在大国师的一力坚持下, 海平府补办的海祭如期举行。
然而，在海祭上，大国师和三王子这两位主祭人都似乎有些心不在焉。
海平府民众们不知情, 俱都虔诚叩首, 在祭台下合十双掌祈求海神爷爷息怒那么大一块平地塌陷成海湖，着实让人心里惧怕。
所以，尽管为了补办这一场盛大的海祭所加征的祭神税几乎掏空了普通民众的积蓄，他们仍然不敢对海神爷爷有什么微词。
钱没了, 还可以再赚。
可要是海神爷爷继续发怒, 他们命都没了, 到那时, 可就什么都没了。
只有一些不被允许靠近海神庙, 也不许参加海祭的妇人有些忧心忡忡。她们平日里操持家用，这次重新补办海祭征收的祭神税使她们本就艰难的日子雪上加霜。
一家子里的男主人倒不怎么需要操心的, 因为再怎么样，家中的老母妻子也不可能饿着他。可这一场海祭办完，恐怕又要有许多妇人吃不上饭了。
海神庙的海祭仪式盛大又隆重, 国都来的兵丁们抬着海神爷爷的雕像在海平府里游街, 道路两旁，男人们纷纷跪地叩首参拜。这是男人们的特权，也是海神爷爷赐给他们的荣耀。
女人们不允许出现在海祭范围内, 因此整个海平府的女人们今日都只能关上门, 待在家里，免得给海祭带来了阴气惹得海神爷爷不喜。
与满街繁华只有一路之隔的陈旧的瓦房里, 三四个女孩儿小猫似的围着干瘦的母亲，肚子饿得咕咕叫。可那位母亲手里端着的半碗米糊只喂给了面色红润的小儿子。
一个小女孩眼巴巴的看着米糊，小声喊道“娘亲饿”
干瘦的母亲长叹了一口气, 拍了拍女儿伶仃的小身板“去睡一会吧，睡着了就不饿了。”
他们家今年的粮食和积蓄大多都交了补办海祭的祭神税，如今家里的存粮不多了，省着点也只够三个人吃。可他们一家子，却有婆母夫君孩子，共有八口人。
为今之计，只能将食物紧着男人与儿子，至于女儿们，就只能跟母亲奶奶一样，暂且饿着了。剩下的一份口粮，要供她们六个老少女子吃食，哪能不挨饿呢。
小女孩饿得心里发慌，抱着母亲的腿直掉眼泪，问她为什么只有弟弟可以吃米糊。那妇人也心疼，可她最终也只是说了一句“谁让咱们投生成了女人呢”。
干瘦的妇人往儿子吃完米糊的碗里倒了些清水，分着给四个女儿喝了，而她自己，已经饿得两颊都凹陷下去了。
她还要去煮饭。待会参加完海祭的丈夫回来了还得吃饭。他是家里的顶梁柱，谁都能挨饿，只有他饿不得，否则男人要是没力气，就不能做工养活一大家子了。
下午，这家的男主人回来了，他吃着妻子煮的稠粥，唏哩呼噜的，看得几个女儿直咽口水。男人心有不忍，想给女儿们分一些，但妇人却拦住了丈夫“当家的，你自己吃就是了，不然没吃饱哪有力气去做活呢。”
男人放下筷子，挨个摸了摸女儿们的脑袋“爹明天下工了去码头那边多搬些货，攒些铜钱买米回来给你们煮粥吃。”
女孩儿们懂事的点点头，期盼的看着父亲。
妇人见状这才松了一口气。丈夫干的是力气活，不能饿着。否则，她们娘儿几个就要连涮碗水都喝不上了。
男人吃完饭，又跟妻子商量事。现在海祭仪式结束了，有大国师和三王子亲自主祭，料想海神爷爷也息怒了，他这个月想出去多做几份零工养家，搬货打鱼都使得。
妇人担忧的拉着丈夫“搬货也就罢了，你自己小心些莫伤了腿脚就是，打鱼还是先算了吧万一”海神爷爷喜怒无常，万一他余怒未消要淹死几个凡人渔夫可怎么办
但男人却说道“可交完祭神税家里的余粮还够吗我看女孩儿们都饿得眼睛都凹了，我多做些活，你们也能吃两顿饱饭啊。”
妇人连忙打断道“够着呢，你别瞎操心，家里我会操持着的，你别太拼命了，万一你要是出了什么事，叫我们娘儿几个怎么活”
男人便沉默了。
他何尝不知道家里余粮不够了呢，妻子老母饿得都脱相了，除了他和儿子，这个家里的人都瘦得像一把干柴。
可祭神税不能不交。
若是海祭的供品没供足数，海神爷爷发怒掀起海啸，大家都会被淹死。
大国师说，就是因为他们今年海祭的供品不够，才惹得海神爷爷降下神罚，将平地变成海湖的。
这是给他们的警告。
所以，重新举办海祭征收的祭神税没有人敢不交。
干瘦的妇人安慰着沉默的丈夫“当家的，想开些，只要海神爷爷不发怒，风平浪静下来就好了，咱们也就饿这么一段时间，好歹还有粥喝，总比外头那些吃树皮的强。”
“不过你做活的时候还是小心些，能不去海边就不去海边，少赚些就少赚些，你