“王生，我们也不想这样，但是黄大人都发话了，咱臬司衙门也保不了你了。” 左千户板着一张脸。 王生勉强挤出一个笑容：“有劳几位弟兄了。” 左千户冷着脸：“触犯王法，忤逆上司，谁和你是兄弟。” 王生睫毛一低，并不答话。 “锁严实了！带走！” 左千户一努嘴。 有衙役扯上锁链，等左千户走远了，才有个年轻的差头在王生耳边低声道：“不是人人都爱落井下石，你我毕竟同僚一场，我铁枷使轻一点，少让你受点罪，也算对得起你请那一场酒宴了。” 王生没回头，只是轻声道：“多谢。” 众多衙役压着王生出了府衙前厅，直奔一干龙虎皂役等信的后院。 左千户一马当先进来，先冲曹都监抱了抱拳。 “曹大人，我家按察大人说了，狐鬼之事全权由天师道负责，连同犯员王生一并交给曹大人处置，臬司衙门不再过问。按察大人还说，要我等压着他，协助龙虎衙门的诸位，一齐诛杀那鬼狐妖孽。” “哦？” 曹都监多少有些意外，刚才在前厅，按察使黄大人所表现出的，对百户王生的回护之意，其实相当明显的。 只要王生得了授意，咬死自己不识鬼狐，就没了所谓知情不报的罪过。 加上有臬司衙门撑腰，充其量治他一个治家不严，停职个把月的事。 曹都监也不想凭白得罪山东的臬司衙门，何况那黄龙之出身翰林院编修，日后入阁也未可知，这点人情，他并非不能通融，也就睁一只眼，闭一只眼了。 但是现在，听眼前这位左千户的意思，臬司衙门是要撂挑子，不想再管王生了？ 曹都监毕竟做了多年的除魔卫道的功业，经验老到。 他看了一眼双眉紧锁的王生，又瞥了一圈周围臬司衙役或惋惜，或幸灾乐祸的神情，再结合黄龙之下的命令，心中已经明了大半。 “呵呵。” 他走过来拍了拍王生的肩膀，似有深意地道：“有情有义啊。” 王生不说话。 曹都监脸一冷：“但天命官法，容不得你这点小情小义！” 他吩咐左右皂役：“压着他，去王宅。” ———————————————— “大人！大人！” 雷氏跪倒在黄龙之的面前苦苦哀求：“我儿十五岁就上阵杀敌，他是立过功的啊！纵然鬼迷心窍，也没有这么大的罪过啊，大人开恩！大人开恩呐！” 黄龙之又惊又气，他指着门外：“我何尝不想开恩？是那孽障求死！龙虎衙门事宜，各地衙门都无权插手。天师道权柄之重，我这一省的刑名也要慎之又慎！难道你要我舍了乌纱帽不要，连你家鬼狐一并保下，叫龙虎衙门参我一个扰乱纲纪，渎职枉法不成？” 黄龙之这话说得便是极重了。 雷氏本只是个庄稼妇人，见识浅薄，她只知道龙虎衙门，可捉鬼杀妖，却没想到会连累的自己的亲儿子， 闹到这步田地，雷氏惶恐悔恨之余，倒也还有几分神智。 “大人，我不告了，我不告了。大人。” 雷氏明白，眼下保下自己的儿子不被发配才是最要紧。 “你说不告就不告？你去问问那曹都监答应不答应！” 眼见雷氏跪地不起，涕泪横流，神色悲痛几乎要昏厥过去。她毕竟是一把年纪，此刻额角都磕破了，形貌可怜， 黄龙之见了，也只得冷哼道：“劬劳恩深，可惜檐前滴水难有倒流。天下父母之心拳拳，那王生居然说出“我先是我”这等大逆不道之言。足见狂悖。” 说着话，黄龙之脸色沉重地摇头：“有些个事，不上秤没有四两重，上了秤千斤都压不住！事情闹到这个地步，谁也替他担不了干系。我叫左千户压着他一同去王宅，也是日后上禀陛下和太乙阁时，能为他周旋一二。至于你，你有劝我的的功夫，不如劝劝你那糊涂儿子！” 雷氏不知所措，黄龙之起身就走，抛下一句：“我帮不了你，你母子好自为之。” ———————————————— 龙虎皂役一行，连同王生，左千户等百来官兵，很快就到了城南交子巷口，王宅对面的熟肉铺子老板还伸着脖子张望，不知道是哪家犯了事，要出动这么多官兵，又看到龙虎衙门的红色法衣，急忙缩了缩脖子，收了摊子进门。 有几名胡子花白的皂役一转身不知道去了哪里，其他人都堵住巷子出口，站在王宅门前。 王宅的门闭着，那曹都监刚要上前去，想了想