小姐，父母肯周旋送她进宫想来也是疼爱的，前世却在这条路上平白误了性命，不免让人叹息。
或许是她的目光太过明显直白，前面的女孩微微侧头过来，细声问：“怎么了？”
王希蕴眼眸微动，同样轻声回道：“刚被灯火晃了眼，以为你发间落了只蝴蝶。”
许清闻言笑了笑，圆润的杏眼弯成可亲的弧度：“早起就是容易晃眼。”随即从袖中取出一块小小糕点，“这是薄荷糕，提神的，你要不要来一块？”
十五六岁的小姑娘正爱美的年纪，许清容貌秀逸，画艺也高超，只在脸上寥寥几笔便衬得自己淑丽温柔。
王希蕴看她模样喜欢，接过糕点一口下去更是神清气爽，脸上笑意也真诚了些：“这糕点不常见，你从哪里学来的？”
“我家乡那边……”许清话至一半，自觉不妥又咽回去，“我小时候在那边酒楼帮过厨。”
“是吗……”王希蕴知道她未尽的话里是什么，笑笑不再说话。
很快轮到了王希蕴，她共拿到三幅灶马娘娘的神像，每幅上面都系了一块木牌，记明各属宫室。
都是后宫西宫西南角的宫殿，离绘神楼很远，拿了画像得立刻出发。
这也难免，她十五岁时没什么追求，画工作业总是中下游，干活时分到累活也不意外。
刚准备动身，却见许清看着自己手中木牌微微皱眉，终究是吃人嘴短，王希蕴踯躅片刻上前问怎么了。
许清犹豫了一下，将她的三张木牌展给王希蕴看。
前两处还好，都是西宫的宫室，唯有那最后一处瑶华宫，是出了名的荒寂，离许清另外两所宫殿所隔甚远。
王希蕴想了想，将那幅送到瑶华宫的画换到自己手中。
“我去的地方都偏，瑶华宫也不过顺路，就当我谢你给我的那块糕点。”
她说得轻巧，许清却湿了眼眶，王希蕴怕她道谢再耽误时间，便催着她赶紧出发了。
紧赶慢赶送毕前两处，只剩下一处最冷僻的瑶华宫。
别的宫殿多少装饰了过年的彩头，独独这座瑶华宫灰扑扑沉闷闷的，连宫墙都黯淡些，几处红漆脱落斑驳，大门也破败不堪，平添几分阴森。
但宫里宫室哪怕没有后妃居住，也有固定宫人看顾，不至于真的废弃。
可叩了很久的门，也不见有人来应。
这是怎么回事？早吩咐过今儿早上要来送画，这宫里的掌事是谁，怎么连这个都能忘。
眼见着就要误了时辰，王希蕴手下叩门力气不由加重了些。
绘神楼做事误了的惩罚，是她时隔两年再想到都忍不住一颤的可怕。
“有人吗？我是绘神楼的，来送灶马神的神像！”
王希蕴又喊了几声仍不见人，实在无法，竟脑袋一抽准备踹门进去。
左右后宫的规矩管不到绘神楼的人头上，反正她把画送到了，里头的人拜不拜不关她的事。
王希蕴四下看看无人，退后几步助跑，王希蕴抱着画像便冲上去提起脚，可就在踹上的那一刻，门从里头打开了。
此时再想收不回去已经来不及了，那用了十足力道的一脚就那样落在开门人身上。
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时遇在边疆戍守多年，今年年下才被召回京述职，昨日是母妃忌日，陛下特许他来母妃生前寝宫看看，他遣了宫人独自在瑶华宫待了一夜。
近丑时才将就睡下，却被外头锤门声震醒，隐约听见是绘神楼来送画，才反应过来今日该送灶马神。
叩门声一下比一下响，足可见外头人有多焦躁，时遇皱皱眉，知道绘神楼的人都傲气，不欲惹事，便披了件披风便去开门。
却没想到外头送画人傲到这种地步，竟直接上脚来踹门，他脑子还蒙着，结结实实挨了这一脚。
没踹动他，只在雪白的披风印上一个明晃晃的黑脚印子，时遇错愕片刻，抬眼看去，那送画少女反被弹得向后踉跄几步。
早在门开的那刻王希蕴就后悔了，那人跟铁打的似的，王希蕴只觉踢上去的右腿又麻又疼，好不容易站稳抱紧画像，见那人白衣受污，心下又愧又臊。
待看到来人是谁时，愣了愣，歉疚之意更是一阵比一阵甚。