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段秋来到正堂，这里已经备好了饭菜，但是将军府的人没有动，等看到段秋来了，把他也安排到桌子上，这才开始动筷子。这桌子上的人有孟将军，许正君，孟宵孟真姐妹，还有孟宵的夫郎，以及孟将军的一名侍夫罗侍君和他的独子孟修竹，他们本来是去回乡探亲的，听说孟真中了暗算又急忙赶回。
“段小姐，真是多亏你的解毒丸，真儿的身体已经大好，你原意把这么珍贵的丹药拿出来，我们全家上下，真不知该如何谢谢你。”孟将军说道。
“嗨，我刚才跟孟真也说了，这解毒丸就是用来解毒的，寻常人留着又有什么用呢？孟真小姐因为这丹药治好了毒，这才是它应该的用处。”段秋说道。
“话虽如此，我们还是要谢谢你。”孟将军举起酒杯：“段小姐喝点酒水吗？”
段秋有点犹豫，但还是端起来说道：“我酒量不行，就少喝一点。”
“自然自然，段小姐你随意就好。”孟将军也不是爱劝酒之辈，众人一同喝了一杯。
“不知段小姐多大年纪，家里是做什么的？可曾婚配？”许正君好奇道。
“我今年十六岁，家中没人了，我还......还没成家。”段秋说。
“这......这倒是我唐突了。”许正君有些惆怅，“段小姐年纪倒是很轻，比真儿还要小了两岁，不知来到京城有何打算？”
“我是......我打算来这里找个营生的，还没什么计划。”
“这简单，段小姐你于我将军府有大恩，我可以付你五百两银子的报酬，再给你安排个差事，不知段小姐可愿到军中当差？”
“这就不必了，我不喜从军。”段秋摆摆手，军队一定是一大群血气方刚的女子，要是让他一个年轻弱男子过去......太雷了，他不敢想。
“段小姐，大女子当配三尺之剑，立不世之功，这么好的机会，为何不去呢？”一旁坐着的孟修竹开口了。孟修竹今年也只十六岁，他虽是男子，但一点也没有寻常男子的气质，反而十分好武，喜欢研究兵法军阵，梦想能够像母亲一样上阵杀敌，可惜祁国不允许男子参军，所以甚为遗憾。今天看到段秋明明有大好机会参军却不愿去，这才有些不悦。
“修竹,人各有志，不可强求。”孟真在一旁说了孟修竹一句，又安抚段秋说：“段秋妹妹不要与他一般见识。”
“没事没事，”段秋想，本来他就不是女子，配什么三尺之剑？
孟修竹撅着嘴哼了一声：“对不起嘛。”他听说段秋的药治了孟真的毒，本来也没有恶意。
“好了，”孟将军说道：“那段小姐你想要做什么营生？我都可以帮忙给你安排。”
段秋想了想，他如今有了钱，倒是可以试试去炼铁了，于是说：“我打算先找一种石头，回头要先去京城周边的采石场看看。”
“找石头？那好，回头我安排人陪你一起去。”孟将军说。
几人又吃喝了一会儿，才各自回房。段秋几杯酒下肚，脑袋晕了，孟真扶他回去，把他的胳臂搭在自己的肩膀上，突然发觉，段秋不只是看起来瘦小，他真的很轻。
“不能喝就别喝嘛。”孟修竹跟在一旁说道，也扶起段秋的一条胳臂，领他回去。
待把段秋安顿好了，孟修竹与孟真在门外说：“这个人怎么这么瘦小，给她上军队里当差都不去，一点也没有女子气概。”
“修竹，你不要这么说，并不只是上阵杀敌才叫有女子气概，只要做好自己该做的，护好自己的夫郎，成为家里的顶梁柱，这就是女子气概了。况且她救了我的命，你不要冲撞她了。”孟真说。
“我知道啊。”孟修竹说：“我就是气嘛，我那么想参军都不行，她能去都不去，我好替她着急啊。”
孟真笑道：“替她着什么急，人各有志。而且你就那么想参军？军队里的苦可不是你现在能想象的。”
“我什么都不怕。”孟修竹昂头说道：“总有一天我会说服娘的。”
......
过了几日，将军府给了段秋五百两银子，段秋在京城外的一处近郊买了一处荒地，他打算在这里搭个院子，弄个炼铁的小作坊，要盖高炉和铁匠炉，这实在太扰民了，不得不找个偏僻的地方。
他找了一些砖瓦匠，先要把院子和房子建起来，连买地加雇人建房，拢共花了一百两。而自己则是到京城近郊的几处采石场去走走，寻找铁矿石。
铁矿石与铜矿石的提炼原理是一样的，只是炼铁的工艺需求更高，更难达到，他需要煤炭、铁矿石，然后造出风箱与高炉，就能试着炼铁了。煤炭好说，即使找不到也可以退而求其次，烧木炭就可以凑活用，但是铁矿石必须要有，不然等于做无米之炊。
而与此同时，百里之外的葛松，也得到了孟真毒已缓解，身体略有康复的消息。
“哼！”葛