郑綮、皮日休赶上，黄巢咍然笑道：“妇有长舌，吾有长足！蕴武，何处吃酒？”郑綮敛笑道：“非是郑五悭吝，实是囊中羞涩，二兄不弃，愿敬奉几盏浊酒！”皮日休笑道：“礼云礼云，玉帛云乎哉！”便就近入了一家店肆。三人坐下了，黄巢便问郑綮道：“今日非休沐，兄何以至此？”郑綮道：“值夜方回，心中忧烦，百无睡意，便想起二兄来！”黄巢道：“那正好，酒饭毕，往玄都观赏桃花去，如何？”郑綮道：“好，袭美可去来？吏部选试可近了！”皮日休道：“便是今日选试，日休也得陪二兄往游！”黄巢击案道：“壮哉，此语！店家，速将酒来！”杂役流矢将了酒饼过来。
黄巢执壶倒了三碗，齐举吃了。郑綮也斟了三碗，谢了久不通问之罪，便问皮日休道：“袭美，萧尚书（注：吏部尚书萧邺）、于侍郎（注：吏部侍郎于德孙）、杨侍郎（注：吏部侍郎杨知温）可也往拜谒过？”黄巢道：“拜牛头阿旁倒不如径谒阎罗！”（注：牛头阿旁即牛头鬼卒，时人以喻路岩、韦保衡之党）皮日休叹声道：“今番再不如意，吾便放舟东归！”他是三年前得的进士，已是经了两次吏部试了！
郑綮道：“千顷，此言差矣！萧尚书故相，门第高大，岂受路、韦左右的？于侍郎亦大中老臣，杨侍郎更是刘相所荐，往谒又何伤？”黄巢道：“杨知温非牛党耶？”郑綮道：“其父为牛党（注：刑部尚书杨汝士），可其弟知至与刘相交谊非浅，谓之羽翼可也！”黄巢一笑，道：“看来刘相亦不清！”杨知至在武宗朝以父辈之力而得进士，为武宗所罢黜，此是天下共知的。（注：杨知至从叔父杨虞卿时为京兆尹）郑綮道：“水至清则无鱼，人至察则无徒嘛！袭美，为山九仞，功亏一篑，岂是你我行事！”
皮日休道：“东归亦非无出路，座师坐镇岳鄂，是可依存！（注：岳鄂观察使刘允章）”这也是确实是出路，郑綮点头道：“不瞒二兄，吾亦欲东出！”黄巢道：“为何来？”郑綮道：“贫哉！刑部郎中也好，右司郎中也好，无非是——冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥，头童齿豁，竟死何裨！不如求任外官，不拘哪里，能得一下州刺史便好！庸夫之语，二兄见笑了！”黄巢便也叹了一声，道：“可笑者正是黄巢，西入长安六七年，衣弊金尽，资用乏绝，形容枯槁，一无所获，纵欲东归，有何面目复见冤句父老？（注：冤句为曹州属县）”便倒酒，吃了一碗，再倒，酒却尽了。郑綮再要酒，黄巢却道：“莫使尽了，赏了桃花再吃不迟！”便起了身，郑綮俩个出来，黄巢已在马背上了，笑嚷着道：“蕴武，驰骋可以当酒，吾先饮矣！”鞭子一挥，便往南门去了。
皮日休叹道：“玉蟾大有英雄气（注：黄巢字玉蟾），非我等可及！一日托在青云之上，必是裴晋公（裴度）、李太尉（李德裕）一般人物！”郑綮点头，他们三个，若论门第，自己为第一；论诗文，袭美为第一；论文武才略，那便是他黄千顷了，可惜未有所遇。自己也曾将为之推毂，宗伯却说其诗文气傲似狂，当再老以岁月！可这几年来，不得意是不得意，有时也低沉，可狂傲之气却不见衰老多少！也是怪哉，四十二岁可非少年矣！
出崇仁南坊门便是皇城南街，长安城的横街大概有十三条，东西联接城门的却只有三条，最北的一条居于太极宫与皇城之间，因其位置尊贵，街道最宽，故独享了“东西大街”一名，其实若依着皇城南街的唤法，未尝不可谓之皇城北街的。南街的宽窄仅次于北街，若依着繁华强弱来定名，南街更适合唤作“东西大街”，东市、西市可都在街两头担着，车如流水，马似游龙，非是他街可比！最南一条也是最窄的，各取东西两门一字，唤作兴平街（注：延兴门、延平门），玄都观所在的崇业坊便在街南的高坡之上。
隋有天下，文帝嫌汉长安城狭小，且宫内多妖异，遂决意建新都。副监宇文恺爰始爰谋，爰契灵龟，于龙首原西南得高坡六道，以为正合乾卦，遂定基址，于九二位上建太极宫，以当帝王之居（注：北边第二坡，第一坡初九在禁苑中）；九三位上建皇城，立百司衙署，以应君子之数；九四、上九皆为民坊，无所讳，只有九五位至尊，非人臣所居，思以神道镇之。文帝崇佛，故以坡东靖善坊置大兴善寺；移故城通道观于坡西，即玄都观，占半坊之地，西半坊置选场，以为科考之所，故名之崇业坊，至唐不改。故有唐以来的儒生学子对此坊分外青眼，爱屋及乌，玄都观自然也就非都中他坊可比了！
赏桃花却是宪宗以来的事，本来烟火不居之地，草木禽鸟便特盛，靖善坊也好，崇业坊也好，是什样花也有的，只是不能独秀。相传宪宗即位初年，不知从何处来了一个麻衣道人，拄着桃木杖，负着柳条兜，不卖卜，也不卖药，从东市嚷到西市，直是唱卖仙桃：“我乃天上仙，种桃来买钱。一枚解饥渴，二枚不打眠。三枚轻肌骨，四枚可登天。枚枚价千贯，人人皆有缘！”千贯一枚桃，自然是不售。唤了三五天，这道人便到了玄都观，要用一兜烂桃换观主御赐的紫衣法袍，观主毕竟是有些道行的，便肯了。那道人欢喜，当下着了紫袍，道：“可惜，可惜！桃烂不可食，我与你种下罢，多少得些好处