也有道理，慧娘一个人在府城，到底不叫人安心。 想了又想，他道：“要不我们先去府城看看。” “好主意。”阮母赞同，一说到这里她立马兴奋起来，“我明天就去镇上问问有没有到府城的商队，咱们跟着一起去。” 阮父还想说什么，却见她已经欢快地走开。 “我得抓紧把给慧娘做的衣服赶出来，本来不着急的，地里的庄稼得托人照看，家里的鸡犬豕也得有人喂养，真是越想事情越多。” 再看小儿子，同样高兴地在原地蹦起了圈。 阮父见状，只得把想说的话咽回去。 罢了，去就去吧，他也担心呢，挣了这么大一笔银钱明明是好事，可他怎么越想越害怕呢。 在阮母的心急如焚下，次日就约好了第三日去府城的商队，人直接去，索性也省得带信了。 家里的一切托给阮大伯家照看，自没有不放心的，约定的时间一到，一家子大包小包奔赴府城。 ————- 阮家的动静，身在府城的阮柔一无所知，信寄回去就暂时忘在脑后，此时的她正在为三日后的调香大赛做准备。 日前，她以春林香斋制香师的身份提交了报名申请，除她这样背靠店铺或者世家的，也有闲散制香师以个人名义参加。 一般前者居多，无他，不仅可以扬自己的名，还可以宣传店铺或者世家，带来大量的客人，甚至有店铺愿意支付高额的费用请人挂名参加。 青州府的调香大赛在整个大夏朝都非常有名气，早几个月全国各地三十岁一下的制香师就开始出发赶往青州府，前些时日也陆陆续续到达。 他们倒不全是为了参加比赛，有些纯粹就是来涨些见识。 原本就十分繁华的青州府愈发热闹，客栈几乎爆满，尤其城内的数家香料店，几乎每日里都会有陌生的制香师上门，名曰清缴，实则踢馆子。 当然，调香师的较量总是悄无声息。 外来的制香师拿出自己得意的成香，店铺拿出自己的，两相较量，只是香这种东西，各人品味不同，并不总能比出胜负，只能等大赛再分个高下。 短短几日功夫，小小的春林香斋就来了好几波人，多是慕名而来，赢的多，比平的也有好几拨，至于负暂时还没有过。 阮柔为此颇为头疼，因为只要有人上门，她这个制香人就必须得出面，一次两次是新鲜，八次十次那就只剩厌烦了。 倒是曹娘子十分高兴，欢欢喜喜招待上门来看热闹的客人，打着算盘翘起的嘴角压都压不住。 好在调香大赛近在眼前，届时是输是赢总有个清静。 为着店里的形象，曹娘子还提前请人定制了新衣服，衣服乍一看十分正常，只在衣角与袖口处有小小的春林香斋印记。 唯一让阮柔遗憾的是，大赛到来前，她到底没能再研制出好香，故而此次参加调香大赛的还是以芝兰香为主，那款味道清淡的荷香为辅，再随意选上一款，勉强凑齐。 比赛日期愈发临近，或许是受紧绷的气氛感染，她竟也慢慢开始紧张起来，尤其前一天，她几乎是手忙脚乱。 “怎么，担心了？”曹娘子见她心神不明，拍拍她的手。 阮柔赧然，主要大家都很重视，身为制香师的她难免跟着忐忑。 “不用担心，咱们本就是新开的店，能参赛出个名就好了，多的暂时不用想。”她安慰着。 “嗯。”说是这么说，可既然参加，哪有不想拿奖的，尤其芝兰香倾注了她很多心血，又受大家欢迎。 “你就放宽心，什么也不用想，也不要待在后院，就到前面来帮我招待招待客人吧。” 闻言，阮柔连忙摇头，她可被弄怕了。 曹娘子捧腹，“行，那咱们今天早点回去，休息好了，明天才有参加比赛。” 说着果真带她回去，连店里的生意都不顾了，她颇为不好意思。 待回到了宅子，曹娘子利利索索，安排她去泡了个半个时辰的热水澡，紧接着又是吃饭、睡觉，愣是没给一点担心的空闲。 天还未黑透，阮柔就被躺在了床上，只觉好笑。 奈何她翻来覆去始终睡不着，最后还是爬起来，制香间将三种香又调制了一遍，确定不会出问题后，这才赶在月上中天时回到房间。 至此，她终于安稳，几乎是沾枕就睡。 ————- 三月二十五，春日融融、乍暖还寒，青州府调香大赛开始。 比赛的地点安排在府城东边的畅春园，听说是借的知府夫人家的院子，院子正中央一个高高的阁楼，阁楼有一个十分应景的名字，叫益