卢信忠手拿着一把扫帚，在床边静静地打扫，四周窗门紧闭，不露一点的风。
忽然，一缕白光从逼仄的木门外打来，正照向了他那双瞪大的眼睛。
“沈总管！”卢信忠撇下扫帚，向站在对面的沈竟点头哈腰。
“你叫那些人去迎接我，是何意图？”沈竟低头掸着衣服，淡定问道。
“没别的，只是……”卢信忠将眼睛胆怯地抬起，“只是忧心师父的前途命运，眼巴巴地望着您平安回来。”
沈竟鼻子里哼了一声：“我此去不过宣谕圣旨，有何危险可言？”
卢信忠一边为他斟着茶，一边慢慢说着：“晏温此政太急，至于朝臣人人自危，议论沸腾；虽然今日皇上降了旨意，为新政帮了腔，但人心终究难以平复，万一晏温被弹劾罢相，皇上又不能悔旨，责任将落在何处？不用多说，咱们这内侍省必是首当其冲。那群人会把您这个宣旨的推出来，替皇上挡刀子。小人一想到那时，就打心底地为师父担心，怕您蒙受这不白之冤。”
沈竟依旧不以为然，微笑道：“咱家是皇上亲信的总管太监，外边的人还敢扯上我不成？”
“若在承平之日，皇恩极隆，他们断不敢动咱内官一根汗毛；而如今可是柳丞相……”他忽然收紧了嘴，向头顶上指了一指，“他在上面管着呢。群臣定不敢和柳相叫板，皇上又占着一个天子的名分，层层下来，不就大总管最好得罪吗。”
沈竟的脸色这才刷地一变，惊叹道：“果是此理。”
“大总管，”卢信忠小心翼翼地跪了下去，拱手劝谏，“我看唯有左右逢源，可以无事！”
“可咱们都是皇上的奴才，这个如何使得！”沈竟皱着眉道。
“所以您要找对人，比如……太子。”
“说。”沈竟听后，已猜出了几分的意思，便急忙催促他说。
“太子乃是本朝嗣君，与之稍有交结，亦是无妨。大总管可派人向东宫，以温言劝其对晏温下手。殿下素来与柳镇年不睦，再受我等如此怂恿，必当见机弹劾。若新政因此尽废，我等也算在其中出了一份力，自然有功无罪；若新政仍旧施行，众人按兵不动，此事便不可能被发觉了。此计可进可退，请您好好想一想。”
“你是个聪明孩子，”沈竟笑了起来，“把这些话都说得头头是道，有本事！真让老夫豁然开朗啊！”
“谢大总管夸奖，小人只是会些邪魔歪道罢了，哪里有什么本事……”他的整个身子缩在地上，极尽谄媚地说。
“不过可惜呀，”沈竟又起身叹息，“像你这样的能人，当初却被指派去干着杂活……不知有多少人才就这么被埋没了！手下无人，不知叫谁前往为好！”
卢信忠两只眼睛一眨，连忙说道：“此事全听总管安排！”
沈竟却道：“我没个打算，正想听听你的意见。”
卢信忠顿时喉咙一紧，吞咽下一口唾沫，即回答道：“小人觉得，此等大事，还是差遣一名管事的公公去见太子，才有说服力。”
沈竟听他几番言语，似乎不想走这趟差事，因而说道：“我和你说句交心的话，那群管事的皆是尸位素餐之辈，我平常都不指望他们，此时焉得托付大事？不如由你推荐一位职位卑贱，却心思缜密的太监去，如果真能建下奇功，我再向皇上表奏此人，以彰功绩。如此做，也能满足了老夫的求贤之心了。”
卢信忠听得他要向皇上表奏，心中颇为惊诧，暗自想道：‘要是就此任着别人一步登天了，大总管还留着我做什么！’便不管三七二十一，只是慌忙磕头，听‘砰’地响了一声，十分清脆。
“大总管，小的明白您的衷心，不过现今这个担子太大，一般没见识的，定然挑它不起。不如由小人走这一趟，必得顺利归来！”
沈竟大喜，转过身去，用力拍了拍他的肩，把他拍得一震：“好！信忠不愧是老夫教出来的，有胆魄！放心去罢，回来我给你接风洗尘，并向陛下上表推荐，保你个升官迁职。”
卢信忠听后，瞬间把方才的惊恐一扫而空，满脑子里都是对赏赐的渴望：“小人领命！”
一路上，钮远不停摩挲着手中的奏章，心中越慌，脚下的步伐便愈加急促了。不到片刻，便已抵达了相府门前，但他竟不进去，空在门口张望，望着内院的那颗光秃的柳树，忐忑不已。
“是奉相吧？您要进去找丞相？怎么，需要小人带路？”相府上的文吏恰好路过，看他迟迟不动，便纳罕地问。
“哦，”钮远慌了神，甚至朝着那个文吏作了深揖，“不用了，不用……”
“大人这是干什么，”小吏的脸都吓白了，“小人万万受不得！”
钮远方才反应过来，只好勉强笑道：“没事，你们平日也十分操劳，怎么受不得！不说了，本官这就进府。”说罢，他也不待回应，径直地走入府内。
柳镇年的确还坐在先前的柳树过了，吱吱的声音越发得大，足以震得人胆颤心惊，似乎下一刻就要分崩离析了一般。但柳镇年却睡得很熟，仿佛没受到一点打扰。
“柳公，”钮远在他面前站直了，一副严肃的脸，一个作揖。
柳镇