夫人怕是喜欢南珠胜过金银吧？”陶大太太试探着问了一句。 楚维琳颔首：“南珠温润些，我年纪小，好看的金银怕撑不住场。” “夫人太过谦虚了，这珍珠才是挑剔人的呢。”陶大太太抿唇直笑，丹凤眼撇了身边婢女一眼。那婢女立刻从袖中取出一只锦盒，交到了她手上。 陶大太太打开锦盒，摆在桌上，推到楚维琳跟前，道：“夫人请看，这是东珠。” 楚维琳挑眉，而后细细打量起那几颗珍珠来。 圆润细腻光泽，比楚维琳平日戴的一些南珠首饰还大上一些，每一颗都像是前一颗的复制品，一模一样。 “夫人。这些东珠是从明州采购的。明州靠海，也产珠子，这批珠子无论是个头还是品质，丝毫不逊于南珠。总共有八十来颗。正好可以做一套头面了。”陶大太太介绍道。 话说到了这儿。楚维琳哪里还会不明白，这是陶家想要笼络她，盼着她收了东西能让常郁昀高抬贵手。 看来。陶家真的不清楚江谦和她的关系，而且，也不知道常郁昀手上捏到的证据根本不仅仅是永记药行的内幕了，最关键的是，陶家不清楚乌礼明要倒了，若不然，今天送到楚维琳跟前的只怕不是几个东珠，是要把陶家的半个库房都搬出来了。 楚维琳莞尔一笑，问道：“这么好的东珠，若有好师傅加工，一定能得一套好头面。” “是啊，”陶大太太附和道，“可惜金州这里的师傅手艺有些一般，倒是明州那儿，有些好师傅。” “有些耳闻呢。”楚维琳眯着眼睛笑，“我们太太在明州住过好些年，也打了不少首饰，我曾听她提过几位师傅，可听她的口气，与京城和旧都里的一些老师傅相比，到底还是逊色了一些。” 陶大太太点头道：“这是自然的。” “不能糟蹋了东西。”楚维琳的指尖轻轻拂过东珠，那股子温润实在叫人喜欢，可再是喜欢，她也不想收陶家的东西，“大太太是怕找不到好师傅吧？我倒是可以给你介绍几位京城里的师傅。大太太若有机会去京城，可以请他们加工一番。” 陶大太太一怔，这话不对吧？ 她看得出楚维琳很喜欢这些东珠，手指拂过东珠时的满意模样让陶大太太已经松了一口气了，可楚维琳竟然这么说？ 陶大太太眨了眨眼睛，赶紧道：“夫人，这些东珠与您……” “大太太不必与我客气，”楚维琳打断了陶大太太的话，“我来了金州之后，想与我交好的太太、奶奶们很多，可比起送我东西，我更希望你们能把我当做姐妹一般。我也是喜欢热闹的，在京城里有妯娌们陪着说话，来了这儿，人生地不熟的，很是寂寞，大太太有心，下回府里再唱戏摆宴时，记得给我递个帖子，让我解闷便好了。” 陶大太太的笑容变得勉强起来。 分明是喜欢的，为何就不收下呢？还是说，真金白银更合适些？她心里七上八下的，见楚维琳笑容真挚，只能硬着头皮道：“夫人太见外了，您肯来陶府，我们翘首盼着。” 楚维琳顺口就说起了瑞喜班的戏，把话题从珍珠上带开了，陶大太太几次想转回去，都叫楚维琳不动声色地又转开了。 见此，陶大太太实在不好继续，只能讪讪笑着说些场面话，便起身告辞了。 李德安家的送了陶大太太出去，陶大太太拉着李德安家的问：“哎，这位妈妈，这永记的案子到底……” “陶大太太，奴婢只是个下人，衙门里的事情都是我们爷做主的，我们奶奶都不能说是一清二楚的，何况底下人呢。”李德安家的推托道。 陶大太太不信，谁都知道这对夫妻感情极好，若不然，她也不至于一听说陶老太太纵着陶七姑娘行事就坐不住了，可人家不想说，还能有什么法子？ 陶大太太归家，陶家老祖宗听说楚维琳不收东西，心里知道这事儿怕是有些不妙了，便提出赶紧去走一走乌礼明的路子，这乌礼明曾是常恒淼的下属，常郁昀见了也要唤一声“世叔”，多少该给一份颜面。 不说陶家那儿的准备，楚维琳夜里就和常郁昀说了陶大太太来访的事情。 “这是想塞了东西之后，大事化小小事化了，”楚维琳撇了撇嘴，“见我这路子不通，怕是会想别的路子了。” “去明州找乌礼明？”常郁昀淡笑，“倒也是，每年供奉了这么多银子，出了事体了总要求乌礼明护一护。” 楚维琳睨了常郁昀一眼，撅着嘴道：“不是还有你的路子吗？” “我的？”常郁昀一时没领会，惊讶反问，待看清楚维琳的神情，一下子反应过来，伸手揽了她的腰，附耳道，“好酸。” 声音低沉，带着笑意，却让楚维琳耳根子一烫，脸颊都控制不住烧红了起来。 她本是依着心思调侃撒娇，却不想叫常郁昀反将了一军，楚维琳偏转过头，稳住那一点点加快的心跳，道：“哪里酸了，我不过是罗列所有的可能而已。” 常郁昀笑意越发深了，这般亲昵撒娇的模样，偶尔才能得见，却让他欢喜不已，其实，她可以更胡搅蛮缠一些，可以更不讲理一些，总归他喜欢他纵着，怎么样都好。