“所以，谜题先生。”
西比的双瞳流露出玩味的目光，轻晃酒杯，上位者的尊贵与气场不自觉随姿态和语气发散：“仅您一位主办方，真的有资格现在就和我们谈谈这笔生意吗？”
谜题先生收敛了之前的一切浮夸，他从燕尾服内兜取出一支精致的漆色钢笔，笔身刻画着一枝银玫瑰图案。
随即谜题先生拔下笔帽，没把玩两下又下意识地盖好笔帽转起笔来，精美的钢笔在他指间萦绕弧线，而整个过程中，谜题先生似有些出神，像是思忖着什么。
西比礼貌地没有打扰他，近卫队长则从始至终不执一词，只是板着脸谨慎防备四周，确保西比·斯图尔特的安全以及观察有无暗哨。
直到大约过了一分钟，谜题先生才后知后觉的反应过来，连忙停止了转笔的动作，将钢笔平放在二人对坐的玻璃桌面上，抱歉地说道：
“很抱歉，S女士，这是我的坏习惯。当我思考某些重要事务时，转笔总能让我保持集中并做出正确的决定。”
随后他又尴尬地开玩笑道：“而且漆色舞动起的弧线也很养眼，请原谅我的失礼。”
“没关系，谜题先生，您确实需要好好思考才能回答我，尤其是在我们正式谈交易内容之前。这并非失礼，我反而从中看到了您的重视。”
西比露出满意的微笑：“而您的钢笔的确很漂亮，动作也优美。顺便一提，我喜欢它的金属亮感和银玫瑰图案。做工肉眼可见的精细，一定很昂贵。”
“谢谢，S女士。”谜题先生顿了顿，“关于我是否能做主，您大可以放心。黑市主办方各有分工，而本人正是负责接洽贵宾并商谈生意的那位。”
“这么说，谜题先生可以全权代表黑市的意志？”
“是的。接受或拒绝某一笔生意，这是黑市会议给予我的权限。听过您带来的生意后，无论合作与否，我都可以在今晚给您一个准确的答复，而不必耽误您宝贵的时间或让您牺牲休息时间无谓多跑一趟。”
“黑市对客人果然如乔先生所言那般公道贴心。”西比满意颔首，“那么接下来让我们谈谈生意吧，谜题先生。”
“请讲。”
“谜题先生，敢问黑市是否能在不惊动他人的情况下，从明斯特治安厅总部里带出一名在戒备森严关押中的囚犯？”
“S女士。”谜题收起了微笑，“据我所知，治安厅前些日子收押的所有罪犯都在不久前去往了应允之地——坟场或监牢。只要去中央区逛一圈就知道治安厅终于解除了戒严，敬业的巡察和督察们终于可以休假了。那里已经没有关押犯人了。”
“但如果我说，我的情报来源指向这一切只是掩人耳目，其实在地下一层还收押着最后一名待审的犯人呢？”
西比放下红酒，撑着脸颊再次问道：“我们关心的只是——黑市能不能做到。”
“恕我拒绝这笔生意，S女士。”
谜题先生摇摇头：“这是正面和王国律法为敌，无论您想救出的犯人究竟是什么身份，但他既然已经在那里了，他就有应该被关押的理由，黑市即使能做到也不会轻易冒如此风险。”
“不瞒您说，我们能健康稳定开办聚会，嗯…一些小动作或许无伤大雅，但绝不能公然挑衅甚至忤逆官方。您和您身后的人或许地位尊崇，可以在事成之后安然抽身而退，但到时候无论成败，黑市不止是和官方的情分没了，聚会也没法再开下去，客人们的利益都要受损。”
西比在心底笑了笑。
其实她根本没指望黑市能答应直接去治安厅劫狱把间谍弄出来。如果黑市就这么答应了，反而不合常理。
这属于西比的一个心眼，或是试探的烟雾弹——是的，总要先被拒绝一次，来为真正的生意铺垫。
“呵呵，看来官方的确有在关照黑市，谜题先生。”
“我们做生意的，哪能没有一点官方的情分呢？”谜题摊了摊手，“您应该能理解，黑市能在明斯特维持这样的规模并稳定开办，赚来的那点雷亚大多只是过一遍我们的手而已。”
“当然，可以理解。”
西比抿了一小口红酒，意味深长地问道：“那不知明斯特的权威——沃尔登家，黑市是否有求过他们的关照？”
谜题苦笑道：“女士，就说白了，您看我光鲜，但在沃尔登家眼里我不过就是只敢在夜里出洞觅食的老鼠罢了，舔一舔他们吃剩的奶酪渣。沃尔登家，呵呵…人家看不上我们这点份额，更羞于与我们为伍。我们这行当总归上不得台面。”
“啧啧，真是可惜。”谜题的话完美切中了西比所想，她情不自禁说道，语气中还有些许自得，“看来沃尔登伯爵终究是老了，与时代和现实脱节，根本意识不到黑市真正的价值。”
“感谢您的肯定，真的。”
谜题先生扯了扯嘴角：“但是S女士，我不敢妄自评价什么，毕竟确实——沃尔登家没有搭理我们的必要。尤其是在伯爵的那位女婿被封为勋爵之后。不只是过去和现在，沃尔登家在明斯特想要什么得不到？又何必和我们打上交道，反而弄脏了裤脚？那位勋爵未来可是有大好的前途啊。”
“看来