************************************ “那里便是清风山么？” 扶风城中，季薇竹眺望着远处连绵起伏的雄伟山脉，口中喃喃自语着。 她很早就来到南疆，却并未直接赶往飘花宫，而是在当初钟镇海被找到的大明湖附近走访了一圈，寻访师叔早年在大乾帝国留下的痕迹。 钟镇海在南疆省逗留的时间不长，又是十七年前的事情，如今物是人非，自然没有多少人会记得。 总算皇天不负有心人，经过数天不间断的奔走查访，还真让她找到一位耄耋老人。 老人依稀记起在大明湖畔的大明山脚下，曾经来过一名样貌清秀，脾气温和，却时不时会失去理智，变得十分古怪的青年人。 青年路过此地的时候忽然病发，昏迷虚弱之际，被山脚下的一位少女所救。 少女生得俊俏，又对他照顾得无微不至，两人之间不可避免地碰撞出了爱的火花。 只是对于青年发作日趋频繁的病情，少女却无能为力，一筹莫展。 在相处了约莫两个月后的某一天，青年独自进山拾柴，便再也没有回来。 无论少女如何漫山遍野地搜寻，也无法找到他的一点蛛丝马迹，最终少女不得不黯然归来，接受了青年已经离开的事实。 又过了八个月，已然身怀六甲的少女难产而死，留下一个嗷嗷待哺的男婴。 山里人民风淳朴，并不因为少女未婚先孕而轻视于她，反而对这孩子十分同情，各家轮流照顾，倒也将他平平安安拉扯到十七岁。 然而，已然长大的孩子也不知从哪个口中听说了自己的身世，对于抛弃自己母子的生父大感气愤，某一日偷偷离家，打算去找那负心人要个说法。 这一去，他便如同当年的生父那般，再也没有回到山里来。 季薇竹寻访到的老人，正是当年轮流照顾那个孩子的几户人家之一。 听完老人的回忆，她再无疑虑，确信楚秋阳遇见的钟文，定然就是师叔当年遗留在大乾帝国的孩子。 坊间传闻飘花宫主救下河中婴儿的故事，显然是杜撰出来的，但对于钟文的身份，她却已经十拿九稳。 于是乎，这一趟的飘花宫之行，便更显得迫在眉睫。 扶风城地处偏远，建设得又十分简陋，按说应该人烟稀少，然而出乎她意料的是，城中人来人往，车马如流，竟是十分热闹。 “周兄，你可打听清楚了？这么个小地方的灵药铺里，当真有万年灵药存在？” 放下手中茶杯，正欲起身离开茶楼赶路，隔壁桌一道并不响亮的声音，引起了季薇竹的注意。 “我办事，王兄还不放心么？”那名“周兄”信誓旦旦道，“再说这在扶风城里也不是什么秘密，你问问来这里采购灵药的商贾，只怕知道的人也不在少数。” “周兄的话，小弟自然信得过。”先前那名“王兄”答道，“只是觉得有些匪夷所思，万年灵药何等珍贵，竟然出现在这么个偏僻小城之中。” “王兄怕是有段时间不曾关注外界情况了吧？”周兄笑道，“这扶风城早已今非昔比，如今乃是整个南疆地区最大的灵药交易场所，你看这路上人来人往的，大多都是些前来采购灵药的商人。” “这么厉害？”王兄吃惊道。 “那可不？听说这‘清风阁’，乃是飘花宫的产业。”周兄压低了声音。 “莫非就是进来传闻的‘大乾第一门派’飘花宫？”王兄眼中的惊讶之色更浓。 “还能有哪个？” “周兄，听说飘花宫里都是仙女，一个个实力堪比灵尊。”王兄感觉腿脚有些打颤，“你居然敢打她们的主意，莫不是嫌自己活得太久了么？” “瞧你说的。”周兄摇头笑道，“我哪有这个胆子敢去招惹灵尊？这‘清风阁’虽然隶属飘花宫，却并非宫中弟子打理，我打听过了，那掌柜的和几个丫鬟修为平平，并无天轮高手，咱们抢了一波灵药就跑，等到飘花宫知道，咱们早已经将灵药脱手了。” “这……”王兄还是踟蹰不决，“万一这清风阁与山上有什么通讯秘法……” “王兄，这可是万年灵药。”周兄循循善诱，“你我修炼的都是白银功法，虽然在世人看来十分珍贵，对于咱们天轮修炼者来说，却已经不够用了，若想更进一步，唯有改修黄金功法，有了这万年灵药，什么东西换不来？” “周兄所言，小弟自然明白，只是功法再好，总不如性命重要。”任凭姓周的如何相劝，王兄却总是迟疑不决。