棕发男人皱着眉看他一眼，副官知道瞒不过，只得一五一十道：“今晚负责值班的是罗尔夫人的弟弟，他在值班前参加了克莱恩殿下的宴会，喝醉后带酒进入监测中心，警报响起的时候已经醉得不省人事。”
“发通告，革职声明直接公开。”棕发男人面容冷峻，说完直接走到舰长的位置坐下。
副官跟了过去，为难道：“这……您也知道地面文职向来……”他没有说下去。
棕发男人是帝国上将卡尔·蒂奇，曾任帝国直属佣兵团团长，如今佣兵团已经改称帝国护卫队，他在任护卫队总长的同时，也在统战部任最高指挥官。
他不是第一天上任，有些话用不着副官来提醒。
“照我说的做。”卡尔不留余地道。
副官只好应下：“是。”
主控台的操作员道：“上将，主星第一执政厅请求通话。”
卡尔道：“接进我私人频道。”
很快他的面前就展开只有他私人可见的虚拟屏。
一名白胡子老人的投影出现在屏幕上，联络人显示名字：“艾伯特·洛夫古德”。
“卡尔。”老人率先开口道。
卡尔点头，“执政官阁下。”
艾伯特笑了笑，“你还是这么严肃。”
卡尔道：“您有什么事？”
艾伯特道：“统战部的汇报我收到了，荆棘号现在已经出发了吗？”
卡尔道：“是。”
艾伯特点头：“此行有一项任务请你务必完成。”
卡尔有些意外，他想不到能让主星第一执政官亲自打来通讯的任务究竟会是什么。
“我刚接到消息，陆迟现在也在那颗荒星上。”艾伯特面上流露出几不可查的担忧，“这次行动，请你一定要优先确保他的安全。”
卡尔愣住了，一向沉默严肃的面孔上难得现出几分不可思议：“他怎么会去第七星区那种危险的地方？”
艾伯特没有直接回答他的疑问，只是叮嘱道：“这件事还请你暂时对外保密。”
卡尔沉默片刻，道：“明白了。”
艾伯特道：“辛苦你了，卡尔。我在主星等你的好消息。”
通讯挂断，一旁的副官见舰长一直不说话，疑惑道：“上将？”
卡尔这才抬起头：“一台A型探测器，所有B型探测器，目标定位β23，立刻发射。”
副官和操作组：“？”
就算要发射探测器先行了解情况，发射能够大范围探测波动值的A型就足够了，发射那么多聚焦小范围侦查的B型是做什么用？
所有人都很疑惑，但没人敢问。
很快荆棘号的发射仓打开，数台B型探测器鱼贯而出，眨眼间就消失在静谧的深空里。
*
“去2号遗迹？”
几乎要被虫群戳烂的1号遗迹广场上，查德疑惑地问。
“嗯。”白染道：“我来的时候路过，听说那里原本是锻造厂，有很多废料。”
“话是没错。”虫子攻击太没有规律，巴里特只好把受伤的查德背在背上，“到了那边我能用的东西也多，钢条钢板多得很，可这也不能解决问题啊。”
白染道：“你去过？那里的钢板最大有多大，你知道吗？”
巴里特被问住了，他边顺手拔起一根断裂的柱子当做武器，这才道：“可能有个七八米？”
陆迟问：“你需要多大？”
白染道：“越大越好。”
“应该足够你用。”陆迟道：“2号遗迹过去锻造过飞船。”
白染回忆了一下之前在遗迹外远远见过的飞船，默了默道：“那足够了。”
想到那两艘飞船，她忍不住又问：“这片遗迹外就有飞船，为什么我们不能直接借用先离开这里？”
陆迟看了她一眼，“飞船的核心锁有权限才能开启。”
白染明白了，也就相当于主人才有钥匙，没有钥匙不能用。
查德道：“那两艘小型飞船到现在也没开走，如果人都在附近的话，那存活的可能性其实不大。”
白染想起刚刚看到的那三个死去的雇佣兵，知道查德说得大概率是事实。遇到这么严重的虫潮，能回到飞船上的话早就开走逃命了。
说话的功夫，陆迟已经看好了附近可利用的地形，道：“先撤到那边的围墙上，从上面走。”
城墙大多都已倒塌，可石块堆在一起总有些厚度，比起在平地上躲虫子腿压力要小很多，从上面也更容易快速撤离。
几人立刻行动，白染能看出陆迟和巴里特、贝琪配合默契，借着相互掩护很快就聚集到了围墙上。
之后按照陆迟事先看好的路线，顺利引着虫群往遗迹外围移动。
查德在巴里特背上回