，今夜大风，天干物燥，姜家走水了。” “哪里走水了？”柳枝没有反应过来。 “大火迅速蔓延，我因照顾阿望，与其同困一屋，我躬身护住阿望，等待救援。风停火止，阿望成功获救，长女姜陵葬身火海。”姜陵编了一个完整的故事，这一次柳枝听懂了。 柳枝摒住呼吸，瞳孔放大，她竟没想到姜陵会如此胆大，她这是要李代桃僵，女扮男装以姜望的身份过一生。（临时计划，进县后即第7章，恢复自己的身份。） 姜陵的想法实在是太大胆，太荒谬了。扮演一时易，扮演一生何其难。到最后户籍上只留下姜望一个身份，姜陵新生悔意又要如何脱身？她已经没了一个孩子，不能再毁了另一个孩子。柳枝想都没想地直接拒绝道：“不行。” “母亲，柳氏一族绝非善类。当年父亲去世，阿望已长成半大小子，整个姜家都被撕咬下大半血肉，只能退守百余亩田。现如今阿望也走了，我和您这对寡母孤女组合又要受怎样的欺负呢？”姜陵冷静地分析道。 “人生在世，如何能不受委屈？再说还有你舅帮扶，也不至于……”柳枝越说越没信心。 “阿望病后，母亲阿弟是第一个登门的，带着三岁的柳山说要过继给您当儿子。”姜陵早看穿了柳树这个舅舅的本性，富贵动人心，平时