砚台在模糊的光影中摇晃；周敬十此时什么神情并看不清；自己胸口又莫名的堵塞。
但管事终将砚台缓缓放下，轻得很。他急忙睁开眼睛，一口气终于喘了上来，却顿感头晕脑胀，眼前一片飘忽。所幸周敬十的疑心在此刻消弭，余下则轻松不少了。
“周管事，您还是信这个兄弟哩……”寇中上前拍了拍他的后背，然后似乎抑制不住般，捂住眼睛低声哭起来，哽咽得话都说不清。
周敬十亦紧紧抓着他。
“我真对不住如此忠义的人呀……”他说道。
寇中离开购置房时一声未发，只装模作样地抹了眼泪，抬头望了望月亮的方位，好似在估算时间。也可能单是当景看罢了，但该是做好和购置房一刀两断的准备了。
“就是如此，成先生。”寇中语调平稳，没有一丝挣扎、犹豫，如同早决定好了一般，轻巧地和盘托出。成从渊对此稍有些惊讶，望着那叠银票道：“怎么说周敬十算是栽培了你，有点欠妥罢。”
“成先生，要咱们干事都规规矩矩的，您就摸不清购置房咧。”寇中以亲切的声音答道。
成从渊仍不看他，只是微笑。“所以，府里总得养几个两面三刀的人……”
寇中听后，亦随之静静笑着。
成从渊带人叫嚷到购置房门前，敲门的声音愈发巨大，惊散了栖在树上的麻雀，各自摇着翅四下飞去。可购置房的门久之也不见人开，成从渊忿怒至极，一把推开人众，怒吼道：“直接撞开不就得哩！”他上前用力踹了一脚房门，里面方有人来开门。
“没啥事，你们都安生点。”成从渊朝开门的说道。
那人脸色铁青，不敢问成从渊，转向他身边的下人问：“到底出了啥事？这边周管事还叫不让开门……”
“你就跟俺们说，周敬十在哪儿！”下人们不耐烦地道。
“就在里屋，说……”那人话说到一半，众人就推搡着冲进房内，然后拐到里屋，见那里好像死闭着门，窗子看着也关紧了。
“开门！不开直接把这间房烧了，大不了再派人修嘛！你以为逃得过去？”几个抓人的下人走到成从渊身后，朝着屋内奋力大喊。
“跟他废什么话！”成从渊一扬手，语调满是轻蔑，“几个人上去踹门！”
一声令下，下人们一窝蜂杀到门前，为首的将手中的绑绳递出去，朝门方踹一脚，便踉跄一步，身子旋即就倒进去了。
“他妈的门没锁！”
众人听见之后，随即硬闯进去。
成从渊在屋外等了一会儿，众人便气势汹汹地捆着周敬十出来，成从渊当即喝止。“周管事先别害怕，我不过就是问你几句，核查实情嘛。”
“寇中向您告发的？”
“没错……”成从渊话未说完，周敬十便气得立直眉毛，立即截断道：“那个东西……我早该杀了他！我待其如心腹，反倒咬了我一口！成先生！这个不仁不义的混账，您还敢信他？”
“不能这般说，”成从渊道，“他为了咱们府的大计揭发了你，也不必如此震怒吧？”他见成从渊从容不疑，多少担心起来。
“先问一个事，”成从渊搓了搓眉毛，“寇中告发你的时候带了约一捆子宝钞，俗谓银票的东西，说这是你派他去讨好议事厅回来后，给他的奖赏，对不对？”
“瞎说！成先生为什么不怀疑是寇中自己敛得财？再说每月给议事厅上交银子是府中惯例，何必给他什么奖赏！成先生考虑考虑。”
成从渊现出微笑，“议事厅也要查的，到时候一问就明白。我不会乱杀……乱逐人哩！”他随即又一扬手，吩咐下人将周敬十带到杂物房看守，自己则折返议事厅了。
“寇管事，周敬十已被成先生派人看押起来了，就等您这边审的结果了。”一个奴才跟从着寇中，说明道。
“可别一口一个管事！我这不是还当着买办吗？”寇中嘴里如此说，脸上已忍不住浮现出那得意的笑了。
说着，他二人已从购置房厅内进了里屋，屋里面十来个奴才架着那几个管事，另一只手都抓着硬实的棍棒；见寇中来了，忙将那几个丢开，上前行礼。
行礼毕，这些奴才各持棍棒，分列两边，俨然县官升堂的作风；那几个管事则低着头跪着，生怕被寇中认识出来。
一路跟着寇中的那个奴才将椅子拉到中间，且扶着寇中坐了下去。
“抬头嘛。”寇中满是讥讽的口气，对那几个管事道。
那几人不应。
“叫你们抬头！”寇中一拍椅子，诸管事吓得登时抬起头来，都满面油灰，神情惊慌。
“认得我吗？”寇中故意将脸凑近，问道。
“认得，当然认得……”那个昔日差点把他腰踢折的管事先说道。
“我不信咧。你再好好想想。”寇中站起身，走到他跟前。
“没……没认错，是寇……”
话音未落，他忽觉着腰间火剌剌的一疼，“哎哟”一声，倒地不起。
竟是寇中拿过棍棒，朝他腰上狠狠地一击，然后喝问：“你还记不记得！”
那人疼了半天，方艰难爬起，还得跪在地上不迭求饶；