他们降落在一个破破烂烂的电话亭旁边。这是一条非常冷清的小街,一家小酒馆的门紧紧闭着,剩下的建筑物是一些仿佛办公室似的东西,但是玻璃窗上脏兮兮的,蜘蛛在破损的边框上结了网。街道看上去已经荒废了很久,只是由于某些大人物还没有想好应该拿它做什么,所以被遗弃在这个最详细的伦敦地图都不会标出的角落里。
奥斯卡一边道歉一边用已经冻僵的手指帮安东尼解绑:“我不能用保温咒,安东尼教授,你知道的,这是个被严格管控的咒语……”
“它被严格管控了?”安东尼惊讶地问,从扫帚上跨下来。厨房里的小精灵每天至少要用上百万次这个魔法,安东尼以为它和清理一新一样常见——等等,清理一新不会也被严格管控了吧?
奥斯卡说:“哦,是的。因为它可能导致世界像个水煮蛋还是什么类似的东西……有很多巫师喜欢给自己的房子施放保暖咒,让它在冬天也暖洋洋的。”他把扫帚放到小酒馆的门口,就像这是清洁工无意间落在那儿的。
他一边领着安东尼走进电话亭,一边说:“倒不是说我觉得这么做有什么不好,但是不知道为什么,好多国家的魔法部突然就联合发表了声明,说这样会让冰山融化还是什么……然后它就成为管制咒语了。真是闹不懂。好的,我应该没有记错吧,六——二——四——四——二。”他低声念着,拨了拨号盘。
拨号盘刚转回去,一个冷漠的、属于女人的声音就响了起来,指示他们说出自己的姓名和来办事宜。
“奥斯卡·威弗尔!实习傲罗!”奥斯卡喊道,他的声音在这个狭窄的电话亭中嗡嗡作响,将安东尼吓了一跳,“护送——亨利·安东尼教授——从霍格沃茨过来——见部长——和邓布利多教授!”
一枚方形徽章从退币口滑了出来,上面写着:亨利·安东尼,礼节性拜访。安东尼将银色徽章别在巫师袍上,心里纳闷那个声音究竟是从哪儿传来的。奥斯卡根本就没有把电话听筒拿下来。
“哦,我应该让你打电话的。”奥斯卡注意到安东尼看着话筒的目光,“真不知道麻瓜们都是怎么用这个玩意的。幸好我平时不用走来宾通道——站稳了,安东尼教授。这是我们的改装电梯。”
他们开始慢慢沉入地下。安东尼扶着电话亭缺失玻璃的窗框,看黑暗逐渐攀上窗户,就像窗外的人行道要埋葬自己。他想,巫师们,电梯可不是这个样子的!
……
在安检台登记魔杖之后(“奥斯卡,你怎么还没回家?又是什么倒霉差事……等等,安东尼?那个亨利·安东尼?呃……快进去吧。嘘,别问了。”),奥斯卡带着安东尼转入了一个金碧辉煌的走廊。
临近下班的时间了,魔法部里到处都是正在收拾东西的员工。即使金色挂钟上的指针还在“下班”旁边徘徊,迟迟不肯移动过去,已经不断有人夹着公文包从壁炉中离开了。
两个巫师从一架升降梯里走了出来,安东尼听见他们在谈论最近的牛肉涨价了,“都是因为罗马尼亚那边有个火龙的蛋被偷了”。其中一个人抱怨自己回去只能吃熏肉了,于是另一个人邀请她一起去旁边的餐厅吃西班牙海鲜烩饭,伴随着噗、啪两声,两个人幻影显形走了。
“这边,安东尼教授。”奥斯卡说,努力掩盖起声音中的疲惫和羡慕,“部长和邓布利多教授应该都在部长办公室呢……”
他将安东尼带到福吉的办公室门口,敲了敲门,但还没来得及说话,门就被推开了。从里面走出来一个面色苍白的尖脸男人,他用冷漠的灰眼睛打量了一下站在门旁的安东尼和奥斯卡,高傲而敷衍地向他们点了点头。
“我想你一定是安东尼教授吧?哎呀,幸会。”他懒洋洋地说,神色像是在打量一块涨价了的牛肉。
“幸会,您是……”安东尼困惑地等着他报出自己的名字。
奥斯卡在旁边小声地提醒他:“这是卢修斯·马尔福先生。”
“哦,幸会,马尔福先生。”安东尼说,也对他点了点头。他让开了走道,以防挡住马尔福离开的路,不知道为什么,这似乎让马尔福有些恼火。
“福吉可是等了你们有一阵子了……哦,祝你们有个美好的晚上。”马尔福说,然后转身离开了。
“他怎么还在这儿?”奥斯卡咕哝道,又高声说,“部长,安东尼教授来了!”
“谢谢你……呃,威伯?请进,安东尼先生。”办公室中传来福吉的声音。奥斯卡向安东尼轻轻挥手再见,然后快步离开准备下班了。安东尼觉得他的脚步比来时轻快许多。
办公室中坐着两个人。邓布利多微笑着望向走进来的安东尼,他正坐在一把扶手椅上面,面前摆着一杯冒着热气的红茶,柠檬片漂浮在水面上。而邓布利多的对面,桌子背后,坐着康奈利·福吉,魔法部部长。他是个敦实的男人,正穿着一身黄绿色的西装,打着亮黄色的领带,把自己嵌在加了两个靠垫的椅子中。
安东尼走进来后,福吉猛烈地震动了一下:他想站起来,又觉得自己不应该站起来,于是看起来就仿佛他坐着踩到了一块香蕉皮,跌回了椅子上。
“晚上好,安东尼