第二天一早，天色尚且朦胧，白苏打了个哈欠，手中提着一盏煤油灯，迷迷糊糊地往地里走。 他来到一处田埂，蹲下，仔细地瞧，果然看到棕黑色的泥土中，冒出了几根白色小芽。 然后扭着屁股换了个方向，再看，仍是有芽的。 白苏心里高兴极了，但为了以防万一，他继续往远处走，接连看了好几块地，越看越满意——这些种子全都顺利在地里扎根了！ 再过上不久，等这些幼嫩的小芽再抽条一些，就会变成可人的翠绿色，那便是杂交水稻在茁壮成长。 大致巡视一番后，白苏彻底精神了，他双手高举，伸了个大大的懒腰，正打算回去收拾行李，一转身，就看到一只有着黑玫瑰花纹的白色豹子正蹲坐在不远处。 “WC！”白苏被吓得惊叫出声。 雪豹浅黄色的大眼睛直勾勾地盯着白苏，里面似乎隐含着某种谴责意味。 白苏定了定神，告诉自己，这是个魔法世界，遇见野兽的可能性要远远小于它其实是个半兽人。 于是白苏试探性地往前走了一步，而雪豹只是抬起爪子，优雅地舔了舔，并没有要攻击人的意图。 白苏松了口气。 黑发青年小心翼翼地走到离雪豹仅有半米的位置，轻声唤道：“伊莱。” 雪豹的耳朵往后飞了飞，眨眼间，变成一个和白苏差不多高的，仅下半身围着一块兽皮的漂亮男子。 伊莱猛地把脸凑到白苏面前，皱着鼻子嗅了嗅，然后拉开距离，问他：“你怎么知道我的名字？” 白苏以前听农学院动物方向的师兄讲过，小动物凑近嗅闻是在打招呼的意思，它们会以生物信息素来评价要不要和这个人做朋友，所以刚刚伊莱靠近时，白苏强忍着别扭没有乱动，生吓到眼前的半兽人男子。 伊莱的人形颇有一种野性的美，他体态修长，肌肉流畅却不夸张，眼睛狭长凌厉，五官秀挺，像是青少年时期的欧罗巴人种。 白苏夸他：“你真漂亮——是阿伦和加比告诉我的，他们说，伊莱叔叔是长得超漂亮的雪豹半兽人。” 大抵猫咪都是喜欢被夸奖的，伊莱周身的气息温和了许多，他轻轻笑了笑，说道：“就算你这么说，我也不会和你交/配的。” “什么？”白苏还以为自己听错了，这怎么就突然聊到了奇怪的地方？ 伊莱白他一眼：“我是雌性半兽人，你夸我漂亮，不是想追求我吗？”他绕着白苏转了一圈，然后肯定道，“我确定，你不是我喜欢的类型，但是勉强可以交朋友——看在你对那两个肥崽子还不错的份上。” 他口中的肥崽子应该是两只小老虎。 白苏汗颜：“行。” 他没告诉伊莱，自己虽然是人类男子，但在某种小圈子里，并不是进攻的那方。 见白苏老老实实的，完全没有部落里的雄性半兽人面对自己时自大又强势的傻样，伊莱满意极了，对白苏的好感又多了一些，他眨眨眼，笑着说道：“你还没有发现吗？你落东西了。” 落东西？什么东西？ 白苏第一反应就是去摸脖子上的金饼，然后瞬间脸色大变。 看到白苏变脸，伊莱的笑容更大了：“瞧瞧，是谁捡到了？” 他摊开手心，那块直径足有五厘米的玫瑰金，正在其中。 白苏松了口气，从伊莱手中接过之前蹲下时掉落的、还沾着土屑的金饼，擦了擦重新挂回脖子上，真诚地道谢：“谢谢，它对我太重要了，还好被你捡到。说起来，你怎么会在这里？是跟着我来的吗？” 伊莱与他并肩走着，懒洋洋地回答道：“是呀。大祭司让我暗中保护你。我一路跟着车队，都快累死了。” 雪豹并不是耐力强的动物，跟着车队长途奔袭，确实是很辛苦。 想了想，白苏问他：“那你要不要跟我们一起回去？坐我的马车？” “太好了！”伊莱费劲巴拉地从兽皮裙里掏出张羊皮卷，白苏眼尖地发现，和两只小老虎的临时身份证明几乎是一样的，“这是老男……是大祭司给我的，他说这个有教廷的金印，出了波音小镇也管用。” 这下，白苏总算知道，之前克俄斯说的，怀疑有别的势力在暗中帮助雪豹半兽人藏匿，这究竟是怎么一回事。 显然，那个别的势力就是教廷，并且还是教廷的头头。 教廷刚好就在森林的不远处，那天，伊莱应该就是从森林绕去了教廷，寻求庇护。 白苏看了眼心情很好的伊莱，难免有些八卦：这个漂亮的雌性半兽人，他后台还怪强大的嘞！