“报副都督，存司禁已先派了人来计议，正在门外候着。”
一名士兵掀开军帐，看了眼坐在堂上的张成怀。见这位都督仅留着一撮髭须，面容瘦削而冷峻，举动沉稳。
“叫他进来，”张成怀搁下手中的笔，低沉的声音说道，“这期间不许有外人出入。”
士兵领了命，当即请存司禁的心腹进帐，安排了椅子坐下。
心腹看着帐内无人，方才言道：“此次朝廷任命的监军，你们这里可知道？”
张成怀把眼乜向他：“当然。那个董晟嘛，叶党的人，年纪轻轻的。”
心腹听他从容地说出‘叶党’二字，脸上慢慢浮现了微笑：“您果真是聪明人，一眼就识破了我此来的意图。”
“别以为我对你们有多好的印象，”张成怀冷哼一声，“你主子所攀附的陈党，虽然称作清流，实无一件善政，不过维持现状而已。劝你们注意点，别把浑水搅到边关，将我等视作随意役使的奴才。”
心腹赔着笑说：“您多心了。存司禁只是想让您的日子容易些，并无总揽都督大权的意思。何况这位董监军，军府里的各位将官也不服吧？”
“不好说，”张成怀忧虑地摇摇头，“众将皆是杜武德公的旧部，不少人还很支持新政，如今看到董晟前来，指不定多高兴呢。而我只是个代任的都督，权威不足，没办法震住他们。”
心腹道：“不知都督可愿听从存司禁的指示？”
“若有解决之法……我暂时会听他的调遣。”成怀叹口气，道。
“存司禁认为，最要紧的是给董晟一个下马威。诸将当中虽有心怀新政之辈，但未曾与其见过一面，尚不知能力如何。若您故意刁难于他，使之尽显拙劣之态，岂能获诸将的信任？”
张成怀轻轻一笑：“我明白了。你去回禀司禁，就说本督一切具备，只待人到。”
咚！咚咚！
绥狄镇的大营中发了三声炮响，引得尘土飞扬；一阵马蹄声紧随其后，监军董晟被簇拥在中间，默默注视着两边的仪仗队伍：刀斧林立，威武肃穆。
“卑职等参见监军大人！”张成怀率领一众武官，跪在大帐前面，竭力呼喊。
董晟将脚一蹬，同存肇翻身下马，扶起张成怀：“副都督如此迎接，真愧杀董某了。董某一介书生，当与诸公同甘共苦，如何值得优待。”
张成怀又行礼道：“董公乃朝廷命官，见您的宝剑就如见皇上，我等焉敢怠慢？请监军且上堂理事。”
董晟欣然点头，大步走入营帐里来，将裹着黄绸的宝剑搁在案几上，方才坐定。
眼看着诸将都已到齐，按簿点完名后，存肇便笑道：“监军此来是要着手绥狄镇的防务，大家可以将最近的情况一一禀报！”说罢，坐在他右手边的心腹就朝着张成怀暗递眼色。
张成怀心领神会，当即问道：“既如此，恰巧有一件大事拖到如今未决，不知董监军能否解答？”
董晟听他这话问得突然，不禁略加防备，谨慎地回复道：“本官初来乍到，连一件公文都未见过，若是穷问细节，恕不能答。”
张成怀接着说：“这要是一件只有朝廷能处置的事呢？监军身处兵部久矣，应当深谙部中的公务。”
董晟目光炯炯：“那你就说！”
“现今新军一部耗费甚大，之前又经历了几番战事，铅子不足、鸟铳亦坏，急需补充。然军府可支钱财不多，颇有些捉襟见肘，本督就想了个以虚补实的法子，将新军稍加裁汰，以补维护所需；但新军到底是杜都督留下来的老兵，本督不忍割弃，有人就提出降旧军的兵饷了。众人为此议论多日，是争吵不休，本督无决定大权，难以阻止，只有仰仗监军一声令下，才可平息争端，使我兵将一心抗敌。”
“望董监军裁汰新军！”张成怀的话音刚落，便有一名军官走到中间，抱拳劝道。
“你这是什么话！”另有一人起身反驳，怒瞪双眼，“新军是我们军中最能打的队伍，靠着他们才有了边关的安逸！对他们开刀，简直就是忘恩负义！”
“是啊，是啊！”一些军官也在一旁打抱不平。
“怎么着，我们的兵难道不是刀口上舔血过来的？”旧军这一方的军官纷纷回嘴，更不服气。
“去你妈的！”
双方再难憋住心头的气，都冲上前来推搡打骂，顿时乱作一团，哄闹不止。
存肇敷衍地劝了几句，反倒专心地望着不知所措的董晟，心想：‘张成怀果然精明，让他一来就处理这样两难的事。他未立威信，又不通此处情形，唐突裁决，必会招惹其中一派。那时再加煽动，看他的监军之职能留到几日！’
“诸位且慢。”董晟大声地叫住了众人，脸上并无一丝惶恐之色。
众人看他指挥若定，也就按捺了情绪，都归了座：“监军大人，你得给个说法才是！”
“如果问我，我给不出说法。”
存肇捋着须笑：‘这是自寻死路了……’
“但如果问杜都督，他或许可以解答这个问题，”说着，董晟便轻抬左手，从袖口处抽出一张信纸来，展开后示与众人，“看吧，这是杜都督生前的上