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母亲要送东西给李渊，李世民便趁此机会与船只一起北，去一涿郡备战的况，增长见识。
等船只靠岸，没想到与李世民一同回的还有李建成。
李玄霸动声色地迎接两位兄长，等回到家才询问。
李世民沉默了许久，往一倒，躺在坐榻叹气：“阿玄，涿郡有疫病，以父亲让李建成先回，以免得病。”
李玄霸：“疫病啊……”
李世民睁大着眼睛着房梁：“陛下急着造战船，工匠日夜敢停。我第一次到人还活着，身就长了蛆虫的模样。”
李玄霸垂目。
史书记载，造战船的工匠和役夫“昼夜立水中，略敢息，自腰以下皆生蛆，死者三四”。
李世民继续睁大着眼睛道：“涿郡的路、河中，运送粮草物资的车辆皆络绎绝，拉车的是牛马，全是役夫和兵卒，断有人倒下。我的那短短一刻钟，就有四五个人倒下。驰道旁，河道旁，尸体叠着尸体，腐烂的尸体融在了一起，只见一堆一堆的腐肉和蝇虫。”
李玄霸继续垂目。
史书记载，河南河北的民夫拉车供应军需，江淮江南的民夫拉船运送粮草，“往还在道常数十万人，填咽于道，昼夜绝，死者相枕，臭秽盈路”。
李世民抬起手，用手臂遮住双眼：“别说李建成撑住，我过战场，见过死尸无数，我做起了噩梦……我做起了噩梦，我害怕合眼。”
“皇帝，杨广，隋炀帝，难道就会做噩梦吗？！”
李世民声音嘶哑，似哽咽，又似怒吼。
李玄霸道：“秉旄仗节定辽东，俘馘变夷风。清歌凯捷九水，归宴洛阳宫。”
李世民遮着双眼道：“阿玄，你时吟么诗？”
李玄霸面无表道：“杨广写的《纪辽东》。”
李世民咬了一下舌尖，哑声笑道：“好！好诗！豪万丈！”