廊沧宇用尽最后力量，下令由贺兰宗做监军，任何士兵不得撤离藤山关，终于稳定了阵脚。
李存义灭沧州汉军后赫然发现汉军已经在藤山关驻扎下来，只得暂时修养一阵，而此时李存仁才匆匆支援赶到，被李存义大骂一顿。唐军战线拉的很长，后勤补给时断时续，虽然李存义用兵如神且兵多将广，但因为糟糕的后勤而导致本来能赢的仗居然拖成了僵持。
当下，曹礼率领援军抵达藤山关，暂时接替了廊沧宇的主帅位置，李存义率军赶到阵前，叫阵道：“曹蛮子，尔的首级看好了，下次就不在你的脖子上了。”
曹礼骂道：“李不忠，无耻之徒，你李氏族人必定绝后以谢罪天下。”
李存义大怒，令唐军猛攻藤山关，汉军血战死守。
此时龙都城内已经惊慌失措，城中有钱的人开始纷纷向雍州乃至益州逃去，有大臣甚至在朝堂上建议暂时迁都雍州。永定帝气得破口大骂，圣汉三百年江山，从未迁徙过都城，怎么到他这里便要迁都，他勇气爆发拔出长剑下，一剑砍在桌几上，呵斥道：“凡我圣汉子民，即日起拿起武器，与我在龙都城下与叛军决一死战。”
皇后得知城中大臣富户们正在秘密迁徙，甚至有些人与武唐暗中勾结，便下令李沅的御林军扩军，专门将城中大户人家的儿孙召入御林军大营，由他们来守卫皇宫。御林军原本只有三千之数，在李沅得到皇后指令之后，不顾龙都城内众人反对，强征富户大家子孙，五日内御林军扩军一万两千人。
城内大户人家不敢逃走了，他们的宝贝儿孙都被拉住御林军了，一旦唐军攻入龙都府，只怕是大家都要断子绝孙。
而萧开也在此时将街面上一些流氓混混甚至死刑犯全都送到前线扩充汉军兵力，并趁机更换了原本与李氏关系密切的诸多将领。
当廊沧宇的书信抵达萧开手中之后，萧开长叹一声，道：“贾兄弟，死得悲壮啊！”
恰逢慕容辉带领雍州汉军，胡立带领益州汉军增援而来，萧开终于松了一口气，对二人说：“我这边筹集了五万人，但都是流民百姓，好在你们来了，我需要你们给我提供两千军官指挥。”
胡立笑道：“从未见你如此狼狈过，几日不洗澡了，身上一股子馊味。”
萧开哈哈大笑，带二人面圣，并安慰永定帝道：“陛下，叛军虽然前期势大，但后劲不足，只要我们拖住他们，叛军久战必败。我愿赶赴前线，与李贼一决雌雄。”
永定帝握住萧开的手，激动地说道：“萧侯，天下安慰，全赖与你了。”
萧开乃青龙军旧部，久经沙场，虽然已经近十年不领兵作战，但重回战场之后立即打了一个漂亮的反击，趁着唐军疲惫之际，萧开率军从藤山关杀了出来，直取唐军大营帅帐。
唐军被打了一个措手不及，李存义见敌人气势如虹被迫率军后撤，萧开抓住机会杀散唐军，并亲手射杀了李存义手下三员大将，汉军士气大振。
李存义退兵到司州城，在得知对手换成了萧开之后，故意嘲讽道：“老的老，残的残，老家伙不行了，派来一个独眼将军。”
萧开知李存义的大军后勤补给不畅，于是不着急与唐军决战，派人骚扰唐军粮道，并转移司州百姓，堵塞井水带走粮食。
这一招果然毒辣，李存义急了，被迫再一次撤军到东平府，而萧开带领的汉军步步为营稳扎稳打，进一步压迫唐军生存空间。
李存义第一次与萧开交手，终于知道萧开的棘手，此人作战风格极其稳重，战场中少有失误，两军作战时不求速胜只求得利。
唐军与汉军三次交战，李存义没占到一点便宜，反倒折损了近万士兵，导致唐军士气继续跌落。
“长此以往，我军必败。”李存义原本看不起的萧开，如今成了他最难的对手。
此时已经是永定十六年的九月，龙河洪水暴涨，唐军大本营在江南与岭南，军粮运不过来了，李存义迫不得已下令唐军撤回到江州。
萧开领军三个月便收复司州，消息传到龙都之后，永定帝乐得整修睡不着觉，大呼道：“萧侯救我，萧侯救了我呀。”
但永定帝整日担惊受怕，身体每况愈下，尤其是李存义大军即将杀入龙都之时更是夜不能寐，表面强硬但内心怯懦，晚上甚至躺在皇后商婉儿怀里痛哭流泪。但好在此时萧开的军队打了几个大胜仗，才让永定帝的病情好转了许多，不再人前板着脸人后流着泪。
商婉儿寻找太医给永定帝治病，太医说陛下操劳过甚心血不足，想要养病必须静养，偏偏此时前方大军交战，朝廷离不开皇上。但眼看着永定帝日渐消瘦，商婉儿心疼不已，便与丞相王典商议。
王典说陛下乃国之根本，军队可以大败，皇上不能出事，我汉军占尽天时，只要时间在我们这边，平定贼李叛乱指日可待。商婉儿说你的意思是让皇上修养一段时间，王典说有皇后代为庙堂指挥，天下无碍。
这记马屁拍得皇后很舒服，商婉儿便与永定帝商议，送他去米山行宫修养一段时间，王典趁机进言。永定帝听后大感兴趣，当即令皇后监国，自己前往米山行宫住上一个月，一边修仙一边静养。