道上欢声笑语，换上了普通贵族少女衣裙的瓦尔利娅在暗地里骑士团的护卫下走在庆典热闹的街头。
谁也意料不到，女皇陛下就在此时邂逅了在庆典四处巡视的负责人迪伦·希波，并对他一见钟情。
后世编年史学家曾经用精炼的言语形容过站在瓦尔利娅女皇身边的迪伦·波西，称他‘魅力非凡，聪明过人’。
瓦尔利娅女皇陛下一生中有过许多男人，然而唯有迪伦·希波的容貌在正史中留下了确切的形容。
由此可见，就容貌来说，迪伦·希波是瓦尔利娅女皇陛下所有男人中最出众的一位，甚至可以说世所罕见。
这或许也能解释为何当初瓦尔利娅女皇陛下会对他一见钟情，甚至一度有与这位身份底下仅仅是子爵之子谈婚论嫁。
不过可惜的是，瓦尔利娅女皇陛下一生中有太多次涉及谈婚论嫁的场面，最后与之真正步入婚姻的对象却只有一人。
迪伦·希波不是那个人。
尚不知晓未来如何变幻莫测，陷入新恋情的瓦尔利娅此时全身心都是新的爱人。
迪伦·希波，不仅仅魅力非凡让人沉沦，心智手段亦十分高明，让瓦尔利娅在许多方面都有惊艳的感觉。
虽然爵位不高，但是希波家族的起源十分久远，仔细算来能从西尔维亚大帝的祖父史蒂文二世时期说起。
那时统一整个帝国的西尔维亚大帝还没有出生，康斯坦丝的黄金血脉还是偏居一隅的月国王室。
作为南方的边陲小国，除了祖上曾经的荣耀，月国一无所有。
史蒂文二世就是在这样的情况下，励精图治，费尽心机获得了南方城邦「德瓦勒格」，以此作为月国唯一一座面对海上的窗口，打开了海上贸易强国的道路。
希波家族的祖先原本只是海边城邦「德瓦勒格」的渔民，世代以打渔为生，生活窘迫穷苦，难以翻身。
然而史蒂文二世的政策，却给「德瓦勒格」这座海口城市带来了崭新的机会——通商的机会。
最早是普通的商人，后来希波家族的祖先凭借过人的敏锐掌握先机，在海上贸易的商业中获得了大量的财富，希波家族由此得以延续。
西尔维亚大帝统一大陆治理国家的时期，由于大帝对贵族的打压和对其他阶层的提拔，原本只是平民的希波家族凭借着为帝国灾民捐款的功劳得到了大帝的赏识，破例给予了子爵的爵位。
希波家族因此扶摇直上，一跃从普通平民变成了新贵宠臣，并且在一个世纪以来一直作为黄金帝国的御用商人世家为皇室服务。
西尔维亚大帝时期，被破格提升的人很多，不仅仅有小贵族、平民和商人，甚至有奴隶。
西尔维亚大帝前半生一直被大贵族把持的贵族议会挟持，后来大力启用不同阶级的人才，也是为了遏制这些庞大贵族的势力。
西尔维亚大帝对大贵族的遏制取得了显著的成果，时至今日，没有了‘圈养军队’和‘在自己的封地上制定法律’两项特权的大贵族，已经完全不会对皇室的权柄造成致命伤害。
然而新的时代有新的问题。
昔年西尔维亚大帝提拔的不同阶级的人才，经过近一个世纪的演变，这些曾经的新贵如今成了黄金帝国新的贵族阶层，底层人向上的通道如今早已固化。
所以瓦尔利娅女皇陛下对一位子爵之子突如其来的迷恋，让帝国中一些敏锐的贵族有种不好言说的猜想。
比如，这位迪伦·希波的身份实在太低了，不仅比不过女皇陛下前任未婚夫奥古斯汀公爵，甚至比女皇陛下的初恋还要身份低微。
——女皇陛下的初恋埃德温·布拉德利再不济，也是位侯爵之子。
公、侯、伯、子、男，从侯爵之子到子爵之子，身份不仅仅是掉了两阶这么简单，而是从天上掉到了地上。
如果只是寻常的迷恋，情人的身份高低与否并不值得在意。
可若是谈婚论嫁，女皇陛下选择这样一位丈夫，是否意味着她有着曾经西尔维亚大帝一般提拔底层，打压大贵族的心思？