姜佩与太子洽谈良久，才依依不舍地离开。
他刚出后花园，便迎面撞上长公主陈萤。
“先生，失窃案查得如何了？”
姜佩盯着陈萤，今日他一个人忙前顾后的，竟忘了陈萤也是跟他一起查案的负责人。
但意识到来人是陈萤的时候，他的脸肉眼可见地黑下去了。
“回殿下，目前，我确认了护银处的户部侍郎祖平是个忠良之人，至于其他还未曾查出点什么。”
“不过诡异的是，目前的证据都表明护银处，理银处和存支处都没有参与此事。”
陈萤明显一愣，柳眉微皱，朱唇轻启：
“若是他们没有参与，那银两怎会凭空消失？”
姜佩点点头，大步向前走，陈萤则像个小跟班一样紧随其后。
“这也是我不解的地方，肯定是漏了点什么，所以现在我就要去寻找遗漏的地方。”
“先生打算去何处寻找？”
姜佩一顿，微笑道：
“审问那些抬银两的力夫！”
“好，学生就随先生一同前往！”
姜佩摆手摇头：“不，在此之前，先去找徐来。”
出了后花园，二人又七拐八拐走到一处偏房。
那便是姜佩休息的屋子，大壮在外面值守，小花徐来以及十名门客在其中细细计算。
却没有清脆的算盘珠子碰撞的声音，只有一阵似有似无的沙沙声。
姜佩刚刚走至门前，这沙沙声戛然而止。
“吱啦——”
姜佩推门而入，陈萤紧随其后。
“殿下，先生。”
“姜哥哥。”
姜佩听着小花那稚嫩清脆的声音，一下子将刚才遇见陈萤时的不快，一扫而光。
他扫视整间屋子，十几个人你挤我，我挤你，再加上倚叠如山的案卷账本，根本无处落脚。
“嗯，好，小花徐来，你们算得怎么样了？”
小花没有回应，因为她知道对于这种严肃认真的事情，她不能贸然插话。
徐来向前一步沉声道：
“先生，按照您的方法，咱们果然快了不少，现在第一遍计算已经完毕，准备复核了。”
姜佩点点头，好不容易才找了一个空位置坐下：“先说说第一遍得出的结论吧。”
徐来弯腰，从错综繁杂，堆叠如山的账本中抽出一张纸：
“先生，目前我大康朝廷一年的总收入是一千一百万两，因为每年的情况不同，支出也有所变化。”
“如此，结余自然也有差别，少则一百万，多则三五百万两。”
“五年前，陛下对国库进行了一场彻底的清理，也就是说国库失窃一案最早可以追溯到五年前。”
姜佩点点头：“好，继续。”
“目前，国库应该存储银两为两千一百余万两，可实际还剩一千零五十万两白银。这些之前陛下已经派人算过了，与咱们算的一致。”
听到这个数字，姜佩眉头一拧，差点没站住脚。
“也就是说这五年来，国库损失了差不多一千万两，相当于整个大康一年的财政总收入。”
“他妈的！”
一向温文尔雅的姜佩也忍不住骂出声来。
“真是养了一堆蛀虫！”
陈萤恼怒不已，窝了一肚子的火。
她好不容易提了有建设性的意见，能让大康与北蛮永世交好，两国百姓安居乐业。
可眨眼间达成这一切的基础都没了，这些钱可都是陈家的血汗钱！
她绝对无法容忍这种事情发生！
“姜大人！”
尽管她已经尽量保持冷静，可姜佩仍能听出其中的愠怒与严肃。
“请您务必帮助我彻查此案，不论他藏得多深，我都要把他挖出来！”
陈萤面目严肃，双眼炯炯有神，坚定不移地望着姜佩。
姜佩只得再次站起身来，弯腰行礼：
“臣定当尽力而为！”
他继续对着徐来发问：“可有何漏洞吗？”
徐来耸耸肩，咧着嘴无奈笑道：
“先生，您知道的，自古以来，明面上的账肯定查不出来东西。”
在了解了这些数据之后，姜佩便带着陈萤向鸿胪寺而去。
路上，陈萤仍然喋喋不休问个不停：“先生，你既然说祖平是忠臣良将，为何还要将他关在鸿胪寺？”
姜佩感觉自己满头都是包，根本不想回答陈颖的问题。
“殿下且先看看吧。”
实在受不了追问的姜佩，只得憋出这样一句话来。
……
鸿胪寺内，
祖平大马金刀地坐在牢里的板凳上，姜佩在牢外静静地注视着他。
“祖平啊，你到底是个什么样的人呢？”
姜佩喃喃自语。
陈萤跟在他身后，没有说话，她知道姜佩深思的时候最好不要打扰。
“姜大人，不是要行刑吗？”
祖平也注意到了这边的情况，面无表情地询问。
闻言，姜佩倒是忍不住扑哧一笑，他还真没见过主动求打的人呐。
“祖大人！”