生的庶子结亲，还瞒着我偷偷放定，你脑子是不是长了什么大坑！”
池大通在地下团团转，想是怕人听见，几次去捂夫人的嘴，都被她手脚并用打开，急得直跺脚：“哎你个破锣嘴——能不能小点声！画家好歹也做过大学士，我们才是高攀！”
夫人照脸一口：“我啐！高攀个屁，他家现在破落成什么样了你不知道啊！原先论亲时可没听说过这么个庶出的小崽子，从哪儿忽然冒出个来历不明的东西，你要结你结去！坑我闺女不成，除非我死了！”
池大通：“嘘！嘘！叫你小点声听见没，要死啊！这亲要是不结，咱们家就得破落了！要饭去！”
夫人：“放你——”被池大通死死捂住，在耳边嘀咕几句。
“啊——，”夫人两眼发呆，像被雷劈了，直直坐了下去，半响才缓过一口气：“你说真的啊——”
池大通加重语气：“比皇天菩萨还真！”
夫人：“那，那不是给自己坐了个大雷吗……”
池大通长叹一声：“哎，那也没办法，先过一关是一关吧，不给人吃颗定心丸，眼下就坐蜡玩儿完！”
夫人难受的说：“那我们柳儿……”
池大通：“夫人别急，这画家老二身体不好，我找人偷偷看过，活不过二十，这就算咱们一个便宜人情，不真赔人。”
夫人：“那也是忘门寡啊……，叫我们女儿今后怎么嫁人？”
池大通也不做声了，屋中一片沉默，不时传来一两声唏嘘，似乎池夫人在抽鼻子，
片刻，池大通：“不要紧，我早有打算，所以这亲事只是暗中放定，外面一概不知，等过去眼前这一大坎，就找个由头先退掉，赶在那小崽子出事前，好说好散，什么都不妨碍。”
池夫人蓦地抬头：“能退？”
池大通：“能退。”
池夫人：“画家能干？”
池大通：“当然要想想办法，说不定还要花些钱，不过这些都不当紧，你不知道，画家对这个热炭团也是头疼得紧，商量好了，未准儿又是笔划算买卖……”
声音越来越低，渐次听不清了。
池问柳耳朵抽筋，腿也麻了，听见外院有下人在叫传饭，活动活动脚腕正想溜，屋内又传来一句：
“柳儿还天天去那个学堂，方不方便的，孩子都大了，也该避避嫌，就在家学点女红也好。”
池大通：“这时候避嫌就真招人嫌疑了，怕什么，都是光明正大，整不出什么大事，定亲的事儿只有咱们这几个知道，那学堂正经在瑞国公府家，你知道我费了多少银子才把闺女送进去，书棋茶画，贵人们才够得上的品艺，扎你那些女红有屁用，整出花也上不了大台面，小眼眉家家的。”
池夫人叹了口气：“真可惜了华国公一家子，全府都……”
屋里再度静了下来。
池问柳悄悄从台阶上溜下来，冲屋里撇了撇嘴：“看我偏给你整个大的！”
瑞国公府学堂，夫子摇头晃脑在上面讲书，夏末秋燥，有几个学生已经开始眯着眼打盹。
画寻花看书，带着几分漫不经心，不时拿笔在纸上描画着什么。
这一堂男子加两个女学生，大都是勋贵子弟，衣饰也是掩饰不住的气派，只他一身青衫半旧，连块佩玉也没有，显得有些寒酸。
两个女生在后面窃窃私语，似在议论他的孤僻，撇开家世身份，这样冷傲俊俏的男子确实更得情窦初开的小女儿家青睐。
“画寻花！”夫子咳嗽一声，点了名，公子小姐不便招惹，一个附学的庶子也敢在堂上心不在焉，不像样子！他生气的背起了手，
“我讲到哪儿了？”
画寻花放下笔，站了起来：“史记，豫让刺赵襄子。”
夫子：“嗯，仔细说说，”
听见考书，学生们都打起了精神，打盹的停了啄米，碰头的也都坐了回去。
画寻花淡淡的：“豫让为酬知己，吞炭漆身，明知必死，也不愿以家臣身份行刺，行不义之事，士为知己者死，在行表不在行至，豫让之义，心，行，皆已达知，圣人者知之而行，行之已致，必有……”
“停，停……”夫子听头晕：“我刚才是这么讲的吗？”
画寻花：“……”
夫子伸手：“画的什么！拿来我看！”
一张白宣递过来，上面画着几处线条，标了几个看不出什么的草字。
夫子皱起了眉：“这是什么？”他看不懂。
画寻花：“没什么，练字。”
夫子：“哼！你这笔字是该好好练练，罚你堂后抄一百遍《劝学》，写不完不许放学，下课！”
夫子撅着胡子走了，学生们忽喇一声凑了上来：“沃——！画寻花你怎么回事？又惹夫子生气！”
“夫子老糊涂了吧，干嘛总盯着画寻花找碴！”
“夫子欺软怕硬，罚你你干吗？”
“干，我当然干，抄一万遍我也干，反正又不用自己写……”
“夫子昨天晚上可能被师母欺负了，找人出气……”
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
七嘴八舌，凑热闹多过打