自从新任监阵使杨复恭到大营后，都招讨使康承训就像爷娘进了屋，坐也不敢坐，立也不敢立，总要寻点事儿来献孝心。人不可貌相，都监（杨玄质）这个侄儿虽则好身好脸，多有妇美，性子却刚恶，拿腔作势的，动辄便将话搠人捆人。都监都不作声，他自己更加作声不得，此公嫡亲的养爷可是枢密使杨玄翼！这厮们都是裆里不硬心里硬，不认旧情的，都说杨收是与他家联了宗的，前两天却赐死在往驩州的道上，咽喉都吃剔了去，岂不足惧！
这天大帐晨参毕，众将一出帐，康承训随即便起了身，对杨家叔侄说要往鹿塘巡看一下营垒，再过涣水觇觇临涣、柳子的乱军！杨玄质点头道：“仆射但去！吾家春困乏力，得补补觉！”杨复恭却道：“三叔，困多生疾，不如挣扎着吹吹风也好的！”杨玄质道：“你替三叔挣扎最好！”杨复恭道：“侄儿正有此意！”康承训笑道：“如此最好的！”这厮是将他做牛马看了，一点也不得自由！
杨复恭还真是不敢放松康承训，杨家到他这一代，已是四代相承的内侍，代代都有人穿上了紫袍，做到了中尉，相比其他乍起乍兴的中尉，杨家有他一贯的家风，凡事不为过甚！可如今他叔父（杨玄价）在一些事上便做得过甚了，比如用康承训、王晏权，这两个前在安南便几乎是得了罪的，丑声闹得天下皆知，这徐州的事便不合再使，得了钱可以退也可以赖，不怕的！
可他叔父全不听劝，结果一眨眼王晏权又吃罢了，而这康承训出任都招讨使四月有余，麾下六七万军，还在新兴至鹿塘这三十来里的地面上扎着不动，所谓的捷报，尽是两军游骑的耍斗！他祖爷跟他说了，康承训若再无功而罢，那杨家也就衰了——内侍人家，恶要行得，功要立得！也确实如此的，以他爷、叔父的为作，一旦无功卸任，自己几个兄弟要再往上钻便难了，那他可不甘心，他必要做中尉的，而且是左军中尉——灵犀捐角望新月，龙旗映日听谁鸣！不如此便是负了这残损了的身子！
康承训使侄子康传圭押着一都亲军，与杨复恭并着马，有说有笑出了大营。仲春二月，天气晴和，风剪杨柳桃花发，鸧鹒催种燕归家，几处柔桑听流水，牛鸣远垄望朝霞。走在这晨光里，人和马都精神得很。
新兴也好，柳子也好，其实都是亳州（治谯县）的境界，这州地面四望开阔，山丘很少，有名有姓的大水却有五条，依着地势从西北向东南流，西境上是淝水，充了颍州的界河；再过来便是涡水，流经亳州城下，串着谯县、真源、城父、山桑四县，可谓五水之首；再过来便是涣水，北有酂县，南有临涣，都筑在水东。出境过宿州南部入淮，对岸便是濠州城；再向东北便是汴水，水东有永城县、柳子镇。出境流经宿州中部、泗州南部入淮；流长最短的一条是濉水。
五条水便将亳州分成了五块条状的河间地。新兴镇居于涡水与涣水之间，康承训的旗纛便立在此处，义成、义武、凤翔、鄜延四镇二万六千军皆在此，分营而处。向东过去十五里便是十五里寨，驻了忠武、昭义一万八千军，由他长子康传业统押。鹿塘与柳子之间虽隔了涣水与汴水，可直线距离不到三十里，两水相距最窄处不过十四里，姚周为了支援临涣，在汴水上搭了浮桥。去年旱，今春雨水又少，涣水浅处可渡，因此鹿塘寨并未掐水而寨，离了七八里，筑了三寨，中间是宣武一万五千军，左边是沙陀、契苾五千军，右边是退浑、鞑靼五千军，由康承训亲将安暀（同旺）统押。
现在涣水上也搭了浮桥，朱邪赤心每天都要遣骑过水东，不是直踩到汴水桥头，便是驰到下游三十里处的临涣，甚至掠城而过，掠往蕲县境内。康承训便靠着这些小打小闹的战绩捱日子，柳子拦河而守，不易攻；临涣城小而固，不易拔。两处犄角，更是让人无从下手，全军压过去他实在是没把握！只能是硬着脖子往下捱，只要庞勋拿不下寿州、泗州，朝廷铁了心不赐节旄，徐州早晚得掐死！对这一点他还是有信心的，马举毕竟是秦陇杀出来的，行军布阵不是令狐綯这痴老子所能及的！（二月初，秦州节度使马举出任淮南节度使，充南面招讨使）
可是很显然，监阵使对他的这条稳计并不满意，今日要随了出来大概并不是为了巡看营垒，而是为了看真贼！
从十五里寨出来，杨复恭便在马上问道：“仆射，忠武、昭义天下称其强，奈何却使宣武当前？”康承训道：“骠骑，此乃不得已！以实来说，代北诸胡骑军强煞，忠武、昭义步兵强煞，畅好是相得！可忠武不知为什，便是看沙陀不过！虎豹同笼，非是良谋！昭义一军又晚至，便如此处置了。且宣武军惯于防河，自家的地面（亳州属宣武军）也肯用心的！”杨复恭道：“用心于守，何日得贼平？”康承训笑了下，低了头。
到了鹿塘，杨复恭却不愿入寨，直接踢马到了涣水桥边，立马张看了一会，鞭子一甩便兀自上了桥。康承训流矢随了过去：“骠骑，水东常有乱军游骑，不可大意！”杨复恭嘴角一扯，回头尖尖柔柔地嚷道：“仆射怯乎？”加了一鞭，逾发驰得快了。康承训便也不说话了，甩着鞭子跟上