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“圣旨到”
围猎结束的下午，孟真等人在家中休息的时候，圣旨到了。
“奉天承运皇帝召约：今有镇北将军府孟真击败芸国使者，斩断芸国神剑，扬我国威，现赐御林军校尉一职，白银千两，宝马十匹；又有芸国使者裴萱将军即刻返程，令孟真与镇西将军府丁斐共领一千御林军护送至南方烈阳关口；又感镇北将军府孟宵年轻有为，屡立奇功，现令孟宵拜兵部侍郎一职，一月后至京任职，钦此！”
孟秦将军听着圣旨，刚开始还比较开心，但听到皇帝要把孟宵召回京时，脸色却凝重了，她接过圣旨，默然不语。
孟真看出母亲脸色不对，待差人走后，问道：“娘，怎么了？姐姐的昌平关太守当得好好的，陛下怎么会突然把她召回来？”
“你觉得会是如何？”孟秦没有直说，反而想问问女儿的想法：“你不妨把陛下想得危险一点。”
孟真眼角跳了一跳，心中略有些慌张，说：“因为我击败了裴萱，陛下反而猜疑我了，认为我这十几年来可能都在装病。”
“嗯。”孟秦点点头，“你要知道，陛下一直不放心外姓将军的存在，不然我孟秦、你丁姨、还有那个姓葛的，都才只四五十岁，怎么会不守边关，而是呆在京畿？”
“可是我们从来没有什么对她不利的举动。”孟真说。
“我们有这个能力，这就够她担心的了。”孟将军说：“总之，说什么都晚了，陛下对你有了猜忌，觉得我孟家可能有二心，也不放心宵儿带兵在外，这才想把她也召回来，可是那三万镇北军还在昌平关，如果我们都回了京城，即使兵符在手，也会被处处掣肘。”
孟真一时无语，两个人顿了一会儿，孟真说：“我原以为只要读兵书，读历史，就能当好将军了，看来我懂得还不够。”
“以往你身体不好，我一直不想跟你说这些朝堂上的事，也罢，今日既然有这个机会，我把我们几大外姓将军的境遇与你好好说一说吧。”孟将军叹了口气说道......
祁国开国七十年，如今的皇帝是第二任皇帝，七十年前先帝举兵平乱世，在这北地划下一片辽阔的土地，建立了祁国，那时候先帝手下还是以外姓将军为主，有丁、孟、葛、孙四大将军，那是孟秦等人的上一辈，此四位将军战功卓越，均被授了勋爵，丁家是一等侯，其他三家是二等候，能世袭爵位与军权。
当时的丁将军，领兵马大元帅，号令先帝手下的二十万大军纵横北域，可谓是整个北方大地任驰骋。后来祁国建立后，先帝渐渐与这几位外姓将军生了间隙，另外扶自己的几位女儿出去带兵，这几位外姓将军的兵权一削再削，境遇越来越差。
这还没完，到先帝晚年的时候，夺位之战越演越烈，当时丁、孟两家支持现在的皇帝，葛、孙两家支持另一位皇女，现在的凉王在那时年纪比较小，与现在的皇帝又是同父的姐妹，也暗中支持姐姐，最终现在的皇帝胜出了，而在夺位最后焦灼关头，葛家倒戈，保下自己一家性命，也给另一位皇位争夺者和孙家宣判了死刑。
新皇登基后，由于在自己夺位的途中再次感受到外姓将军的权势滔天难以控制，反而对支持她上位的丁、孟、葛三家外姓将军过河拆桥，愈发打压，又扶持自己的亲妹妹凉王，现在凉王统领八万兵，掌握着祁国最大的兵权，而太女和五皇女也各自有不少兵马，外姓将军兵权越来越少，又加之祁国进入了文昌武息的时代，至此，外姓将军的境地早已远不如前。
而因为上一辈的遭遇，孟秦如今不愿意再参与到这一番皇位的争夺中去，只想保全自身与将军府。
孟真听完母亲的话，久久不语，而后才慢慢说道：“这么说来，是我草率了，引起了陛下的猜疑，才令我们孟家陷入两难。”
孟将军此时倒是笑了，说：“真儿，你不用担心，这种事怨不得你，她但凡知道你身体恢复就一定会猜疑，这是早晚的事，你放宽心，正常去护送使者就好。”
“那姐姐呢？就这样离开军队吗？”孟真问。
“不必，北方蛮夷跟我们斗了许久，现在只是短暂的和平时期，一旦宵儿回京的消息传出来，北方必定骚动。圣上可能是忘了，除了孟家人，别人就算拿着兵符，也使唤不得镇北军。”孟秦仿佛不为所动。
孟真从中则听出了一些耐人寻味的迹象，问：“娘如何断定姐姐一回京，北方就会骚动......”
“真儿，想到什么也不必说。”孟秦笑着，轻轻的说道：“以我们现在这个处境，谁是敌人，其实已经很难分清了，有时候，北方蛮夷与我们的纠葛还更简单，反而比圣上更好交流......”
孟真了然，不再提问，便退下了。
......
段秋觉得自己的宝剑应当有销路了，于是回到工坊督促工人们加紧铸剑，然而，他在工坊里还没把位子坐热，门外便传来吵嚷声，段秋出门便