正是一年上元节，院里院外张灯结彩，金碧辉煌。
赵郎君吃了花酒，哼着小调，踉踉跄跄推开小院的门，扯着嗓子喊娇娘。
“快来陪爷喝几杯，让爷快活快活！”
屋中点着灯，美人盘膝而坐，臻首低垂，剪影映在花窗上，甚是诱人。
赵郎君最爱吃这一套：“小浪蹄子，又想出什么招儿勾引爷呢？”
他大笑着推开门，还未站稳，床榻上的美人忽然扑过来，一把匕首横在他的脖颈间。
“说，我爹是不是早就死了！”
匕首寒凉如冰，惊得赵郎君酒醒了一大半。
“娇娘胡说，”他嬉笑着拨开匕首，揽住美人细腰，“岳丈大人在诏狱里有吃有喝，今儿个上元佳节，我还特地央人给岳丈送去一桌席面呢。”
“你骗我。”
美人怒容满面，高举匕首，猛地刺向赵郎君。
“你为何骗我！我今日去狱中看望我爹，你打点好的老熟人不在，是别的狱卒守门，他说……他说我爹前年就死在狱中了！”
爹爹惨死，她却流连辗转于不同男人的身下，赚来的金银首饰全给了眼前的禽兽。
只因他说能为爹爹脱罪，洗刷冤屈。
谁知他却骗她骗了三年之久！
赵郎君抬手抓住美人的手腕，腾出一只手捏了捏美人胸前，凤眼戏谑。
“死就死了，你这么生气作甚？佳宁郡裴云氏一案过去都五年了，谁还曾提起你爹？就连他死了，外头也没掀起半点风声，娇娘，你为你爹奔走五年了，是时候放下了。
明儿个去陪陪章王，他老人家最喜你这张樱桃小口，你服侍得好了，章王说不得会赏我一个官儿做做，到时候你就不用去陪别的男人，只管专心伺候我一个就成。”
美人冷笑：“姓赵的，你和当今皇帝好歹也是一个先祖，想做官，却要靠自己的女人出卖色相，你连猪狗都不如，算什么男人！把我给你的钱都还给我，不然，我就去衙门里告你！”
“啪！”
赵郎君狠狠地打了美人一巴掌。
“你个娼妓，竟也有脸说是我的女人？老子不过玩玩你罢了，你被多少男人玩过了，老子不嫌弃你，是你的福气！明日老老实实去陪章王，不然，老子打死你……啊！”
剧痛骤然袭来，低头一瞧，那把泛着寒光的匕首已经没入腹部。
“贱人！”
赵郎君一脚踹翻美人，跌跌撞撞跑出去，声嘶力竭地大喊：“杀人啦！”
永丰仁庆二十九年的上元佳节，宗室子弟赵昂被外室元氏所伤。
恰逢巡逻的金吾卫经过，将元氏当街射杀。
赵昂虽是宗室子弟，但永丰历经十九朝，一代代的宗室子弟传下来，像赵昂这样穷困潦倒的不计其数。
此事便如上元节的烟火，风一吹，就散了。
一晃就到了早春二月。
辛夷躺在床板上，狠狠打了几个喷嚏。
同屋的春梅赶紧往外挪了挪。
“往年这时候，府里还烧着炭，今年换了夫人管家，连炭都不让使唤了，再来一场倒春寒，还不知道有多少人病倒呢。”
辛夷想说话，一张嘴却咳嗽个不住。
武安侯府只剩个空架子，春梅这样的小丫头哪能看得到。
他们府上有出息的大老爷十年前殁了，承爵的二老爷读书不成，经商不就，庶务不通，人情不达，几个公子又太小，侯府就渐渐衰败下去。
亏得还有个隋老夫人，才又支撑了几年。
辛夷临死前听到过风声，隐约说是隋老夫人要带着子孙辈们回老家去，这一回去再想入京，就难了。
她艰难地止住咳嗽，侧过身，搜刮着脑中关于武安侯府的一切，却也只能记得武安侯府穷得很。
穷得都开始发卖下人了……
辛夷心中一凛，一个激灵坐起来，把春梅吓了一跳。
她忙朝着春梅歉意地笑笑。
“我想起几日没去上房点卯，再不去，要被姐姐们骂了。”
她现在的身份可不是那个求告无门的元家大小姐，而是武安侯府老夫人院里的卷帘小丫头，辛夷。
春梅“噗嗤”一声笑了。
“你还病着呢，去什么去？牡丹那几个大丫头也顾不上你，眼下有钱的有门路的，谁不求爷爷告奶奶想要从这府里出去？”
辛夷躺了半晌，到底还是在晌午时分起身，去正院点卯。
她得多在老夫人跟前露露脸，争取留在侯府。
她病成这个样子，经不起折腾，遇上黑心的人牙子，这条小命就没了。
为今之计，只有先留在隋家，再做打算。
辛夷一步一挪地去了上房，乍暖还寒的天儿里，硬是走出了一身薄汗。