查抄完卧室、书房。常风又带人查了蔡府每一个侍妾、家妓、仆人的卧房。 奈何收获寥寥，又查抄出了现银、铜钱、宝钞，总计不过折银五百两而已。 抄家的数字蹦到了四千一百九十两。离三万之数还差得远。 已是傍晚时分。常歌一声令下：“搬梯子，查‘檐藏’吧！” 檐藏，藏银方法的一种。 屋檐最前端有一整片半圆筒状的瓦，称为瓦当。瓦当上通常雕刻福禄寿字或吉兽祥云。 官员富户，一般会将瓦当内侧倾倒融化的银子。凝固后镶在屋檐上。这种藏银方法有两桩好处。 一来，小偷若想偷瓦当内的银子，要搬梯子上房。动静太大，不好得手。 二来，据说灌了银子的瓦当可以镇宅辟邪。 常风手下的力士们，纷纷搬梯子上了各处房屋。直接将一片片瓦当踹到地上。 大部分瓦当落地，都会“啪嚓”一声摔成碎片。偶尔能听到一两声“叮咚”白银落地之音。 下面的力士们将白银收集了起来。所得寥寥，一共才查出“檐藏”银三百多两。 常风命人清点、记账、入箱封存后，已是日暮时分。 锦衣卫有“日暮不抄家”的规矩。这是怕天黑后抄家之人趁着夜色偷偷夹带金银。 常风命人把贴着封条，装着金银的箱子摆在了前院。 常风道：“第三小旗今晚留在这里值夜。其余弟兄，咱们跨了‘出门凳’就可以下差了。” 第三小旗的一名校尉面露难色：“总旗。今日是家父五十寿辰。就为了迁就我，白天没摆寿宴，摆在了晚上......” 常风痛快的说：“没事，少你一个人不少。你回家去就成了。顺便替我贺令尊寿比南山。” 常风的父亲生前对他说过一句话：为官者，最大的恶就是在自己的权力范围内，最大限度的为难别人。 常风深以为然。还是古人说的好——与人方便自己方便。 他对待手下的人，一向宽厚。 校尉拱手：“多谢总旗。” 常风牵着虎子，领着不值夜的弟兄来到了蔡府门前准备离开。 徐胖子已经准备好了一条四尺高的高板凳，放在了大门口。 这高板凳的四条腿，雕刻着瑞兽麒麟。此凳名曰“清白凳”。 常风和手下们纷纷开始宽衣解带，脱得只剩下一条长秽裤。 常风带头，走到清白凳前。双手高举过头，高高抬起腿，跨过清白凳。在跨凳的一瞬间，双手拍巴掌。“啪”！ 这是锦衣卫跟太仓国库的库兵们学的规矩。检验是否有人夹带银两。 正值初秋，傍晚时分天气已经有些清冷。但跨清白凳的规矩是一定要守的，衣服也是一定要脱的。 即便是隆冬时节，抄家完毕时也得受这份挨冻的罪。 跨过清白凳。常风等人开始穿衣服。 徐胖子道：“常爷，别皱着个眉头。愁个屁啊愁。” 常风道：“你有爵位可以承袭，自然不愁。” “现在三万之数刚凑够四千多。我要是丢了锦衣卫的腰牌，就成了废人一个。还怎么娶笑嫣？” 刘笑嫣，是常风秦梅竹马、两小无猜的意中人。二人定有娃娃亲。 刘笑嫣的父亲这几年攀附上了“棉花阁老”刘吉。在官场中平步青云，高升了北直隶布政使。 刘父渐渐看不上父母双亡没有家势背景的常风，单方面撕毁了婚约。 徐胖子道：“还惦记着你那位笑嫣呢？依我说，人怎么能在一棵树上吊死？” “南城胭脂街，可有一整座开满野花的树林子呢！” 常风微微摇头，没有搭话。 就在此时，远处响起了隆隆的马蹄声。 一百名骑兵浩浩荡荡开路，直奔蔡府大门这边。骑兵后跟着两百名一路小跑的锦衣卫力士。再往后是一顶官轿。 官轿前打着一方官牌，上书“锦衣卫北镇抚使”七个大字。 常风的直属上司朱骥来了。 北镇抚使只是锦衣卫中的六号人物。上面还有指挥左、右佥事；指挥左、右同知；指挥使。 朱骥的官职不过武官从四品。在高官如云的京城，这个品级并不算多高。 他出行的排场，却赶得上部院大臣。 锦衣卫的头头脑脑，就喜欢通过招摇过市炫耀自己的权力。 一脸横肉的朱骥下了官轿。常风连忙跟一众手下跪倒：“恭迎镇抚使！” 朱骥直截了