出宫后，赵孟启没有耽搁，去政事堂走了一圈，按着程序，从董槐那里接过了群牧制置使的官职。 群牧司说重要是很重要，所以才让首相挂帅，实际上有旧例在，董槐基本就没太过问，毕竟从大宋的情况来看，没人能在马政上有什么作为了。 这官家突然给燕王加个群牧制置使，让大臣有些莫名其妙，又没看出会对朝政有所影响，也就没往深处想，只当燕王又讨了官家欢喜，得了个加衔做赏赐。 可是他们不知道的是，赵孟启随后便去了群牧司上任。 群牧司一群官员，见到赵孟启的到来，一脸懵逼。 这里真正管事的主官，按编制，应该是群牧使一，副使一，都监二，判官二，但眼下却只有一个姓郭的都监，一个姓焦的判官，以及十几个属官。 闷着头拜见过新任制置使，郭都监就不知道接下来该做什么了，领着下属像一堆木雕似的站着，忐忑的等着赵孟启的吩咐。 高坐于公案之后的赵孟启，也没急着说话，慢悠悠的打量着这群八九品‘小官’。 这郭都监看着一点不像个官，手大脚粗，满脸褶皱像个老农，或者说，像个马夫。 其他官员也挺寒酸的，官服不新不旧倒还正常，就是身上没有精气神，更没有官人的那种气派，看来这群牧司与赵孟启想象中的肥差完全不符啊，反倒是个比清水还清的清水衙门。 顿感有些不妙的赵孟启拧起了眉毛，“小王想了解一下咱们大宋马政的现状，以及群牧司的情况，你们谁来说说。” 一群官吏，你看看我，我看看你，最后还是郭都监开口，“殿下，那微臣和您说说吧……” 原本赵孟启只知道大宋缺马，但到底是为什么会缺，缺到什么程度，并不是十分了解，经过郭都监的解说，才有了直观的印象。 可以说，在机枪出现以前，骑兵就是最有决定意义的兵种，没有之一，没有强大的骑兵，就不可能成为军事强国，而战马自然就是骑兵最最重要的装备。 纵观华夏历史，凡是能控有后世陕西中北部及甘肃地区的朝代，总能在军事上居于强势，反之则要处于弱势，皆是因为这些地方是传统的优良战马产地。 大致上可以说，战马的产地是越往西北，质量越好，越往东南就越差，西南所产的马匹，其实也不适合充当战马。 而大宋恰恰因为西夏的立国，完全失去了西北产马地，由此造成了战马不足，骑兵军力弱小，越发难以抵抗游牧民族骑兵的冲击和入侵。 于是，大宋为了获取战马，一个是靠买买买，一个则是先后在各地建立了总计八十一处马监养马，而这些马监所处大多是在黄河以北。. 等到了南渡之后，河北之地尽失，朝廷依然努力的重新建立了三十多处新的马监，但是因为种种原因，到了赵昀登基后，只剩下了临安还有一处豢养御马的马监外，其他用于繁育战马的马监都不存在了。 也就是说，这会大宋基本上除了买买买，就没有其他战马来源了。 关键是，就是买马的地区也缩小了，只能从西南地区买，于是这些并不适合当战马的西南山地马种，成为了宋朝骑兵的主要来源。 若是质量不行，可以用数量来凑，也勉强能将就下去，可偏偏西南能买到的马也非常有限。 从总体上来说，大宋拥有战马数量最大的时候有二十万匹，是太宗和真宗时期，那会还没有西夏。 等到了仁宗时，就只剩下十万匹了，后面神宗时候，因为河湟开边，增加到了十五万，再然后就是一路下滑。 郭都监怅然说着，“现在，所买之马基本都是直接拨入军中，所以群牧司可以说是无马可牧。” 赵孟启脸色难看至极，“那如今全国大约有多少战马？” “马步三司，共计两万多，可其中羸弱老病占据一半，江上诸军，不超过五万，就这恐怕都有很大的水分。” 郭都监倒是个实诚人，知道啥就说啥，“据微臣所知，驻扎在建康的马军行司，按兵籍该有七千八百三十匹，但前年点检的时候，却不足两千二百匹，这缺额高达四分之三。” “为何缺少如此之多，可是有何情弊！？”赵孟启声音转冷。 “这…军中历来如此，情弊肯定少不了，但也不至于这么厉害，这缺额主要是战损以及马匹自身的老弱病残。” “你方才不是说，在西南等地的马监一直在买马么，那买来的马呢？” “殿下，西南绝远，路途艰难，就是买到马，要运送起来也是十分不便啊。” “难倒不能海运么？” “额，海运？这马可不耐海路颠簸啊，运来怕是要先死一半。” 赵孟启听到