苏如之死，苏家并不想大肆操办，那纵剑江湖，天下无敌剑客苏如，早已死在十八年前。故而下葬之时，只有苏家上下十几口人。苏如这些年待苏应寒如师如父，苏应寒自请在祠堂为他守孝三月。
萧若云先送白芷回洛城，打算沿路赶回回凌云堡，毕竟不知不觉已离堡一月有余，他身为堡主，事务繁杂，总要回去处理。
此时正午方过，萧若云的马车奔走在洛城西北山路上，此地离凌云堡还有半日的路程，为了天黑前能赶到，萧十二将马车赶的飞快，萧若云坐在空荡荡的马车内，想起半月前苏应寒还在旁边与他谈笑风生，一时有些寂寥。
“什么人？”忽然萧十二猛然拉住马缰，但马车速度极快，一时根本刹不住，就冲路中间那人疾冲过去。
那人避也不避，手中长剑轻轻一挥，竟轻而易举将两匹马毙于剑下。
马车失了控制侧翻在旁，萧若云从马车里跃出，迎面一道剑气劈下来，萧若云急忙侧身避让，有些狼狈的落到一旁空地上。
那人穿着一身灰色长袍，脸上覆了黑色布巾，满头长发灰白，手中握着长剑，气势巍然。
萧若云对他拱手道，“前辈因何前来？在下凌云堡主萧若云。”
“有人用一个人情，买你一命。你身手不错，可惜比起那晚的苏家小友，还差了许多，十招之内，我必能取你性命。”
“原来那晚苏三在燕城主府所遇之人就是前辈。晚辈死之前很想死个明白，几次三番想取我性命之人是谁？”
“老夫杀人，从不啰嗦。你虽有些聪明才智，但对老夫无用。”
说话间，他手中长剑挥出，萧若云只觉得周身一寒，被剑气包裹的感觉果真如苏应寒描述的那样动弹不得。
萧十二持剑拦在他们之间，大声道，“堡主快走。”
灰袍人冷哼一声，竟一招之间就将萧十二手中长剑击飞，又向萧若云靠近了几步。
萧十二这一拦，萧若云从那恐怖的剑气中挣脱出来，连忙打开腰间折扇，抢先攻出了数招。
萧十二也上前与萧若云前后夹攻，老者手中长剑运转自如，对他们的攻势毫不在意，随手接下数招，一剑劈断萧十二手中长剑，连带将他胸前划出一道血口。
萧若云趁机按下机关，折扇中飞出数枚暗器，同时趁机向后倒退了数步，纵身就往林中跑去。
灰袍人冷笑道，“武功不高，花样却不少。”
萧十二上前拦住灰袍人，拼命与他对了数招，身上又添了数道血口。
“你倒是衷心护主。”灰袍人有些不耐，手上剑法加快，一剑捅穿了萧十二的左胸，纵身往林中追去。
萧若云在林中奔走了许久，眼见前方无路，竟是一处断崖。
那灰袍人身法极快，转眼间追上来。
萧若云平生从未遇过如此强敌，所有聪明才智尽皆无用，只能咬牙与灰袍人对战，心中十分懊悔当初在同福客栈说有朝一日要见识一番的话。
灰袍人步步紧逼，萧若云身上转眼间添了十数道伤口。
萧若云道，“前辈要杀晚辈，也不让晚辈做个明白鬼么？其实晚辈早已猜到，定是……”
他故意越说越低声，灰袍人以为他力竭，更加快了剑式。
萧若云按下手中折扇机关，折扇骤然飞出，冲劲之大，犹如离玄之箭，瞬间击中灰袍人胸口，他自己也因这冲力，从悬崖上倒飞出去。
萧若云从崖上极速坠下，临死前竟忍不住想，苏三说这人剑法高绝，果然未曾夸大，不过死之前能重伤他，也算扳回了一点颜面，不至于因被打得毫无还手之力而被苏三笑死。
灰袍人不慎被击中胸口，顿时血流如注，气血也有些凝滞，他俯身看了看陡峭的悬崖，收了萧若云的折扇，道，“十数年来能伤老夫的，你还是第一人，若你坠崖还能大难不死，也是你的造化。”
萧若云迷迷糊糊中，只觉得眼前浑身骨头像被人打碎了又重组，身上忽冷忽热，有一双温柔的手时不时抚上他的额头，让他想起幼时生病母亲在床边整夜衣不解带照顾他，迷糊中忍不住拉住那双手，喃喃呓语，母亲……
那双手轻轻拍抚他的心口，鼻间萦绕着似有若无的药香。
萧若云梦到他在苏家住了两年，父亲才派人去接他，回到凌云堡却发现堡中上下正在治丧，父亲说与母亲外出时遇伏，母亲重伤不治……萧若云浑浑噩噩，只觉得晴天霹雳，总以为也许自己只是做了一场噩梦。
后来萧堡主一反常态，将府中所有妻妾子女远远送走，每日不遗余力的教导萧若云，替他扫平障碍。母亲去世的这些年，他从不敢示弱，也不能示弱，因为多少人对着他虎视眈眈，若是一步踏错，也许就会步母亲的后尘。父亲怕他担不起重担，对他极为苛刻严厉，将剑塞在他手中，教他亲手处置叛徒，震慑人心；将权力交到他手中，教他步步筹谋，计算人心。他忘了自己曾经也像