李觉儿时在家里充满油烟气的小饭馆长大, 青年时和家人闹翻离家，中年却又回到故乡, 从病重的父亲手中接过了祖传的饭馆。
他的厨艺几分来自于青年时期久远的记忆，但更多是他自己的琢磨，跟裴宴这种明面上民间出身，实际从尚膳局长出来的人不同，是正儿八经的野路子。
他握刀的姿势远远称不上标准——手指摆放得随意，刀身和砧板不是直角。摆动刀的速度并没有“科班出身”的厨师那样利落，然而羊腩和蔬菜却温顺地变成了肥瘦均匀的大快。尽管每一块都并非是精准相同的大小, 但也都在能均匀入味的范围内。
裴宴从前作为尚膳找民间高人切磋时，见过不少跟李觉相似的人。
论姿势的标准, 切菜的精准, 他们或许还比不上第一年进入尚膳局的宫人, 然而他们的手下, 却能碰撞出独属于民间烟火的美味。
而不巧的是, 这种类型, 跟她相性极差。
她虽说也并不是不擅长平平常常的家常菜，但最拿手的，还是精致华丽的宫廷菜肴。
表面上, 精致华丽的菜肴似乎能轻易压过家常菜, 然而事实上, 但凡有一丝华而不实，就会被家常菜的烟火气反制。
第一轮的选手, 相对第二轮来说实力差更大，因此也存在对手实力太弱，导致分数虚高的情况。
李觉第一轮排名第七，但论真正实力, 恐怕有前五……甚至更高。
裴宴微微阖眼，万幸，她并没有因为轻敌或者想为第三轮养精蓄锐之类的理由，在这一轮放松。
再睁开眼的时候，目光变得比平时平静，又似乎暗藏锐利。
看台上，邵清和虽说难以像裴宴一样一眼看出李觉实力，却直觉此人比想象中不容小觑，绝对不是个简单的第七。
他紧紧盯着李觉，直到旁边卫蔚戳他：“邵哥，我怎么感觉，裴厨的动作，好像比平时还要漂亮了？”
邵清和愣了下，看向裴宴。
裴宴这会已经将笋干清洗干净，放在加了小苏打的温水里浸泡。比赛时间有限，这样处理，便能在短时间内激发出笋干的风味。
处理完笋干后，便轮到老鸭和火腿。
主办方这轮提供的肉类都提前经过拔毛处理，肥美的老鸭去除内脏，浸入水中，加姜片、葱段、料酒烧开，把鸭子滚煮个5、6分钟，去除腥臭味和血水后提出，切成大块后，丢进早就准备好的大砂锅中慢炖。
裴宴的动作一如既往行云流水，一直到她手持剔骨刀，将火腿中最优质的前段部分切下时，邵清和才看出一些端倪。
相比起之前，现在裴宴眉眼之间更加沉着，动作更加大开大合，却又有种古典的优雅。
一时之间，邵清和眼前仿佛出现幻觉，好像她穿的并非是简单的衬衫长裤，而是宽袍大袖的古服。
裴宴身体恢复全盛已经有一段时间，但因为之前几年一直用着“省电模式”，一直到现在，她才终于能用出曾经身体难以承受的，非常耗费精力的动作，真正回到古代时的全盛时期。
*
这一轮的主题是“煲”，相对第一轮，炖煮的时间更长，选手们无需操作的时间也更多。
不过，这也并不代表选手们能闲着，“煲”看似只需炖煮，但其实对火候的要求一点不比煎炒类菜肴简单，稍有不慎，食材就会炖煮过头，整锅白费。
场上，李觉手持汤勺，缓慢搅动砂锅中炖煮的羊腩；两位下位圈选手则坐在椅子上，紧张地观察着火候。
唯独裴宴，把鸭肉丢进砂锅中就撒手不管，现在更是蹲在地上不知道在做些什么。
裴宴蹲的位置，正好挡住了摄像头拍摄路径，老饕评委好奇得不行，站起来眺望：“裴宴选手这是在做什么？”
名厨评委摆着手指头：“老鸭、火腿、笋干、青菜、葱姜……该处理好的食材应该都处理好了啊？”
笋干火腿老鸭煲是杭帮名菜，做法众所皆知，折腾不出什么花头。名厨评委尽管了解更多，却也只能跟着好奇，想不出什么所以然。
直到十分钟后，裴宴直起身，摄像头才拍到她摆弄东西全貌。
老饕评委瞪大眼：“那是……炭炉！？”
没错，炭炉。
五个中等大小的炭炉，在地上一字溜摆开，里头的炭火已经点好，上好的备长炭闪烁着红光。
在古代，无论是拿来温汤，还是拿来煲菜，炭炉都是必备的器具。
只要操作得当，炭炉便能更加均匀地加热砂锅，激发出食材的鲜美。
只不过，到了现代，因为不方便、操作麻烦，炭炉已经很少会在后厨出现，能得当操作的人更是罕见。
裴宴没去在意场内瞬间爆发的嗡嗡议论，取出五个碗口大的小砂锅。
距离比赛开始已经过去两个小时，浸泡着的笋干已经舒展开来，颜色也变得更加鲜嫩。
笋干去除老蒂头，切成长条，铺在砂锅底部，随后将炖好的老鸭汤分成五份倒入。老鸭旁边的空隙，均匀地铺上火腿厚片，随后将五个小砂锅坐到炭炉上，拨动炭火，将砂锅的一半掩盖住。
这之后的时间，裴宴终