多此一举吗？”建元帝语气忽然严厉起来，半晌又柔和道，“柱国公的女儿，你曾见过的，前几日老国公亲自求朕为女儿赐婚。”
“国公府的情况，你也知晓。世代为国尽忠，人丁稀薄，到他这一代就只剩个女儿，朕怎好拂了他的面子。”
“那个丫头，我从小看着长大的，脾气秉性都不错，想来你会喜欢的。况且与柱国公结亲，对你而言也是有帮助的，楚怀，你可明白？”建元帝语重心长的看着他，他很少有机会和他说这么多话，今晚也算是真情流露了。
钟楚怀轻蔑地睇了他一眼，唇角露出一丝冷笑，“在皇上面前，我与那个女人都不过是权衡利弊的筹码，是吗？”
“放肆！”建元帝怒不可遏，扬手打了他一巴掌，清脆的声音响彻这个宫殿，那张俊俏的脸上瞬间出现一个红色的掌印。
钟楚怀抬手轻轻擦去嘴角的血迹，面带嘲讽，“不知皇上现在是以什么身份在教训微臣？”
“你！”建元帝被气的浑身发抖，脸色惨白，
大骂道，“滚！你给我滚！没有我的命令，不许踏出府中半步！”
钟楚怀头也不回的走了，没有悲伤，也不难过，甚至不是愤怒，只觉得快意舒爽。这些年郁结于心的痛苦终于在这一刻爆发了，他就是要大逆不道触犯龙颜，让他难受，让他不好过。
他仰头看着这高巍的宫墙，这是权力的中心，也是自由的牢笼。有的人想进来，有的人想出去，而他，想毁了这里。
秋风皓月出中都，银鞍白马飒流星。
今朝桀骜少年臣，来日提剑斩皇巾。
黑夜中，他策马狂奔。一样的山，一样的水，静谧的古刹。
“施主深夜来访，所为何事？”声音平静如水，似一幽碧泉。
“我想知道她是谁？”年轻男子脸色铁青，死死地盯着她。
“阿弥陀佛。前世因，后世果。施主心中已有答案，却反求诸老衲，这又是何苦？”说完，任凭他再问，老僧也不再答他。
是夜，他宿在京郊别院。
那个人又出现在他的梦里，比以往更加真实。那些肌肤温存、言语狠厉配合着别院的一桌一椅、一草一木，如此恰如其分。
望着亵裤上的污渍，他匆匆洗了个澡，天亮前回到了丞相府。这桩婚事他不能答应，他还没有搞清楚来龙去脉，绝不能先有别的女子。
既然这事从下旨的那里行不通，那就想办法从求旨的这边突破。钟楚怀仔细回想了柱国公府中相关的人际脉络，条分缕析，枯坐了几个时辰，也没从中找出破解之法。
钟府的老管事庆安畏畏缩缩的招呼下人送饭进来，悄悄打量他的脸色，怕一不小心触了他的霉头，一副欲言又止的样子。
钟楚怀看得心烦，打断他道，“你要是有事，就赶紧说，没事就出去。”
老管事这才吞吞吐吐地说道，“相爷，外面都传开了。说您退了皇上的圣旨，惹得龙颜大怒，被罚了禁足。这是从没有过的事儿，那帮人都等着看笑话呢。据说今日朝会，皇上也没给柱国公好脸，三公九卿大气都不敢喘。”
他并不在意这些人言琐碎，仍旧慢条斯理地吃着饭菜。“别人愿意说就让他们说，反正也没说错。”不用处理政务的日子，倒也十分惬意。
老管事觑了他一眼，心中有些不平，随口道，“要说这事皇上要是先问过相爷，也不会乱点鸳鸯谱。这京城谁不知道，六皇子同柱国公之女青梅竹马，一往情深。皇上若是将他俩配对，岂不合适？何苦要来为难相爷。奴才还听说，六皇子知道皇上赐婚后，都气出病了。”
他停顿一下，“你说，萧锦佑对柱国公之女有意？”
老管事点点头，“相爷关心朝政，自然无暇了解这些事情。”
钟楚怀眸光一沉，掠过一丝隐隐的笑意。