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“历史里, 的确有能让人速成的修炼功法。依靠吞噬别人的修为换取进化。但是作为代价，功法本身也会影响修炼者心志。”别枝的表情满是严肃, “而且, 走这条路的人，大多都短命而亡，不得善终。”
就像是一个可笑荒谬的诅咒。
上天给你什么优待, 一定会拿走另外的东西作为报酬。
这种功法名为吞天。一向被视作邪门歪道。
世人恐惧于它的血腥的修炼过程，又垂涎于它的无上威能。
吞天决在明面上已经被禁止。也因为修炼者大多疯魔, 压根撑不到大成的时候，鲜少有法门流传下来。
“外面找不到, 但是王城内的藏书馆里, 却有孤本。孤在六十余年之前，为了研究如何延长寿命, 曾博览群书，研究过一二。孤可以做主, 把整卷给你。”
别枝带着加文走在藏书阁内。
王城的藏书阁外部设有禁制, 因此无人看守。藏书阁修建于两千四百年前，整体都是木质的宝塔楼，然而内部却依旧崭新。就连收藏的古籍也不曾被岁月侵蚀。
时间在此地永恒的停驻。
他的步伐停在了一把剑前。
这把剑其貌不扬，没有任何多余的装饰。就像是一个工厂批量生产出的劣质铁剑, 放在游戏里也像是新手村的道具。
唯一让它显得有些不同的是, 这把剑被一层一层地锁住了。
只是层层锁链也拦不住这把剑上溢出来的血腥之气。
别枝指着它说：“你是持剑人，它却不是剑。这把剑和一页纸、一片玉帛没有差别，都是记录的载体。”
修炼的方法就在剑里。
别枝划破了自己的指尖, 挤出了一滴深蓝色的血。
血滴在了锁链之上，“喀嚓”一声，从中断开，失去了光晕。
他把剑交到了加文手上。
入手的那一瞬间，加文的耳边响起了一阵刺耳的鬼哭狼嚎之声，让他整个人都没忍住微微蹙眉。
许久之后，耳边的声音渐渐消散。手里的剑冷的像千年不化的寒冰，许多杂乱无章的口诀在这瞬间涌入他的识海。
然而在外人眼里，加文只是突然魔怔，像是陷入了沉思，片刻后，才恢复正常。
加文收好了剑，道了声：“多谢。”
别枝没忍住询问：“那你接下来准备去哪？”
“前线。”
那里死的人比较多。
……
……
别枝并没有去送行。
他站在藏书阁的第七楼，在高高的木栏边，看着加文如同流星似的离去，转眼即逝。
“哪怕你是王，你也不该那样做。别枝。”
一道声音突然从背后传来。
说话的人是一位老者，似乎多年都没有动弹，一张嘴，衣服上头上都扑簌扑簌地掉灰，“事情败露，你会面临各族质问。”
想要修炼吞天诀，那势必会有很多人陨落。
尤其是那些曾经修炼到高处，因为年龄过大而气血衰竭、境界跌落的老家伙。
“更何况，你给他这门功法。比起帮他，更像是在害他。”
历史上修炼这门功法的人绝对不多，有惊艳才绝之辈，却无一人能落得善终。要么自我了结，要么在造下巨大杀孽后被围剿而亡。
哪怕是一路修炼到圣阶也一样。
别枝侧过了头，微微一笑，却岔开了话题：“东周，上次见到你的时候，你还是中年人的模样，现在已经老成这样了啊。”
东周没有回答，只是用浑浊的眼球定定地看着别枝。
“你的年纪都这么大了，我也快入土了。同时代的人，只剩我们两个老家伙了。反正孤也快坐化了，偶尔也让我任性一回吧。”
残阳如血，别枝额间的朱砂痣也红的像血。
大概两百多年前，东周和他同为选帝侯，曾和他一起竞争王位。
两人关系亦敌亦友。
一百七十余年前，因为落选，东周心生不满，被别枝镇压。从此后再也没离开藏书阁半步。世人都以为他已经陨落。
不曾想，正是因此，东周干脆潜心修炼，竟然一再突破，修为足以和别枝比肩。
只可惜外界无人知晓。
棋逢对手除却怫然，还有天下之大竟然有他一个的欢喜。
于是东周也不说话了。两个老人并肩在藏书阁内看着夕阳，就像是看着属于自己的那个时代落幕。
*
星元历1207年，李知非闭关寻求突破，太子李清舟监国。
原本还在修生养息的虫族，突然撕毁条约，对人类帝国展开进攻。
处于大后方的指挥总会对前线的战况估计的过于乐观。
猝不及防的偷袭让帝国守卫溃不成军。由林永乐防守的边界进攻最为猛烈迅速，从十四星系为起点，帝国的防线一退再退。
一直到乐清辉赶往前线，赢得几场小规模的胜利，决堤之势才止住。
虫族大举入侵的阴云笼罩在每个帝国人的心中，却也有不少人想着到底该怎么发这么一笔战争财。
当天，姚重华就怒