好像听到有人来了。
弹指间，陆雪缘藏好家书，翻身躲在柜子里。
门再次开了，一阵谄媚讨好的笑声响起，“快请进，这每年啊，都是叶蒲衣阁主来查账，这次竟是顾将军您来了。”
熟悉的嗓音声声入耳，陆雪缘能准确判断出，此人正是顾城宁。
“魏长老，按照规定，查账的官员需要重新抄写一份账单，将合欢宗香火供奉的所有出处，都明细地写下来。”顾城宁声音发哑，“您看，方便吗？”
“将军您说哪的话，城主命令都下了，小的哪敢说一个不字。”魏长老端起煤油灯，推给顾城宁，“所有账单都在这间房，您慢慢抄。今年的香火供奉，少不了！”
顾城宁道：“还是老规矩，城主府的人来查账，不许人窥伺，该把守的把守好，不该听的别听。”
“嗯啊，您瞧好吧。”
寒暄后，魏长老张罗着两个顺从出门，独留顾城宁一个在屋里。
他走向书架，一回头，竟然被木桌上的账本吸引了注意。左右四下无人，顾城宁也没多想，便翻开了。
合欢宗香火供奉多年的明细全部暴露在眼前，越往后翻，越惨无人道。
直到顾城宁在炉鼎女那一行看到陆雪缘的画像，胸口的红胎记赫然可见，他缓缓摇头：“怎会这样……”
陆雪缘的画像旁边的年份记录是几年前，远远超过他们相识的年月，也就是说，他们相识的那刻，她就已经千疮百孔了？
这一切不人道的行为，顾城宁无比震惊。原来南湘城境内，竟存在如此不法行为。
一个个无辜的炉鼎女用自己的自尊和生命，满足那些卑劣之人的诉求，在这中间，宗门获得丰厚的报酬，用来发家致富，讨好城主府。
想到城主的玄龙卫兵和顾家军，说不定他自己身上的衣服，都是某个炉鼎女用生命换来的钱，顾城宁就毛骨悚然。
那这些炉鼎女从何而来呢？
顾城宁抹了把脸，清醒之余，心里似乎也有了答案。
同一时刻，柜中人专注于将军手中的账本，却没有注意到，阴森可怖的危险正在向她靠近。
陆雪缘缩成团，听到诡异的声音，她回过头，猝然间，喉咙里发出凄厉的嘶吼。
一种娘胎里自带的恐惧感令她浑身起鸡皮疙瘩，吓得整个人破柜而出，滚在地上哆哆嗦嗦，本就苍白的脸蛋又褪了一层血，宛如老鼠见了猫：“蛇！有蛇！！！”
顾城宁手足无措地丢下账本，掣出军刀乱砍一通。黢黑粘稠的毒液崩得到处都是，几刀下去，一段段死尸被切成了片。
少女恐惧地喘着，半天缓不过来，少顷，二人四目相对，仿佛中间隔着一道深深的沟壑，他看着她憔悴的样子，知道这个柔弱的少女吃了不少苦，心里也不好受。
“对不起……”顾城宁半蹲下来，抚摸着少女的头发，“雪缘，我真的不知道，原来你的生活这么难。”
她双眸直直地凝望他，桃桃的藉册从袖口滑到地上，盖着红章的民籍瞬间变成了白纸。
原来被秦熄耍了。
陆雪缘唇角抽了几下，苦笑着流下两滴泪，随即抓住顾城宁的手腕，麻木地甩开，“秦熄将你我聚于此地，意欲何为，你不会看不出来吧。”
顾城宁愣住了，半响，他抿了抿唇，语气愈发沉重了，“成亲的事，我真的很抱歉。”
“不要说抱歉。”陆雪缘身子向后挪了挪，似乎不想离他太近，“曾经我们约会时，你躲着秦熄，什么都听他的，连为我换个藉都怕他发现，怕他不高兴。现在，你就要很乐安郡主成亲了，再也不用怕他了。”
陆雪缘说着说着，冷笑出声：“顾家对秦家赤胆忠心，我不怪你，顾将军，从此以后，我们到此为止吧。”
顾城宁沉默，似乎不知说什么。
就在陆雪缘与他擦肩而过那一刻，顾城宁握住了她的手腕：“不管怎么，你救过我的命，雪缘，这份恩情……”
“错了。”陆雪缘抽出胳膊，冷冷地打断他的话，“三年前我们初次见面，那时我正在修炼傀儡术，不小心伤了你，才会良心不安，帮了你这么久，而且我对你好，也只是贪图将军夫人的位分，不然像我这样出身瓦肆的人，怎么会三年勤勤恳恳为你点香炉呢？如果你不姓顾，你以为我会爱你吗？”
陆雪缘说话的时候面无表情，她用三年的时间证明，即使顾城宁身份再高，也永远无法掌控自己的命运。
见顾城宁不回答，陆雪缘自嘲地笑了。
“让顾将军见笑了，合欢宗这种地方总要有人服务，我小时候，老鸨就经常带我和姐妹们来这里。近来三界香火不景气，而城主府表面繁荣依旧，仙门贵族享乐无度，难道顾将军就没有想过，钱都是从哪来？”
“你不用愧疚，有些人生来命贱，只不过，这次我本以为秦熄真能帮助我，想不到他