林太夫人恹恹地靠在后院的胡床上，起因是对面食铺有食客在篱笆院里打叶子牌。姜南小心翼翼给她手掌涂一层膏药，嘴里柔声数落着：“阿婆，切莫再如此上火，今日这遭事着实是不值当，你不在意自己的身体，儿还当心肝宝贝疼着呢。”
林太夫人对赌博简直是痛恨，不可原谅的。那几位年纪轻轻的郎君，前几日才在善和堂医治过，是通宵达旦打叶子牌造成头晕目眩，四肢乏力。这会儿没消停两天又聚众打起来。林太夫人恨铁不成钢气愤道：“要打去别的地儿打，在这污了她的眼。”
结果腿脚站不稳，手撑着木香花的藤蔓倒下去，被刺扎出好些血窟窿。
林太夫人闻言轻轻嗤笑一声，“还是留着那心思疼着旁人吧，祖母这么一大把岁数的人了，还得替你寻别的人家。”
说到这个，林太夫人不免想起总是来刷存在感的崔都尉来，姜南生身父母走得早，如今这事也只得他这个做祖母的来上心。论年岁，姜南也已经十八了，林太夫人又轻轻叹息了，低若轻语，“你与那崔都尉——”
姜南神色黯淡，轻轻放下白瓷青鱼尾纹的药瓶，拿过已裁成细段的纱布慢慢的给她的手掌缠上，还是得从实际出发，“只是家世门楣悬殊，不合适。”
门第等级观念颇深的唐朝，市井与士族是一道无法跨越的鸿沟。林太夫人咽下到嘴边的话，挑眉看她。姜南微笑：“儿置于市井之中同样甘之如饴，不拟人间更求事，些些疏懒亦何妨，做一个小郎中也没什么不好。”①
林太夫人想起几年前，还在姜宅里，姜南的阿耶看着一副散漫的样子，面对自己要求将两个阿郎送去应募兵令时，却是带着刚毅的语气，“做个郎中，也没什么不好。”
林太夫人深深看一眼姜南，或许这就是亲父女的关系了。
桃花端着一个托盘进来，上头有几件碗盏，她把东西放到桌案上，笑吟吟道：“瞧着太夫人和小娘子午食没动竹箸，儿在厨房下了两碗馎饦，现擀的面剂子，可劲道了，太夫人和小娘子尝尝？”
午食那会儿林太夫人刚从对面食铺子里回来，手上扎着刺，姜南扶着她回了后院拔刺上药，桃花来叫姜南却只让他们三个先吃，自己是苦夏本就没胃口，林太夫人则是发了怒还没有消气。
“嗯！”姜南尝了一口，顿时觉得咸鲜可口，叫人食指大动，抬头对桃花道，“什么时候偷师的这手艺？”
桃花咧嘴笑，“小娘子每回去一缕炊烟，周大郎都会兴冲冲的开炉给我们做饭食，有时饥饿难耐，便去一边等一边看。”
姜南点点头，吃完了馎饦，又喝了一大口鲜浓的汤汁，吃饱喝足，过了未时，善和堂又迎来一波高峰期。
因着暑热天气，身体本就不适的病因醒过了劲儿，一股脑都爆发出来。加之善和堂先前积累的名气，看病的人属实不少，即使加上阿景，也忙的不得消停。
一缕炊烟管事的是个让姜南极省心的人，因刚开业那会还是大肚能撑起外袍鼓鼓囊囊的身材，半年的光景，突出来的将军肚小了一大圈。他自己就是那儿的活招牌，姜南每次看见他推销似的口吻，说有均匀体态的功效，都不由往后躲了躲，焉知不是劳累的缘故？
一缕炊烟的生意这会儿更盛，长安人甜腻荤腥吃多了，总是特别想念清淡那一口，却又不想食之无味，用些糕点与冷淘对付过去，独具一格的口味在此时为人所喜爱。
伴随着络绎不绝看诊来的病患们，还有一位客人。
土酱色的圆领纱袍，倒三角脸，吊梢眼，脸色是长期伏案不见天日的白净，瘦瘦弱弱的身子显得袍子格外肥大，身后跟着两位侍从。姜南眯起眼想了下，那日在吏部牢狱里，后来被沈侍郎请过来两位中的其中一位！
姜南看诊完，走到桌案前，笑问：“贵人找儿有什么事？”
对于不是第一次相见的小娘子，却还不知道自己是吏部主事，脸色颇有些讪讪，只含笑道：“那日小娘子的医术甚好，于我们侦破案情很有助益，沈侍郎托某来答谢小娘子出手相救之情，这些是沈侍郎交代送来给小娘子的，也是上官批下的，还请小娘子万勿推辞。”
说着一抬手，后面侍从把木匣子奉于桌案前。
善和堂厅堂不大，听闻此人是吏部的官员，不少人都侧目过来，又听到说是来答谢小娘子出手相助，看着桌案上的木匣子，少说也能放下几十贯钱。能给朝廷出力，医术定是没得挑头。那自己也算是没来错地方，合该这姜小娘子赚钱。
姜南如今在钱财方面是不短缺的，就拿疫病之后的调理，香药，还有一缕炊烟逐渐步入正轨的生意，尤其是近一个月，算了一下，竟有上月的三倍多。
但姜南也不是把到手的钱财往外推的人，客气笑道：“不过是医者本份，出诊本不用这些诊金，眼下倒叫儿却之不恭了。”
“其实，还有一事，可否请小娘子进内堂详谈——”主事看着厅堂内的人，略有犹疑。
看来涉及案情，姜南缓缓点头，让桃花奉了茶引子去后院桌案上。
姜南自认是个行事规矩的郎中，治病救人也是尽心竭力。只是对于这位吏部主事所说，让她在医案上