“嗯。”炼狱慎寿郎冷淡地应了一声，倦怠的金红眼眸漫不经心地扫过炼狱杏寿郎和坐在他臂弯里的伊斯塔。他绕过炼狱杏寿郎和他身后的一群人走出了大门。
这是一位父亲面对差点战死的儿子应有的态度吗？太冷漠了吧！我妻善逸和灶门炭治郎对视了一眼，均从对方眼中看到了和自己一样的疑惑。
“哥哥，父亲，父亲他……”炼狱千寿郎慌乱地想要解释。
炼狱杏寿郎将手按在弟弟的头顶，揉了揉手底下和他的头发颜色相同，却比他的头发柔软得多的发丝。“我知道的，千寿郎。父亲他今天刮干净了胡茬，束起了头发，身上的酒气也很淡。”他望着父亲离去的背影，金红的瞳眸明亮若火，笑意不减。“他已经用这些改变对我说出那句话了。”——欢迎回家，杏寿郎。
炼狱千寿郎见哥哥没有因为父亲别扭的言行产生误会，不由松了一口气。“那么就由我带炭治郎、善逸和伊之助去他们的房间吧，哥哥你带伊斯塔小姐去她的房间。先把行李放到房间，然后再去餐厅吃午饭。”他看向哥哥的继子们，像个小大人一样温和有礼地开口：“哥哥来信说会在中午时分抵达宅邸，我为大家准备了一些简单的饭菜，希望诸位不要嫌弃。”
“哪里哪里，真是太麻烦你了，千寿郎。”
在自己的弟弟和继子们互相客套拉扯的时候，炼狱杏寿郎已经行动力超强地抱着伊斯塔迈开了步子，他一边走一边向伊斯塔介绍家里的格局，以及特地为了她增设的防护设施。
“这样伊斯塔就能安全自由地在家里行动了。”末了他又补充道，“唔姆，不过有我在会更安全。不要一个人逞强，有需要我的地方就呼唤我的名字吧，伊斯塔，我一定会马上来到你身边。”
伊斯塔“嗯”了一声，伸手指向房间门廊外正对的树木。“那个是什么？”
炼狱杏寿郎顺着她手指的方向望去，脸上露出了怀念的神色：“是樱花树。在我和千寿郎还小的时候，每年春天我们都会坐在盛放的樱花下赏花吃点心。不过自从母亲离世后，樱花就不再绽放了。”
“为什么不开花了呢，它们的魂火只是稍微有一些虚弱，还没到不能开花的程度。”伊斯塔疑惑地问。
“大概是因为过于思念母亲，失去了绽放的心情吧。”像是父亲一样。他久久凝视着那几棵只有红棕色树叶的樱花树，仿佛看到了许多年前幸福温馨的幻影。
父亲和母亲并肩坐在树下，母亲低头看着书，父亲看着母亲，眼睛里满是温柔的笑意。小小的千寿郎挨在母亲的身边，双手捧着樱饼，一边吃一边打瞌睡。他在灿烂的阳光下挥舞木刀，试着将飞落到面前的樱花斩成两半，脑子里幻想着长大以后与父亲并肩作战的景象。
“你想看吗？”
“什么？”
“你想看樱花开放吗？”
“伊斯塔能用法术让樱花绽放吗？”
“嗯。”伊斯塔点了点头。在所有术法中，兽族的木系咒术是与此世法则冲突最小的，她能够在小范围内没有负担地施放。
“不用了。”炼狱杏寿郎在门廊处放下伊斯塔，告诉她可以把悬空的双脚踩在踏石上，然后在伊斯塔身边坐下。他双手向后撑着门廊的地板，温暖的阳光尽数落入那双金红的眼眸中。“让一切顺其自然吧，我相信总有一天，樱花会再次绽放。”