赛维塔深吸一口气，转身离开了。
他又花了几分钟在人群中漫步，并一一回应了新兵们对他的问候——有人是真的在问候，更多人却是在对他比划某种手势。赛维塔用微笑回应了前者，用更加复杂的手势回应了后者。
处理完他们以后，赛维塔终于在某个角落找到了他想见的人。
“西亚尼！”赛维塔高声问候。
被他点到名字的人极其明显地翻了个白眼。
“是西亚尼教官。”他不厌其烦地纠正道。
“嗨，这有什么区别吗？我不都是在问候你吗？”
西亚尼冷笑了一下，默默地摆出了攻击姿态。赛维塔早有预料地躲过了他的前三次刺拳，却被一记阴险的扫腿踢在了地上。
而西亚尼并未就此放过他，泰拉人用胳膊限制住了他的移动，并开始一点点地让赛维塔陷入了窒息的危险境地。
“我这也是问候。”西亚尼在他耳边低声说道。“学着适应吧，小子。”
赛维塔视若无睹地咬住牙齿，开始默默地搜寻肺部中仅剩不多的氧气。几秒钟后，他竭尽全力地直起了腰，重重地向后倒去。
一声剧烈的碰撞声响起，四周的人们习以为常地瞥了一眼，便移开了视线。西亚尼低沉地叹息了一声，朝着赛维塔的左肋骨板下方猛击了一拳，随后便松开了他。
半分钟后，他们衣衫整齐地站在了一起。
“你下次可不可以不要突然攻击我了？”赛维塔龇牙咧嘴地抱怨道。“我只是过来找你问点事而已，为什么你就要用拳击和关节技回馈我？”
“因为你这个混蛋小子对我一点尊重都没有。”西亚尼揉着背说道，同时还不忘伸手戳刺赛维塔的额头。“现在，说吧，你想问什么？”
“第一连准备吸收哪些新血？”赛维塔试探着问。
“你终于疯了？”西亚尼惊奇地看着他，并在之后突然开始了长篇大论。
“这还真是个天大的好消息，我们的头号麻烦总算失去了心智——噢，不，这可能也不是什么好消息。雅伊尔济尼奥会对此感到伤心的，他为数不多的休息时间又要被压榨了。泰拉在上啊，你还好吗，赛维塔？你还能做出算术题吗？一把链锯戟加一把链锯戟是几把链锯戟？”
“.”
“你怎么不说话了？”
“我就问问，这也不行吗？”赛维塔摊开双手抱怨了一句。“难不成你连个人数也不能告诉我？范克里夫连长对这件事下了死命令？”
“连长什么也没说。”西亚尼笑呵呵地答道。
“那你为什么不向我透露一点呢？”赛维塔再次试探了一句。“反正你也不会因此有什么损失嘛，对不对？”
“想都别想，小子”
西亚尼低沉地笑着，对他做了个手势：“你不如自己观察一下，下面有哪些好苗子。还有几分钟，选拔就要开始了。”
赛维塔无可奈何地叹了口气。
——
康拉德·科兹觉得他的胃部有点抽搐，他揉了揉，觉得这八成是因为刚刚吃的沙鳗没有完全失去活性。
这些美味而可怕的生物如果想做的好吃就不能完全烤熟，而如果你不将它们完全烤熟，它们就会在你的胃里触发本能的肌肉活动。
换言之，有一条死去多时的沙鳗正在科兹的胃里翻滚。
早知道应该吃沙鳗肉干的，他默默地想，同时滑动了一下数据板。
带有机械教标识的新文件就此显露，科兹继续滑动手指，翻阅了两下，表情便立即变得严肃了起来。
这份文件上没有私人身份编码，唯一能够被辨识的纹章是一个被猩红色的十二齿齿轮所包裹着的白色骷髅头。
这意味着这份文件来自火星——来自机械教们的核心世界。
终于来了？夜之主毫不意外地眯起眼睛，暂且放下了数据板，没有继续阅读。刚刚那几下滑动已经足够他获得足够的信息了，火星在这份文件中提到了三件事。
第一，他们有一支‘满载各式武器装备’的舰队正在朝着诺斯特拉莫进发。
第二，他们想要和诺斯特拉莫进行‘任何形式’的交易。
第三，如果可以，他们想在诺斯特拉莫旁获取一颗星球，并将它改造成为铸造世界，就地为诺斯特拉莫提供‘持续到时间尽头’的服务。
这三条消息所用的言语虽然简短，但透露出的信息已经足够多了。火星所提供的诚意绝对不能算少。
“我还以为你们不缺精金呢”科兹咕哝道。
一个机械神甫能以他的私人名义为诺斯特拉莫提供一些服务，而作为机械教发源地的火星却迟迟不动心思，哪怕夜幕号已经经过了火星好几次都没发来过半条讯息。
这件事本身就相当吊诡，科兹差点一度以为火星根本不差精金，看不上诺斯特拉莫的这点产量.
现在看来，他们恐怕只是在憋着劲来个大的。
这样也好。科兹想。全面开展合作对于诺斯特拉莫来说只有好处而没有坏处，和机械教合作能带来什么坏处呢？
诺斯特拉莫上多出许多穿红袍的机械怪人，还是本地的工作岗位多出几条渠道，能够直接应征