在炼金师的认知里，世界由水火土风四种元素构成，原初物质在经过这四种元素的催化后便会质变，生成万物。
但李惊棠在看到那株巨树的时候联想到了炼金师的一段神秘历史。
相传在遥远的理想之都中存在炼金古国，古国中的所有人都是顶尖的炼金师，他们供奉着一株自然之树，相信是第五元素生成了基础的四元素，并且将其命名为生命。
红云栖息的巨树上就散发着这种气息。
“你们使用的子弹本源元素跟红云相同，所以才不会对它造成破坏。”李惊棠对于元素的气息十分敏感，短暂的接触便推测出来许多东西，“想消灭它的话必须用相克制的元素。”
“说清楚点。”左熙道。
李惊棠重重咳嗽一声：“要突破它的防御必须用富含水元素的武器。”
在生命元素的催化下红云具有了掌控火元素的能力，根据元素论，恐怕只有水元素能生效。
左熙苦苦思索，她说得容易，但红云出现后苍南山附近所有水体早已被蒸发干净，现在从驻扎地运输也肯定来不及。
这几乎无解。
好在李惊棠又道：“我有办法弄到。”
“你要怎么做？”
“苍南山内部被红云创造出了特殊空间，里面填有巨量海水，如果你们的炸药充足的话……”
“把苍南山炸平，然后引流过来。”
“没错。”李惊棠点点头。
红云像是在巨树里如同入眠，停止了释放影群，可谁也不敢赌它在酝酿怎样的风暴。
“事不宜迟，”左熙当即下令，“方同，撤退到后方武器支队，清点剩余炸药数量，全给我装到苍南山上！”
“是！”高地上方同迅速收枪，几步跳下去到了队伍末端。
“指挥官，李惊棠已经失去了行动能力，是否还要参与战斗？”童绪一直背着李惊棠，稍显犹疑地问道。
李惊棠的精神力透支太过，三感已失，左熙与她双眼对视时甚至找不出一点往日神采。
他又看到童绪腰部腰部的贯穿伤口，心头刺痛：“你和她都退出战场。”
“我还可以……”
左熙打断他：“就算你还可以，黑藤刀也快不行了。”
童绪拿刀的手微顿，她今天已数不清第几次挥刀，刀刃早已磨损。
“在红云再次异动之前，还轮不到你们这些孩子担心，”他将枪重新上膛，单手将背着李惊棠的童绪拎远，“休息好再来找我。”
说罢，他径直冲回那片地狱内。
李惊棠虽然听不到也看不见发生了什么，但她能感觉到童绪全身力量松懈下来，道：“怎么了？”
童绪念及她现在的状况，手指在她手心写字：“休息。”
“我还以为你不会累呢。”
童绪又写道：“强制。”
李惊棠聪明，瞬间想到是左熙的命令：“让你休息又不是害你，忘了你腰上的伤口了吗？”
童绪没回应她。
左熙把他俩送到了之前方同所处的高处空地，影很难攀爬上来。骤然脱离战场中央，李惊棠身上的血液被风吹冷，黏在皮肤上，让她有点难受。
“你们之前都是这么过来的吗？”她用手搓着脸，想把干涸的血迹弄下来。
“嗯。”
这就是联盟士兵的日常，每天和恐怖的影厮杀，死守着所谓的人类防线，哪天会死哪天能活都不知道。
“你有想过什么时候能结束这样的生活吗？”李惊棠问，“暗不见光，生死难料。”
童绪的身形被风勾勒得极为瘦小，尽管她没提过自己的年龄，李惊棠也能推测出大概。她看起来只有十六七岁，自己这个年龄的时候还在学校里学高阶炼金术。但童绪早早成为了士兵，刀术精湛远超凡人。
“没有。”
她的回答在李惊棠意料之中。
她们身下，站着的士兵还在顽力与影对抗，几乎每人身上都挂了彩。左熙带兵在影群最多的地方作战，手臂上的青筋暴露，浑身浴血。
八千多人还能站着的已不超过四位数，尽管如此却没人逃跑。
“你们是为了什么在战斗呢？”李惊棠的喃喃散落风中，被鲸啸覆盖。
她拉住童绪的袖子：“你有没有听到什么熟悉的声音？”
“你指？”
在这时，方同已将炸药清理完毕，高声传讯：“报告指挥官，我们还有八百公斤硫磺炸药，全部引爆需要十分钟！”
“带人将炸药安装在山腰，那里山体最薄！”左熙分出神指挥，“其余人掩护他们！”
“是！”
武器支队行动起来，每人扛着几百斤的炸药往苍南山上攀爬，夜黑风急，高温令人汗如雨下，他们连汗都没时间擦拭。扑上来的影