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即使他真这么做，根本没有一丝阻力，百官都会毫不犹豫地为他的篡位而欢呼，他也仍然不敢。
程筠沉默片刻，转了话题。
“选秀一事推行如何？”
“已晓谕六部，定了细则，向各驿下达了，只是连日大雪，天气太过恶劣，恐怕信使还没能将消息传出多远。”
风灌进来，程筠拢了下狐裘。
“那就从都城内开始。”
“是。”
“对了，你顺便帮我把密室机关的灯盏换上新的。”
吩咐罢，程筠的视线重新投入茫茫大雪中，脑海里浮现出昨夜苏弦锦在他面前凭空消失的画面。
他伸手接了一片雪花，雪花很快在他微热的掌心化去。
似冰雪消融，苏弦锦就是这么在他眼前消失的。
他眸底发暗——果真不是鬼吗？那又该怎么解释呢？
程筠的马车停在宫门前，便行这段路，马车顶上就落了一层较厚的雪。
马车本该径直驶入宫门，但被几人拦了下来。
程筠掀开帘子，看见宫门下此刻正立着几位身着官服的文官，分别是太子太傅松羲，文渊阁大学士狄恩光和伊绍，以及吏部文选司郎中符万清和几位刑部礼部主事。
下着雪，他们也不打伞，官服外也没罩冬衣，仍由雪飘在身上头发上，乍一见，似冻成了冰雕一般。
程筠下了马车，暖和贵气的狐裘拥着，称得他肤色雪白，眉眼却越发深沉。
“原来是几位大学士。”他清了清嗓子，“几位是特意在这里等我的？”
大学士狄恩光上前一步断喝道：“程筠！你竟敢在诏狱逼死朝廷一品大员！似你这般乱臣贼子，人若不杀，天必诛之！”
伊绍怒目道：“没错，我等在此，就是为了入宫面圣陈情，联手参你一本！你记住，你与天下人为敌，早晚死无葬身之地！”
程筠淡定道：“各位大人自入宫去，既然面圣，为何又等在此处？”
“你不要装傻，今日我们就算是拼死也要为秦大人和徐大人讨个公道，你这等畜生莫要妄想当着圣面巧舌如簧黑白颠倒，若你今日不放我们进宫，你也别想进去了！除非你程筠敢在宫门前大开杀戒！”
程筠看向松羲：“太傅一把年纪了，也跟着在冰天雪地里站着吗？不怕冻出个好歹来。”
松羲已花白的眉毛下抬起浑浊的双眼。
“为臣不能死国，愧面君也。”
“好气节啊。”程筠笑了声，“诸位大人进不了宫不是我拦着的，守卫只领皇上的命，不过我倒是愿意做个好人，成全诸位。”
他转身上了马车，从帘子探出半张脸来。
“天冷雪大，本首辅就不陪各位大人走着进宫了，大人想要面圣，就辛苦跟在我的马车后面便是。”
他放下帘子，马车缓缓驶向宫门，面对越来越近的几位大臣，没有丝毫减速避让的动作。
千钧一发之际，终是几位大臣妥协了，狄恩光拉着松羲到站到一侧，望着马车道：“既能进宫，一切便都好说，老师年事已高，还是不要跟我们走着一趟雪路了。”
松羲待要反驳，一位刑部主事红着眼劝道：“太傅去东宫吧，去看看太子，听说太子病了，秦大人生前最心系的还是太子，只要太子在，雪总会停的。”
松羲默然片刻，最终长叹一声，在雪地里走远了。
*
暗室的门被打开，程筠裹挟着风雪走了进来，黑暗也立即随他涌入。
而暗室墙壁上机关的灯盏已被点亮了。
站在灯下的苏弦锦转过身来，朝他打量了两眼。
“你满身都是雪。”
程筠低头瞧了眼肩头，应了声，抖了几下，狐裘上的积雪落在地上就化了。
“你刚刚开门，我好像看见外头是亮的。”
“天还没黑，现在是寅时二刻。”
“寅时二刻——子鼠丑牛寅虎卯兔……”苏弦锦小声换算出来，“啊，是下午三点半。”
她抬头看着他，问：“你刚从宫里回来吗？”
“是。”
“我想起来了……”
“什么？”
“没什么。”苏弦锦拿下灯盏，再次走近他，企图验证自己的记忆没有出错。
但她向他伸手时，被程筠握住了手腕，他垂眸皱眉：“你要做什么？”
苏弦锦与他目光相接：“我想看看你后背的伤。”
她记得这段情节是，廷臣与程筠当着皇帝杨晟的面对峙，面对廷臣声泪俱下以死相逼，杨晟虽无比烦躁，却又不能完全不管，毕竟死的不但是朝廷一品大员，还是太子的舅舅。
程筠深谙圣心，便主动担了个“监管不力，以致秦尚书过失身亡”的罪，自领了几十廷杖并答应