遥望天际，一轮火红大日渐渐沉入地平线，落日的余晖映射的漫天云朵都似是燃烧了起来，随着风翻滚如浪潮。
火红的天空之下是一片山野老林，一条蜿蜒的山涧涓涓而流，山泉清澈透亮，亦如它那潺潺的水流声清脆动听，一直流向山下的一座小村落。
不多时，一道身影自林中窜出，急不可耐的冲到了山涧边，直接将光滑的脑袋埋进了泉水里，大口大口的喝了起来，好一会才畅快的起身，甩着脑袋上、脸上的水珠。
定睛一看，正是一位身穿灰色僧衣的年轻胖和尚，圆润的面庞上，一双小眼睛处处透露着对外界的新奇之色。
一双肥肥的大耳朵，尤其是那耳垂很大，很厚实，滚实的腰上圆管的凸起一块大肚皮，加上那嘴角从未断过的一丝笑意，整个人都显得憨态可掬，颇有几分那传说中的弥勒佛的模样。
他名悟凡，是灵觉寺的一个小沙弥，也是刚入门两年的一个外门弟子。
这一次乃是灵觉寺每两年一次，外门弟子入世修行的时间，为期一年。
在寺内苦修了两年，悟凡那颗躁动的心思早已按捺不住，是以外门长老刚宣布的时候，连夜便独自出了寺门，赶了一夜的路，才走到了这片大山中。
“啊！”
正在这时，忽然一道惊叫声自林中传了出来，悟凡惊觉回头之际，便见一粗布麻衣的老妇人跌出林外，紧接着在一声吼啸声中，一头花斑猛虎一跃而出直扑那老妇人。
惊恐之下，已无力再跑，老妇人下意识的翻过身死死地抱紧了一个不大不小的竹框，里面仅有几株草药，还带着泥巴。
“孽畜，休得伤人！”
千钧一发之际，悟凡纵身一跃冲了过去，于空中一道掌气拍在猛虎的后爪之上，痛嚎一声，猛虎摔飞了出去，好半晌都没能爬起来。
落定身形后，悟凡才回过神来，看向那头猛虎，却发现那猛虎与老妇人一样，都是瘦骨嶙峋，且猛虎身上有数道伤口，被他拍了一掌的后爪上，更是有两道伤口，此时已经崩裂了开来，鲜血流了一地。
“阿弥陀佛，罪过！罪过！速速离去吧！”
再细看，这头猛虎还在哺乳期，悟凡心有不忍，双手合十念着佛号，许是这猛兽饿极，加上一身的伤，无法正常狩猎，才盯上了这老妇人，好在刚那一掌只欲救人，未曾想着杀生。
许是喘息了过来，那头猛虎颤颤巍巍的起了身，也顾不得舔舐、着伤口，眸露凶光的瞅了瞅这个胖和尚后，重新钻进了林中。
“施主，起来吧，小僧已将那猛兽赶走了。”看着那头猛虎离去的方向，悟凡暗叹一声，扶着老妇人站了起来。
“多谢佛祖搭救……多谢佛祖搭救……”紧紧地抱着怀中的竹框，老妇人一个劲的对悟凡感谢着。
“小僧仅仅只是灵觉寺的一个外门弟子，哪里当得上佛祖名号，小僧法号悟凡，施主叫我悟凡便好。”
悟凡尴尬的摸了摸圆润的脑袋，有些不好意思的笑道：“天色已晚，还是让小僧送施主下山吧，正好小僧也想找个地方借宿一宿。”
“要是不嫌弃，悟凡大师就到老婆子我家吧，粗茶淡饭住一宿，也好让老婆子报答救命之恩。”回过神来，老妇人指着山下的村落说道：“山下就是老婆子所在的村子。”
“如此，便叨扰施主了。”悟凡也没有推辞，跟着老妇人一道下山去了。
路上闲聊，悟凡了解到了老妇人的情况，老妇人姓林，今年已经六十有余，家中老伴早年得病走的早，也算是一个人含辛茹苦把独子拉扯到大，母子二人靠着每日在山中采点草药到三十里外的镇中卖给张府过活。
这张府的老爷也算是方圆百里内有名的大善人，经营着一家药堂，凡是遇到看病抓药的，有钱的就给钱，没钱的也不会说不给，日后有了，或者采点药草送过去都行，实在没能力的，就当是义诊送药，分文不取。
方圆百里内的十几个村落的村民们也都念着张老爷的好，从不刻意贪图这一点，有点余钱就还给张老爷，不过多是如林老妇人这般，进山采药抵扣诊费药费。
自然，村民们也知道山中多有猛兽出没，多是一个村落集体出去采集药草、打猎，很少如林老妇人这般独自一个人进山的。
这片山头只是边缘地带，仅生活着凡间的猛兽，大山的深处才会有妖兽出没，若是林老妇人这次遭遇的是一头妖兽，断然活不到现在。
当然了，这次遭遇的猛虎状态极其的差，才让林老妇人能够跑到林子外面。
话说回来，说是母子二人采药过活，但也仅是林老妇人一个人采药，家中独子吴云，只差两年便年满四十，一生都在苦读圣贤书，只为考取一个功名。
奈何十年一次的科考，自十八岁参考，两次都名落孙山，未能考取功名，朝廷亦有规定，超过四十者不得再参加科考，也就是说今年秋季大考，便是吴云最后一次机会。