她遮掩耳目。而自己这个当事人，居然还是最后一个知道的……
思及此，卫烬由不得咬牙。
皇家的婚姻多出于政治目的，若有真情，便算锦上添花；若没有，也没必要伤怀。横竖这太子妃之位总会有人来坐，是谁或者不是谁，都与他无关，他也并不期待什么。
只是这般给他硬塞，也忒不拿他当回事了吧？
他好歹也是个太子啊！
卫烬沉出一口气，他一向是个直脾气，心里想什么，脸上就表现什么，见卓晏一劲儿夸，便忍不住怼道：“你都没见过人家，你就知道人家不错？”
“大家都这么说啊。”卓晏摊手，“帝京第一美人！公认的。就算绛年姑娘在这儿，我也不能撒谎。人家可是真名门出身，大家闺秀，饱读诗书不说，性子也和顺，听说还很会弹琴。外头不知多少人家抢着提亲。光那承恩侯世子，一个人就去了八趟。要不是姑母提前给你定下，人早成别人的妻了，哪里轮得上你？”
卫烬不屑一嗤，“饱读诗书，性子和顺，不就是无趣吗？挨欺负了，都不敢反抗。这样的大家闺秀，帝京里头还少？”
况且她小小年纪，为了当太子妃，就敢拉着他母后这般诓骗自己，这般不折手段，人能好到哪里去？
多半是为了寻门好亲事，名声吹得响亮，真人也就那样。
“嘿，你存心找茬儿呢吧！”卓晏气得咋舌，磨着牙道，“要不是琴宴马上就要开始了，我真想把人姜姑娘请过来，让你好好掌一掌眼。”
卫烬失笑，半掀眼皮，漫不经心道：“行啊，改天你把人带到我面前，看我会不会给她一个眼神儿？”边说边夹紧马腹，往前行去。
卓晏憋了一肚子火，虽说早就知道这家伙就是这脾气，可他心里还是难受，打马上前，气恨地撞了下他的肩，“真想看见哪天，你也为一个姑娘失魂落魄。”
卫烬挑眉夸张地“哦”了声，朗声道：“那你这辈子是没戏了。”
他将来或许会为皇位伤神，为天下社稷劳心，就是不可能为一个小姑娘，而忘了自己。
尤其是为那个什么姜央！
今日便是母后亲自过来绑他，他也不会去见她一面。
*
时令进入八月，帝京城中早已是热浪滚滚，酷暑难耐。
蒹葭岛却因着江水环绕，暑气消减不少。赴宴宾客早早就围坐在花厅，这么多的人，把花厅挤了个满满当当，却是半点不觉得热。
而山庄内还有座小瀛台，就建在湖心，气候更是舒爽宜人。阳光透过镂花雕窗照入，热意早叫湖水涤荡了个干净，只余清透稀薄的金，依稀勾勒出梳妆台角的一盆兰花。薄叶郁郁葱葱，几朵素心白兰点缀其中，暗吐芬芳。
花下横着一方琴，漆光如镜，雁足装满。
姜央一袭月白衫子凝坐于前，勾指轻轻拨弄琴弦，玉腕间的一只银镯随她动作轻轻晃动。金猊轻吐细烟，伴着琴音在风中袅袅。玲珑侧影描摹在窗屉的软烟罗上，天然是一幅上好的仕女画。
云岫第三次打帘进来。
饶是见惯了姑娘的美貌，她还是由不得呆了一瞬，待回过神，心里又不禁生出焦躁。
姑娘自幼刻苦习琴，琴技超绝，世人无不赞叹。只是没几个人知道，姑娘其实就师承于琴圣，且还是她老人家的关门弟子。只是碍于身份，不好叫公之于众。每次蒹葭宴，姑娘也都会以幕篱掩面，偷偷过来赴宴，今年也不例外。
帖子是一早就送过来的，只是今年，又跟以往有些不同。
其一，就是原本要登台为众人的抚琴的沈绛年，也就是姑娘的师姐，起那些时日不甚弄伤了手，一个月内都碰不得琴弦。琴宴在即，其余同门皆不在京中，她便向姑娘求助，让姑娘坐在垂帘后面，代她登台献曲。
同门之间互相帮衬，原也不算什么，总不能叫琴圣的招牌砸在她们手里吧？只是麻烦就麻烦在，这宴会早不开晚不开，偏偏跟皇后娘娘的花宴撞了日子。
这叫人如何是好？
“姑娘，要奴婢说，山庄这边就推了吧？咱们现在乘快船赶回去，应该还来得及，否则夫人那里……”想起杨氏黑着脸的模样，云岫禁不住哆嗦了下。
姜央却是半点不怵，启唇轻吐了句：“不要。”
端起茶盏抿了口，她侧眸转向云岫，不紧不慢道，“圣人言，人无信不立。师姐平日待我不薄，况且我也是先答应了她，倘若这会子临阵脱逃，叫我以后拿什么颜面去见她？”
这话说得倒头头是道，叫人不好反驳。
云岫听完，却是拧了眉，半信半疑地问：“姑娘，其实是你不想见太子殿下吧？”
姜央捧茶的手微微一抖，溅出两滴茶在紫檀桌面上，显然是被戳中了心事。
但她也不露怯，低头擦水渍。日光为她染上一层薄金，五官柔和，睫毛长而密，越发显得没有锋棱。出口的话，却是半点不客气：“没错，我就是不想见他，怎么了？”
姜家礼仪传世，她也不是个不讲理的人，在外人面前更是从未给姜家丢过颜面。婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，她也愿意听从母亲安排。只是母亲这回办事，也忒不靠谱