一只完全成熟的猫头鹰了。是他飞行时的寂然无声使他意识到了这种变化。
他的最后一批装饰羽也终于长齐了。这些柔软细密的羽毛覆盖在他的拨风羽的表面，使他飞起来的时候没有声音。
“我认为我们快要到了。”吉菲说。
三只猫头鹰开始向下滑翔。此刻，他们是在沙漠上空飞掠，只比那些长刺的仙人掌稍高一点儿。“别担心，”吉菲说“这些刺不扎人。我们的身体太轻了。”
吉菲降落了，灰灰也降落了。而就在赛林准备降落时他听到了一种声音——一种快速的跳动声。
是心跳声，但不是蛇的心跳。赛林的砂囊知道那是什么，是一只老鼠，他开始流口水了。
“坐稳，皮太太！去抓老鼠！”
“哦，天哪！”皮太太喊道，把身子紧紧盘在赛林肩膀中间茂密的羽毛深处。
赛林迅速有力地扇动翅膀，向上爬升，高度增加了。他把脑袋偏到一边，又偏到另一边。那心跳声似乎就在他面前响着。
他知道这家伙在哪里，于是，他不假思索地开始快速盘旋而下。
一秒钟内，他就用爪子抓住了老鼠，把嘴扎了进去，他见过爸爸在大枞树底下抓到一只老鼠时就是这么做的。
“干得漂亮！”灰灰落到他的身边，“在听老鼠心跳方面，谁也比不上你们这些谷仓猫头鹰。”这是灰灰第一次夸奖他。
“即使是一只从摸爬滚打孤儿院出来的猫头鹰？”
“你这就没风度了，赛林！”皮太太在他耳边压低声音说。
赛林立刻后悔自己说了这样的话。
“注意礼貌，孩子！”
“对不起，灰灰，我刚才太没风度了。谢谢你的夸奖。”
“风度！”一个声音尖叫道，“你管那叫风度？如果你能把令人恶心的爪子从我家里拿走，我就谢谢你了。”
赛林退后一步，把抓着老鼠的爪子从沙地上抬起来。从他刚才踩住的那株仙人掌根部的一个洞里，露出了一张小脸。
这张脸跟吉菲的有点相似，但要大一些，羽毛是褐色的，大大的黄眼睛上垂着一绺短短的白色羽毛。
“你这是.”赛林轻声问。
“搞错了，都错了…”灰灰吃惊地说。
“穴居猫头鹰！”吉菲轻声说，接着又说，“很稀有的。”
“哦，天哪！你的这些大词！”灰灰粗声粗气地说。
就在这时，随着一声可怕的尖叫，洞里那个酷似猫头鹰的东西缩了回去。
接着他们听见一阵轻轻呼气的声音。灰灰凑到洞口、往里看去：“我想他是昏倒了。”
“他是什么？”赛林问，把仍然抓在爪子里的那只肥美多汁的老鼠忘得精光。
“一只穴居猫头鹰，”吉菲说，“非常罕见。但我记得我爸爸妈妈谈起过。他们在穴居动物的旧洞里做窝。”
“哦，天哪！”灰灰和赛林异口同声地说，并发出作呕的声音。
“不会是真的吧？”灰灰说，声音里透着怀疑，“咳，每天都能学到新东西，就连我…?好吧，就算每隔一天吧。刚遇到一只不吃蛇的猫头鹰——哦，请原谅，皮太太。”
“没必要道歉嘛，”皮太太赶紧说道，“赛林一家在那方面很特别。他们多么高雅啊！”她怀念地说。
“反正，就像我说的，”灰灰继续说道，“现在又碰到一个住在洞里——而不是树上的。这世界要变成什么样子啊？”
“我认为不吃蛇跟住在穴居动物的洞里根本不是一码事。而且，你还说过你跟狐狸住在一起呢。”赛林恼火地说。
“在狐狸上头，没住在他们窝里，住在一株老仙人掌的洞里。狐狸的窝在仙人掌下面。”
洞里传来一阵沙沙声。
三只猫头鹰都凑到跟前。一个嘴巴伸了出来：“他还在吗？”
“谁？”吉菲问，“我们都还在呢。”
“那个长着一张白脸的精魄猫头鹰。”灰灰和吉菲都把脑袋转向赛林。
“我？”
赛林这才意识到，他不仅所有的拨风羽都长齐了，而且脸上的羽毛也丰满了。
就像所有的谷仓猫头鹰一样，他的脸变成了纯白色，周围是一圈黄褐色的羽毛。
他的肚子和翅膀底部也是同样的纯白色，而翅膀顶部、后背和脑袋则是黄褐色和褐色相间，点缀着漂亮的深色羽毛。
和大多数的猫头鹰不同，他的眼睛没有变黄，而是一种最深邃的黑色，这使他的脸看上去更白了。
“我不是精魄，”赛林说，“我是一只谷仓猫头鹰。我们的脸都是白的。”赛林产生了一种骄傲和极度悲哀混杂的奇怪感觉。
他真希望爸爸妈妈看到他现在的样子。他肯定很像爸爸。
那么伊兰她会是什么样子呢？如果她像妈妈，她的脸就是白色的，但边缘更精致，颜色更深，特别是脸的底部。
她也许会有几个斑点，它们的颜色就更深了。她差不多快要会飞了。
“你能肯定？”那只猫头鹰从洞里爬出来一点儿。
“肯定什么？”
“肯定你不是一个精魄？”
“我为什么要假装自