武林众人在劝告谢锡失败后各自寻找办法想逃离, 但随着城中越来越多人被瘴气所伤进而患上瘟疫，灰心和绝望的情绪逐渐蔓延。众武林高手相继躲在宋家庄闭门不出，有些人看不清形势，通过瘴气对外喊话投降反遭戏弄。
不管是鹤拓王的铁骑还是朝廷都没有要放过武林人的打算，前者是打算斩草除根, 直接重创中原武林。后者则是多年来受尽武林人蔑视和打压, 心底里的愤怒一次性爆发。
三十年前, 前朝皇帝横征暴敛, 百姓常年处于战乱中, 流离失所, 法制一度崩溃。之后，世家和庶民同时叛乱, 世家以河西卫氏为首，庶民以当时武林中成名已久的门派为首, 争夺帝位。前朝大将卫呈仲和前任鹤拓王争斗, 两败俱伤, 被捡漏。
当今王朝忙于治理朝廷国家, 疏于管理武林。等他精疲力竭, 好不容易稳定江山, 转头要来收拾中原武林之时却发现已不是他能撼动得了的。
武者也能称帝夺天下, 那么其他人也可以。谁都有这想法, 野心便成为最廉价的东西。
故此, 鹤拓王和朝廷都不会蠢到放弃这个歼灭武林人的机会。
有人喊话，愿意归顺朝廷。朝廷便道他们是为了控制疫情, 必须防止有人将瘟疫带出来。于情于理于法，没有差错。
又有人怒骂，鹤拓狼子野心，朝廷引狼入室。鹤拓黄泉赋那帮杀人无数的恶贼便都出来嘲笑，他们什么下九流的地方都到过，骂人的话层出不穷，反倒把城里的武者刺激到失去理智，冲进瘴气中差点出不来。
久而久之，没人再傻到指望城外的人放他们一条生路。本来就是被围困圈养的牲畜，只等着时机一到便能宰杀。
可他们死心了，不想再作为，一心等死的时候，鹤拓黄泉赋的恶人却嫌弃无聊，将原本搬出城外避难居住的百姓绑到马前吆喝。将城内的人吸引过来看，然后以疑似带有瘟疫的理由将无辜百姓推进瘴气中，令那百姓活生生被瘴气吞噬而亡。
围在城墙上的武林众人见状愤怒不已，想要下去救人却被瘴气所阻。这是群年轻人，平日里在门派习武，向往江湖豪情，还没被磨炼成老油条。心中的善意和锄强扶弱的本能还在，正因此更为愤怒。
青阳门弟子也在其中，包括铁红澜和铁方鸿二人。
铁方鸿隔着瘴气喊道：“你们的目标是我们，是武林众人！残害无辜百姓算怎么回事？！里面不是还有朝廷的人吗？你们眼睁睁看着自己应该保护的子民被推进瘴气中毒死，以供他人取乐却无动于衷？”
朝廷派来的士兵自然不忍心，但他们的上峰冷笑着没有回应，命令士兵不准动：“杀人的是北方鹤拓那群蛮子，跟我们有什么关系？他们十万铁骑，我们本来就敌不过，何必以卵击石？更何况，这群愚民私底下协助武林人，被武林人士统治而不识朝廷，处理一群乱臣贼子而已，激动什么？再者，鬼知道他们会不会携带瘟疫传染到其他城镇里，你们的亲人可都在其他城镇里，别被害死了。”
最后面的一句话彻底打消朝廷士兵想要替被扔进瘴气中的无辜百姓求情的念头，人都是自私的，比起疫病被带出去害死他们和亲人，还不如这群人死。
于是所有人都陷入沉默，对北方黄泉赋恶人所为视而不见。
朝廷式微，征召的军官大多是酒囊饭袋，上行下效，自不必寄希望于底下的士兵。更何况围在城门外的十万铁骑只有十分之一是朝廷士兵，其余皆是鹤拓骑兵和黄泉赋恶人。
这军官说的话和其士兵的表现尽数落于鹤拓骑兵和黄泉赋恶人眼中，让他们对于中原朝廷和中原武林更为鄙夷轻视。有个曾奸.杀过不少妇女的恶人轻蔑的嘲笑：“就是这群孬种统治中原？咱们早该打过来，好东西全让一群钻女人裙底下的孬种占了。”
“现在也不晚。啧，没意思，抓个女人扔进去。”
“中原武林自诩锄强扶弱，保护妇女老幼，不如把他们都抓齐全扔进去，看看城墙上那群蠢货会不会主动跳进瘴气里。”
“哈哈哈……好！”
时常跟随在淳于铮身侧，同时也是其麾下五怪之一的中年人冷冷吩咐：“让他们注意分寸，别一天就把人全都弄死。”
底下的人应下，连忙跑到前面去传达嘱咐。而同为五怪的其他四人很不以为意：“中原地广物博，尤其人多，多得跟虫子一样。软弱无能，动不动就哭，叽叽喳喳吵得头疼。早就想弄死他们。”
“缺人，就到附近村落抓人。兄弟们千里迢迢赶过来，素了那么多天，让他们玩个够。”
中年人有些不悦，扭头去看淳于铮，后者表情暴戾：“人不够？不是还有中原朝廷的士兵吗？让他们穿上村民的衣服，投进瘴气，把城里的人都逼出来。注意，不能有消息从城里传出来。”
中年人不解淳于铮的做法，因为城里所有人都被困住，里面有瘟疫以及被阻断的水源、粮食，外面还有一层可怕的毒瘴。便是大罗神仙，恐怕也插翅难飞，他们只需要等待，等城里面的人自相残杀，死得差不多了再攻破城门去收人头就行。
他把疑惑问出来，半晌没有得到回答。良久，淳于