了三天，大人们想喝点酒放松一下是件太正常不过的事情了。
我钻进酒廊的会客区，按照查尔斯导师和西弗勒斯的习惯，找了个吧台侧面的清净空间，觅了个看得见远处篝火晚会的卡座，坐下来边看边等。
天色几乎是突然间暗了下来，草坪餐厅的装饰灯光依次点亮，拥有大量社交需求的学术猎头身穿礼服，在往来的宾客之间兜兜转转，人群时不时聚成小团体说话，又忽而散开，我听不见那边的声音，只能看看那些喧闹灯光背景下的人物剪影，觉得他们的肢体语言过于夸张和饱满，让人看着都觉得疲惫。
我一边庆幸自己还是个小孩子，还有足够多的时间让自己学习和准备好去应付这样的社交场合，一边觉得有些无趣，打心底里不想去做社交动物。
查尔斯导师端着两份蔬果塔可饼和牛排出现在我身边时，我还对着窗外发呆。“看什么呢，喝点什么？”
“手冲。花魁吧。”我眯了眯眼，把注意力集中到餐盘中的樱桃与草莓身上。
妈妈转身去吧台点单，我随手挑了个草莓塞进嘴里，然后就被浓烈的青草气息和酸味刺激得皱起了眉。
温室里长大的草莓还没到最为香甜可口的时刻。不论是麻瓜的技术手段还是魔法的辅助，固然能够帮助我们不断对抗自然规律、利用自然规律。但是与此相对的，我们现阶段还远远办不到反抗自然规律。草莓长成最好吃的状态，就是需要实打实的160天，在7~8月种下，在隆冬季节收获。早半个月，果实就是缺乏甜度，色泽也不够红润，就算是高级会议上最精选的果蔬产品，也必须受制于大自然的力量。
有那么几个瞬间，我甚至有一点儿自我怀疑。
不仅仅是自己在做的事情有没有意义的问题，还有自己是否走在“正确的”道路上的问题。但是话又说回来，谁来判断这条道路是不是正确呢？
“想什么呢？”西弗勒斯端着餐盘在我对面坐下，滋滋作响的小牛排搭配着小番茄和西蓝花，另有一份土豆泥配黄瓜丝。看起来非常健康。
我最后咀嚼了几口，咽下不怎么好吃的草莓，转向看起来更成熟的樱桃，“西弗勒斯，你出过版面费吗？”
“怎么突然问这个。”斯内普教授抖开餐巾铺好，以防酱汁溅到自己的衣服上。
“正好与查尔斯导师聊起。”
教授神色平静的切着小牛排，油脂与黄油的鲜香气息很快笼罩了一小片空间，“圣芒戈研发中心的日常经费中，从来就不存在版面费这一项开支，就算出现需要支付版面费的情况，也会由办公室列支，以资料费或材料费的名义进行报销，而且，在研发中心这样的实验室工作，需要支付版面费的情况很少，一般只发生在一些‘争执不下’的背景下，比如，有时候针对某一个议题，我们需要‘屠版’，那就的确需要与出版社打个招呼。”
我把樱桃核吐进渣盘里，把整份蔬果塔可端到面前，“那你们给我出过版面费没有？”
“显然没有。”查尔斯导师不知道什么时候站在了我身后，她把花魁递到我手边，柑橘的香调瞬间扑了一鼻子，“你发文章只会引得别的出版社来打听你什么时候出合集。”
“你不要说的那么过分嘛，我们小可爱刚写完一本。”Pomona教授端着她青睐的龙虾意面走了过来，笑眯眯的看着我，“我刚才在餐厅里，好几个人都跟我打听这本书。”
我有些恼，拿叉子扎碎了一个小番茄。
“你都自己出著作了，还在担忧版面费的事。你的查尔斯导师是做了什么事，让你不自信到这个地步，你该不会觉得自己徒有虚名？”斯内普教授暂停了一下切牛排的动作，拿了一下胡椒瓶。
一支红酒不知道什么时候飘到了我们餐桌边，我们的闲聊被打断，服务生用标准的手势，向我们展示了酒标，简介了产地与风味特征，然后为在座的成年人斟酒。
“行了西弗勒斯，你在暗示我能做什么事？”查尔斯导师品闻了一下酒液，似乎是决定让它再醒一会儿再喝，然后又转向我，“你这个小兔崽崽呀，心思太重，今天全场只有你这个结尾是有掌声的，还不足够吗？”
“行了，吃饭不谈学术了，我要好好享受一下学术假期。”Pomona教授拿起刀叉。
我深吸了口气，突然一下子觉得很饿，精神上和胃都是。
因此，我立刻付诸于行动，伸手从妈妈的餐盘里偷走了一大块沾着酸奶油的甜饼干，“给我点儿这个。”
“你以前不是不怎么喜欢酸奶油嘛。”
“那是因为，在我们家里，你更喜欢吃酸奶油。”我偷偷翻了个白眼，把蔬果盘里的水果和酸奶油拌匀。
西弗勒斯教授在对面轻笑了一下，把牛排最中心那块鲜嫩的肉叉进了我的盘子里，示意我赶紧趁着肉鲜嫩把它吃了。
Pomona教授好像看到了什么好笑的笑话，一边搅拌意面一边笑，“有哥哥宠着就是不一样。”
哼。一个个都爱揶揄我。