傅浩离开了。 颜水儿却还坐在巨石上，未曾离开。 只是再抬头仰望蓝天的时候，心境也与方才不一样了。 人这一生，难得豁达。 即便是被粉饰的太平，也到底给了一隅百姓安宁生活的喘息之机，凡事有利有弊。 她没有跟着返回去找秦桓，反而走向了不远处的田舍间。 老实勤劳的农夫在田间劳作，农妇们也在田间穿梭，有送食送水的，也有撵着小崽子们到处跑的。 但更多的，是一大家子几口人全都卖力的在田地间吭哧吭哧地挥洒汗水，不带片刻停歇。 颜水儿停在了一个非常显眼且集中的茅草屋旁，看着人群来来往往，络绎不绝，不由好奇地驻足观看。 那些庶黎见她衣着鲜艳华贵，肤白貌美，全然不似她们田地里劳作的枯黄干瘪的样子，都不约而同地痴呆了好一会儿，这才清醒过来，连忙红着脸后退，不敢近前。 而有些则是生怕遭到了什么祸事，或是惹了自家惹不起的贵人，连忙拽起自家的东西、扛着自家的毛孩子就跑了。 一时间，颜水儿在人群拥挤的茅草屋前，微妙地留出了一大片的空地来。 颜水儿：“……” 她本来只是想看一眼就走的，现在忽然就不想就这么走了呢。 颜水儿左右瞅了眼，茅草屋的右边满是炊烟袅袅，火炉旺盛，右边则是一群人带着碗筷进进出出，唯有一个白须老者嘴里嚼着不知名的草，坐在那里，也似乎是在打量着什么。 颜水儿眼眸一转，凑了过去，也坐在了另一张木凳上。 白须老者看了她一眼，又耸拉下满是皱纹与褶皱的眼皮，没搭理她。 她也不在意，拢了拢自己的裙子，不让其拖地，便收拾便似随意地与身边的白须老者搭话。 “老叟，大家伙儿这是在做什么？” 白须老者声音苍老的道：“做饭。” “做饭？” 颜水儿不理解，难道这个时候就有大锅饭了？ 可她一路南下的路上，没见过这样的习俗啊？ 她纳闷道：“莫不是官府组织的大伙儿一起做饭，好节约农时？” 白须老者嗤笑一声，看了她一眼：“官府那些老爷们哪儿会管我们这群地里讨食的死活？” “这茅草屋是老汉我搭的，里面炒菜做饭的是我家大儿和大儿媳，前头派饭的是我二儿媳妇和三儿媳妇。 来这儿领吃食的，也不是附近的村民，而是今年刚服兵役服徭役回来的人家，家里的顶梁柱不是伤了就是残了的。 眼看今年的赋税都要交不起了，家里老人孩子齐上阵，几乎是住在田里了，哪儿还有空做吃食。 但地里农活重，人也不能总啃饼子、吃野菜馍馍，就算大人扛得住，老人孩子也扛不住，所以就偶尔来我这儿领几餐饭食，也不贵，拿一天口粮换就成。” 颜水儿听得微微蹙眉，继续打听：“在服役中受了伤，官府不给补贴不善后吗？” 白须老者或许已经是麻木，眼中没有多少愤慨。 “人能活着回来就行，人离乡贱，好歹能死在故土，有多少人连回都没能回来，丢下一大家子的老弱妇孺，茫然孤苦。” “这世道，人命不值钱。” 白须老者颤颤巍巍地起身走了，背影萧索又佝偻。 颜水儿心里有些难受。 方才老人家在介绍的时候说了自己的二儿媳妇和三儿媳妇，却独独没说自己的二儿子和三儿子。 这样明显是读过书的老人家都是这样的遭遇，那那些老老实实的只知道劳作的庶黎家中，又该是何种艰难？ 似乎不论是哪个世界，钱都流向了不缺钱的人，而苦难都留给了能吃苦的人。 可这个世上最无耻的就是对苦难的赞美。 永远不要相信苦难是值得的，苦难就是苦难，苦难不会带来成功，苦难也不值得追求，磨炼意志只是因为苦难无法躲开。 苦难不值得歌颂，真正值得歌颂的，是面对苦难永不低头的灵魂。* 颜水儿对前方的白须老者施以敬意。 在这样艰难的时候，还能愿意并真的做到了帮助他人的人，不论是谁，都值得大家的敬佩。 或许是看她并没有一眼望上去的高不可攀，前方正轮流排队的一个妇人也好奇地插了嘴。 “贵女是知县家的女郎吗？长得可真好看，跟天仙似的嘞！” 颜水儿眼眸一动：“知县家的女郎经常来这儿吗？” “没。”妇人老老实实地摇头，她想了下，“就十多年前见知县来过一趟吧，当时还夸了石头一家能吃苦来着，是吧？” 妇女自己个儿说还不够，还拉着身边人确认。 身边人可没她那么大胆，却也不敢在颜水儿的注视下撒谎，又想得贵人青眼，忙七嘴八舌地认下了。 有的人话匣子这么一开，话题就千奇百怪地出来了，说什么的都有，不过大多数都逃不过诉苦的祈求。 没办法，他们确实过得难。 但刚刚的妇人想来也是个有威望的，再加上嗓门又大，不耐烦听她们吵吵起来，一身怒吼。 “给老娘闭嘴！” 众人顿时停了下来。 只是到底有人有些不服气，当着颜水儿的面，小声嘀咕出声。 “二妞婶子，在贵人面前，你横什么横，不就一个曾经在知县家当丫鬟的闺女吗，小心贵人被你吓到，治你的罪！” 二妞婶子耳朵尖得很，身子一扭，直接对着那说话的人一吼。 “嘿！你个鳖孙儿就是嫉妒俺们闺女嫁得好！也不撒泡水照照镜子，看看自己是什么癞蛤蟆样，还想肖想俺闺女！ 得亏当初没让俺闺女嫁给你，不然如今她挺着大肚子还要跟着你下地干活，去养活你那好吃懒做的一大家子！” 二妞婶子宛若泼妇骂街，显然没少在田地里掐过架，