“快到姥姥的大寿了，我想找个戏班子排演一出戏，给姥姥取乐，却不知道该怎么下手，母亲不喜欢听戏，咱们府连相熟的戏班子都没有。”朱槿荣说道，她用手指逗弄着笼中的画眉鸟。
“你要说戏班子，咱们认识的人里面就有个精于此道的熟面孔啊。”朱桃刻意卖了一个关子。
“哪是谁？”朱槿荣自然而然的追问道。
“你的好兄弟，楚家那小子，楚放臣啊。”朱桃笑容暧昧，“谁都看见他没事儿就缠着你，你去求他，他必有求必应。”
“这……”朱槿荣略一语塞，朱桃便有了新说辞。
“我劝你，既然有那个打算，就赶紧实施起来，别等父亲回来了，看你如此不学好，只顾着斗鸡听戏，指不定又是一顿皮鞭，打得你哭爹喊娘。”朱桃笑嘻嘻的说，从鸟粮里找出几粒去逗弄游廊下的金鱼。
那一池金鱼不知道养了多少年，此刻一条条肥硕无比，正挤在一起争抢鱼食，好不热闹。
朱槿荣看着金鱼，一阵无语，她心中也认同着这朱桃的话，朱槿荣爱斗鸡，这都传到了远在边疆的卢娇娘耳中，想必那朱承柔朱将军也早就知道了。
“我完蛋了。”朱槿荣丧气的说道，“父亲回来就是我的末日了。”
“父亲说不定什么时候就回来了，你休养了这几日，也该去上学了，明早我来叫你好了。”朱桃说道，眉眼促狭，带着笑意，“听说赵先生怕了你和楚放臣，说什么也不肯来族学教书了，所以现在只剩下武教头钱先生来教我们弓马骑射。”
朱槿荣也拾起来了几颗鸟食喂那些金鱼，一时间惆怅莫名，可能也是在担忧自己闯下的祸端，等父亲回来就完蛋了。
于是第二日清晨天还未亮透，鸡都没有打鸣，就听见朱桃的声音从门外传来，催促着朱槿荣梳洗，一同上学去。
“姐姐，你可梳洗好了？”远远就听见朱桃的声音传来了。
善怜儿正在给朱槿荣系上腰间玉佩，还没有来得及服侍她穿上鞋子，朱桃就来了。
朱槿荣也不等善怜儿服侍，自己就穿好了鞋子，立马回应朱桃道，“好了！好了！催命呢这是！”
朱桃一贯睡眠少，她来叫朱槿荣上学也特别早，故而朱槿荣和朱桃竟然是最早来上学的。
族学办在朱继钢府中，这族学虽然姓朱，是朱家办的，却并不是只有朱姓兄妹几人在读，除了和朱承柔交好的将军们的子弟，还有风母收纳的寒门子弟，很是热闹非凡，老师也是优中选优，教授文化课的赵先生是有名的编修，教授武学骑射的钱先生是老兵退役。
眼见着来人填满了教室，朱桃赞叹了一句，“说起来也遗憾，樟儿姐姐过了及笄，就不再来族学上课了，一心跟着伯母学打理家中事务，族学中现在算上朱校，只有我们三个女孩子。”
朱樟儿就是朱继钢的嫡长女，以往照顾几人颇多，所以她不来，朱桃才有了这番感叹。
说时迟那时快，卢娇娘的三个儿女也到了，长幼有序，朱槿荣和他们互相行过礼，各自坐下不谈，朱槿荣一直看着门口，期待着楚放臣的到来。
可是直到那武教头钱先生都来了，开始清点起人数，楚放臣还没有来。
在先生的案牍上，摆着一本花名册，如今又要添上三个新名字，即是卢娇娘生的三个孩子，那负责点名的学生依例点名。
……
“朱校！”
“到！”
“朱槿荣！”
“到！”
……
眼看一屋子人都要被点完了，才点到朱槿荣，那钱先生也站在了门口，阔步而来。
紧跟着朱槿荣的名字，那最后几个名字里按理应该有楚放臣，朱槿荣心下一紧，果不其然最后一个被点名的就是他。
“楚放臣！”
“楚放臣又来迟了？”那武教头走到案牍前，问了一句，目光扫遍室内，也没有看到那一张熟悉的面孔。
朱槿荣正想问朱桃这是怎么回事，却见楚放臣作着揖，带着书童来了。
“先生，十分对不起，昨夜下了雨，我家住得又路远，故而迟了些时间，求先生宽容。”楚放臣绞尽脑汁在想应对的话。
这些乱七八糟的理由都不知道说了几百遍，那武教头早已经疲了，他摆了摆手，示意楚放臣入座，也懒得去计较他那些蹩脚的谎言。
屋舍下学得就是些理论知识，最后还是要到大太阳下去实践。武教头擅长拳法，教授学生也是尽心尽力，但是朱槿荣根本没有心思去学，她还牵挂着戏班子的事情，势必要在学习的过程中，和楚放臣搭上话，去认识几个戏班子，为自己的谋略服务。
此刻天才大亮，还有云遮掩住太阳，不至于让烈日晒到众人。
这武教头可能就是故意和众人作对，这样没有烈日的天气，他让众人在室内活动，练习射箭，在有太阳的日子，带领众人在烈日下练功夫。
“都给我好好练习，瞄准了靶子射，一共十次机会，射中靶心七次算及格！练好了的人找我来检测！”武教头如此说。
朱槿荣记住了这句话，赶忙练习起来了拉弓射箭，只盼着一次性过关，好有时间和楚放臣