自从苏惊梧猜到紫昊衰弱昏迷的真正原因，宋照璘就有些担忧，她对她师父如此看重，若最后救不回来，这诸多亏欠无处报还，积压久了是会影响道心的。
但接下来几天，苏惊梧色正常，练剑时不见分心，宋照璘留心观察许久，这才稍微松了口气。
苏惊梧坐在窗下喝着一碗四宝素果汤，都不用抬头，就知道对面正悄悄打量她。宋照璘以前只偶尔陪她进食，近日格外地勤。
她心中再煎熬，也不好影响旁人，何况如今满心都是孟濯说要准备的无量魂谱。
多日不见，也不知进展如何，偶有两次碰到他，也是回说吉时未到，且再等等。
城中还有麻衣翁的事需要他处理，苏惊梧有心帮忙，却无处下手。
喝完汤，堂倌过来收拾，熟稔地问：“还是来一壶寿州黄芽？”
正是常跟苏惊梧咬耳朵的那位，名叫胡峰。苏惊梧没回答，只环视堂中一圈，问：“近日食客比之前少很多啊，是怎么了？”
胡峰叹了口气：“哎呀晦气，这城中不知怎的了，先是闹那麻衣翁，吓得许多外地商贾不敢过来，就少了一半生意，麻衣翁还没捉到呢，又出了水怪，搞得人心惶惶，大户人家也不出门了。”
“水怪？”宋照璘抬起眼，问道：“哪条河出了水怪？”
堂倌眉头一动，想起来这也像是个仙家子弟，恭敬答道：“燕金河，仙君不是常去河边练剑吗，近日可也得小心些。”
宋照璘脸色一沉：“你怎知我去河边练剑，若有人跟踪我不会不知。”
苏惊梧摆手让胡峰取茶来，按住宋照璘的剑鞘说：”哎呀宋大哥别急，我们每天回来脚上都是黑泥，有时候还沾着合欢树叶，人家只是眼力好。”
等茶送上来，她请胡峰坐下喝一杯。胡峰笑弯了眼：“姑娘心善，掌柜要是问起你可要替我说话。”
“小意思”，苏惊梧端起茶杯，宽慰他道：“放心，辰乐君早在查了，什么恶鬼水怪，都不值一提。”
胡峰忙点头：“那自然是，就是这麻衣翁狡猾得很，前几年鹊山派人来，都没翻出半只影子，每次我们以为没事了，就又有恶鬼出来作祟。这次孟仙君来了，那邪祟猖狂不了多久了”
窗外开着紫薇花，风一过，花絮就簌簌晃动，正值花期，若无外力干扰，花簇很难摧落下来。
“能躲过缈音阁多次搜查，这麻衣翁很不简单啊。”苏惊梧看着花簇，唇角轻轻勾起。胡峰大倒苦水，几番交谈中，他们理清了鹭州麻衣翁害人的大致脉络。
一共六户，有米行的当家，有老书生，有做皮料生意的商贾，有外地嫁来的新妇，年龄性别和行当多有涉及，毫无规律。
都是莫名其妙死在家里或路边，事发前后，有人看到穿麻布衣帽的可疑影子在附近徘徊。
“那被水怪所害的公子们又是哪些人家的？”宋照璘指尖在桌面无意识敲打，陷入沉思。
胡峰压低了声音，怕被人听见：“孙白王丁，鹭州最大的四个家族，先是白家商船沉河，昨夜又是丁家二房小爷被拖下水，救上来的时候人都吓傻啦，问什么都不知道。”
门口零星来了些食客，胡峰放下茶杯对苏惊梧作揖道谢，小跑出去迎接。
宋照璘望着苏惊梧：“你想帮孟前辈查麻衣翁和水怪？“他神色坚定：“不，不能说帮，仙者除魔卫道，理应如此。”
苏惊梧站起来伸了个懒腰，摇头：“哪用得着我们帮，孟公子早就有头绪了。”
方才那堂倌说了，最早一起有人看到麻衣翁的事件是四年前，教书多年的老书生回家路上晚上淹死在河里。孙家大公子重病卧榻多年，说是每月派人在燕金河祈福，可实际好转也不是四年前？
只是那水怪来得蹊跷，不知其中有无关联，她想等孟濯回来跟他谈几句。
一直到月上檐角，也没等到他回来。苏惊梧坐在窗前练完心法，睁眼见半月的清辉洒下，像一层银亮薄纱落在城中。
瘦小的苗鼠还在沉睡之中，她望着它静坐许久，突然起身出门。
流风坊前车水马龙，苏惊梧过去碰运气，才说明来意，几个换场休息的舞女围上来说：“孟公子在二楼雅阁，我带姑娘去。”
一片宝髻珊瑚光中，台上正奏柘枝曲，几名女郎站在皮鼓上抃（bian四声）转，身着鲜红纱衣，露出的腰肢如雪凝般细腻，旋转时轻如飞絮柔弱无骨，帽檐一排金色小铃叮铛响个不停。
歌女在楼上幽然唱着：“谁言久离别，他乡赴异县，浮云遮重山，相望不可见……”
孟濯正坐在木栏边，摇着扇子，一手放下酒盏，轻磕在桌案上：“今夜别唱远期篇了，来一首秋胡行。”座下乐师立刻改谱，奏起悠扬的前调，苏惊梧就是在这时候进入他的雅阁。
“小猫姑娘怎么来了？”孟濯有些惊讶地挑眉：“宋小友没跟着？”苏惊梧看了一眼四周，孟濯会意