“忍一时之痛，换取万世太平，本王同意了。”
“褚应，你要全力配合牛将军，务必要达成我军的战略目标，围困沧州城，将姬仲引出来。”
为将者，不可妇人之仁。
从这一点讲，大皇子赵岐是一位合格的将军。
如果能创造出几份过得去的战绩，也称得上是当世名将了。
军令如山，任谁也不敢违背。
一时间，朝廷占领区的官吏、军兵们都在疯狂地拉壮丁，为了完成上官分派的任务，甚至不惜将六七十的老翁和十余岁的孩子也送上战场。
妇孺的啼哭声日夜不觉，在乡野间连绵千里。
接近沧州城的地区尤甚，赵岐为了防止土地得而复失，人口被姬仲所利用，竟不分男女老少，把沧州百姓统统抓进了军营中。
铁匠、木匠编入修械所，为大军修补武器、铠甲、军械。
妇孺中，幸运的人派去浆洗衣物，不幸的则被充为军妓，为官军发泄兽欲。
为了阻止这幕人间惨剧的发生，许多地方大儒和地方官员求见赵岐，可他却统统不见，甚至把人乱棍打出去。
赵岐的长子，也就是偃王世子赵应贤。
见了这一幕，忍不住劝父亲道。
“父亲，您亲手创造这处人间炼狱，难道良心就不会痛吗。”
“做
了这件事，恐怕天下百姓都会站起来戳我们的脊梁骨，儿子不忍见父亲陷入骂名，请父亲收回成命。”
换做别人，赵岐早就一刀砍过去了。
真当他这个从尸山血海里爬出来的大将是泥捏的不成。
可身旁说话之人是自己的亲儿子，赵岐连斥责一声也舍不得。
他深吸一口气，缓缓说道。
“贤儿，成王败寇，只要胜了，做任何事都可以被世人谅解。”
“可若是败了，哪怕行得正坐得端，也要忍受万世骂名。”
“为父不仅仅是为了自己的功名，更是为了你们着想。”
赵应贤愣了愣神，不明白父亲话里的意思。
“父亲作为皇子，受封亲王，我们作为陛下的皇孙，个个都能受封郡王、郡主，父亲何必为我们做打算。”
听到这话，赵岐脸上露出了苦涩的笑容。
作为自己的长子，也是晋国皇室的皇长孙，赵应贤只比九皇子赵鼎小了一岁，可两人的本事却天差地别。
一想起赵鼎如今的成就、势力，几乎与自己分庭抗礼。
赵岐只觉得自己这三四十年全白活了，赵应贤这二十年也白活了。
“你怎么还不明白，我晋国每代都会陷入夺位之争，为了皇位不惜手足相残。”
“父皇是如此，我和太子、赵
鼎也是如此，无论我们谁胜了，都不会放过对手一条生路，哪怕是一根野草也要连根拔起，何况后代。”
“如果为父不能尽快打败花莲教，获得巨大的声望，掌控数十万大军，我们就不会有和太子对抗的实力。”
“最终，我们全家都要被人绑到菜市口，引颈受戮。”
赵岐不想死，甚至想在夺位之争中笑到最后。
如此，就只有让沧州百姓替他去死了。
“反之，若是能打败太子、赵鼎，登上皇位，我家子孙就能世世代代安享荣华富贵。”
“将来你更是可以入主东宫，成为一人之下，万人之上的存在。”
“贤儿，我知道你是个文弱的人，可是面对东宫的位子，我不相信你不动心。”
经过一番心理斗争，迫于利益和道德的分量，赵应贤终究没能坚持住自己的想法。
“父亲，儿子明白了。”
见到赵应贤终于成熟一些，赵岐高兴得拍了拍他的肩膀，又交给他一个重任。
“如今军队规模越来越大，为父处理政务有些力不从心，需要你的帮助。”
“我打算上表朝廷，任命你暂代沧州刺史，为我管理后方，提供物资。”
赵应贤没有被意外之喜吓倒，反而跃跃欲试。
“父亲，我一定做好这件差事
，为您分忧。”
赵岐哈哈大笑起来。
“好，太好了。”
“上阵父子兵，有你为我做管家，父亲一定能早日破贼。”
“走，用午膳去。”
隆冬腊月，赵岐父子在温暖的营帐里用膳的同时，千千万万个沧州百姓却在饿着肚子做工。
为了把戏做足，忠勇军指挥使牛星决定在沧州城外修建一圈防御工事和军营。
这项工程十分浩大，需要数万人辛苦干上一个月。
所需的建筑材料倒不是问题，土木都可以就地取材。
为了加快施工进度，牛星和亲兵们亲自提着鞭子站在工地上。
“都他娘地快点，一个个别有气无力的。”
“谁若是动作慢了，等会儿就送他去填壕沟。”
说罢，牛星叉着腰看向沧州城。
“殿下这次发了狠，你们这群叛贼马上就要死无葬身之地了。”
沧州城内，留守的圣教军不敢犹豫，接连派出十几波信使出城报信。
此举正中