，”姬发能感觉到殷郑的手在轻轻地颤抖着，“兄长是，我亦是。”
......
两日后，殷郑假借公务之由，悄悄送走了西伯侯。回城时，暮色渐近，几颗星辰零落在尚余残阳的天幕之上。
姬发骑着马跟在殷郑所乘的马车旁边，忽见她撩起幕帘，
“兄长纯善，品行温良，恐难驭四野。事成后，还请公子辅之佐之。”
之后再想时，姬发方觉出这话中不敬之意。可当下，他只觉莫名的不安漫上心头，
“之后的事先不用操心。你若觉得——”
“没事。”他侧首望着殷郑的眼睛，听到她说：“姬发你放心。”
虽然心中仍有几分犹豫，但姬发还是默许了殷郑的决定，并没有再反驳她。而是一字一句地说道：“我一定把殷郊救出来。”
可殷郑却没露出他预想中的笑意，她面上仍旧笼罩着挥之不去的忧愁。
谁也没想到，那一晚的沉默成了武王难以纾解的心结——若他当年再争上一争，是否能破这血色的死局。
......
次日，年少的公主一身青色的裙衫，安静地垂首立于父亲身后。她眉目舒展，面上带着浅浅的笑意。似乎对远处高台之上身负枷锁、即将死亡的兄长视而不见，对那声嘶力竭的吼叫充耳不闻。
姬发站在下首处，目光越过城墙望下去。崇应彪和姜文焕同旅阵质子，各自把守着一个刑场入口。姜文焕眼睑下垂，面上似有哀容——大约不是不忍再看血亲逝去。
至于年轻的北伯侯，他仰头遥望着高台上如同囚鸟的废太子。即使看不清他的面容，也知道他定然没有一丝悲伤。
“行刑！”
散着血腥气的寒刃高高扬起，还未来得及落下，一支羽箭破空而过，刽子手便命赴黄泉。
俄顷之间，冰冷的刀刃挟住殷寿的咽喉，而他身前的姬发转身向刑台飞奔而去。
“别动，父亲。”
听见女儿熟悉的嗓音，殷寿为之一愣，旋即面上闪过一丝阴冷的笑意，
“郑儿，我竟没想到会是你。”
他反手抓住了女儿纤细的手腕。
可殷郑比他想得更快一些——等殷寿借力将女儿摔直至身前、扼住喉颈之时，那柄短刃已经没入了他的肩颈之间。
温热的血液染湿了他贴身的衣襟，剧烈的痛楚叫殷寿双目泛红，呲目欲裂。他收紧了手掌，看着女儿在自己的掌心里无望地挣扎，残忍的笑意中浮起一层血沫。
殷郑双手攀着父亲的手臂，奋力睁开眼，露出一个与殷寿如出一辙的笑容，
“父亲，现在可以为我骄傲了吗？”
须臾间，殷寿有几分恍惚，他像是看到了另一个自己——
残忍、毒辣、卑劣，满腹谋逆之心。
为子不孝不悌，为臣不尊不轨。
他如今只觉得后悔，自己该早点扼杀这个逆女——从看到她的第一眼，殷寿就嗅到了同类的气息。
“不够狠，不够准——”
殷寿死死盯着殷郑，他深恨这与姜王后相似的柔美面容上，却带着自己才有的狠戾。他看着自己的女儿，却更像在看结怨已深的仇人。
“若我现在是死尸一具，那才是你的功勋！”
一个释怀的笑容漫上殷郑的面庞，她缓缓松开紧扣着父亲手臂的双手，如同坦然接受了这样的命运——
可殷寿尚未来得及得意，便顿觉喉间一凉。泛着腥气的滚热血液迅速溢进他的口鼻胸腔。
而他的脖颈中间，正插着一柄镶着红宝石的铜簪。
那是姜王后的遗物。
黏腻的鲜血喷了殷郑满身，将她一身青衣染作玄色。她形似癫狂地笑着，知道自己罪无可恕。
终于，他们的手上都染了父亲的血。
怒不可遏的殷寿用最后的力气将她狠狠地掼下城墙——
喊杀声中，忽闻战鼓。倾倒的战鼓依次擂响，鼓声愈发密集，
那是殷商的末世之女，以己之身，为新朝擂响的第一曲战歌。
......
朦胧之际，殷郑感觉似有水波轻拍着自己的双腿。眼前仍旧是她咳血昏迷前的景象——
她挣扎着撑起上身的瞬间，看见崇应彪的长剑落下。寒光破空而来，她眼前忽明忽暗。
那两声‘阿兄’撕心裂肺。
一声为殷郊，另外一声则为了苏全孝。
她只觉得好笑：怎么偏偏是崇应彪呢？
未等殷郑缓过神来，她便听到一阵疾驰的马蹄声，而后有沙沙的脚步声靠近，最后驻足在她身边。
崇应彪借着微弱的晨曦，打量着殷郑——
比从前在夜色里见过的更加苍白。
她的衣衫被河水浸湿，贴在身上显得肩